第 1 章

永嘉十九年，腊月初八。

积雪厚厚覆盖在屋檐上，银耳只是微微开启大门，雪花便寻到空隙接踵而来，落了一头雪后，银耳侧身迈出，并迅速用背将门关上。

银耳身着好几层棉袄还是觉着寒冬刺骨，她拍掉发上的雪，匆匆奔到小厨房，但还要随时注意脚下湿滑，雪水沁入鞋袜，她极力忍住寒意。

时值寒冬腊月，漫天大雪扑面而来。廊外一处小庭院中只有一棵寂寥的梅树，暗香疏影，在凛冽的北风中自强不息。

银耳碎步至厨房，梁顶下，只见周嫂蹲在灶下烧柴添火，她伛偻着身子，火苗生了又熄，周嫂嘟囔了几句，恨恨暗骂。

银耳秀眉微蹙，凑到周嫂身边，＂这柴火怎么还没烧起来？小姐还等着汤婆子呢。＂

由于周嫂蹲了半个多时辰，除了持火棍添柴的双手还能动以外，身子各处冻得不像话，扭头就对银耳扯着嗓子吼道：＂这山上湿冷，昨日才买好的柴都湿了，你告诉我这火要怎么生？＂

银耳没与周嫂置气，只是无奈的叹了一口气：＂可这火还是得生，我来搭把手吧，周嫂你继续翻柴。＂

两人在灶下努力了一刻钟，一窜黑烟才袅袅升起，紧接着一团红火的星子在湿冷的柴上燃了起来。

二人一高兴，便借着火气暖身，呆了一阵，周嫂忽然叹了口长气。

＂若是夫人还在就好了。＂

银耳神情颓唐，支着下巴沉默不语，水还未完全烧开。

小厨房的门骤然敞开，一只大黄狗迈着腿冲进来，触了暖气的大黄精神一振，甩开沾在毛上的寒意，屁巅屁巅的踱到银耳旁边，蹭了银耳几下便直接趴下，随她们一道借火气暖毛。

银耳见大黄也跑来祛寒，心中一暖，手心覆在大黄的毛顶上，欣慰道：＂幸好大黄性命有保住，不然我看小姐她宁可自己去死。＂

周嫂望向正眯眼打盹的大黄，思绪一恍回到十九年前，夫人那时还是宁侯府嫡长女，家世显赫、人品贵重，是名满冀京的世家贵女，与皇后娘娘还是闺阁密友，世家公子趋之若鹜都得不了谢蕊的正眼一瞧。

却偏偏看中了当朝新科探花郎褚正易。

褚正易眉目俊秀，一表人才。

谢蕊入宫拜会皇后娘娘时，遇见与其余天子门生向皇帝谢恩的褚正易。

堪堪是惊鸿一眼误终生。

褚家是寒门子弟，宁国侯为了给女儿夫家撑脸面，下了血本给谢蕊塞了一车又一车的嫁妆。光房产铺子、田契地契加起来就有十几处，更甭说十几车的珍奇和银子。

成婚后两人恩爱，琴瑟和鸣，接连生了翎姐儿和烨哥儿。

永嘉帝年迈，新立的太子因急于在朝里扎根，手腕铁血、不择手段，引来璟王一党的反感。永嘉五年，朝堂上太子与璟王两派势如水火，风声鹤唳的党争乱象渐渐成形。

褚正易当时还只是一方知州，见朝中乱象便靠手段力争上位，为了得到太子的重用，褚正易无所不用其及，有机会就踩他人上位，太子不理下面的暗潮汹涌，反而一眼看中褚正易心思深沉堪能大用。

短短几年，褚正易就从一方知州提拔至御史郎，入了朝堂核心后，拢络官员打点关系，使银子的地方变多了，谢蕊自诩贤慧，褚正易还未向她开口，她自个儿就将娘家带来的银子塞到褚正易兜里。

至此褚正易只要有需要都会向谢蕊开口，无不答应，甚至说为了报答，将来高官厚禄绝不负她。

可日子过得飞快，永嘉九年，北方大尤国突起叛乱，顿时间烽火连天，眼看压境在即，宁国侯身为武将亲上火线，却在箭雨乱流之中被射中要害，大夫还没赶到营帐就失血过多而亡。

宁国侯夫人膝下唯有谢蕊独女，女儿觅得良婿还生了一双儿女，宁国侯夫人心无挂碍，随着丈夫去了。

夫人一没靠山，褚正易真面目才显露了出来，流连在外数月，当时谢蕊孝期未满，孙氏就大摇大摆的，带着与翎姐儿差不多年纪的女孩，挺着肚子入门了。

同年，才四岁的烨哥儿落水夭折，在夫君背叛与痛失稚儿下，夫人一病不起竟撒手而去了，只留下年仅六岁的翎姐儿。

夫人一走，孙姨娘碍于身分低贱不能扶正，却也是风光满面，顺顺当当的把控了全府，包括夫人的嫁妆。

值得宽慰的是翎姐儿才六岁，便知书达礼，没人教还懂得作小伏低，谨慎小心，她早起贪黑的练字，披星戴月的读书，没因为孙氏掌权就给家里人甩脸色，更没因为嫡女的身分就欺负庶弟庶妹们。

如此乖巧又聪慧的嫡长女，世叔伯婶纷纷赞不绝口，可瞧在周嫂眼里，只是个令人心疼的小姑娘。

为了宽慰翎姐儿，周嫂自作主张抱了一只小黄狗养在翎姐儿身边，虽然挨了几顿板子，但当翎姐儿露出春雪消融的笑容后，周嫂便知晓那顿板子值了，她定要好好将小姐拉拔成人。

褚翎便是在这样的环境下长