因缘合（五）

有劳了。”

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沙沙细响入梦，周身知觉渐清。

许双明迷蒙睁眼，辨出那沙沙声不过远处山风戏叶，才依稀明白“熟睡养神”的关窍。两侧同伴鼻鼾正响，他悄直起身，背脊挪贴壁上，才回看身后砖房。墙高如山，硬山布瓦顶已推出半轮银盘。这仓库四面无窗，惟北向两扇木门、屋顶一方通风天窗，日夜各十人把守，四伍轮班。

今夜歇息，许双明一伍便挤睡西墙壁根旁。

粮仓设在纭规镇东边高地，四野不见草木，只一片光秃秃的青砖白地，蟾光下银亮亮铺开。许双明望去坡下，目光越过那大片银地，半晌方觉镇上灯火有异。“欸，欸——”他推醒左右，“看下面，那是不是一队人马？”

同伍的揉眼抻腰，只看乡坊间一行火光贯穿南北，正中分流两支，不移时已将纭规镇裁作四片。

“打着火把，横竖不是鬼怪。”一人嘀咕道。

右面的丁又丰却起了身：“巡兵还是贼人？这时辰是要做甚？”

两弧分支渐趋围合，许双明面色一白，托地站起来，蓑衣滑落脚前。

“他们把镇南围了！”

余众一悚，还未及反应，却听拐角处有人急叩砖墙：

“嘘——官兵来了！”

近前的伸长脖子，果见北坡下神庙灯火煌煌，一行官兵正随粮仓卫长登阶而上，个个挎刀执枪，显是来者不善。墙边人当即噤声假寐，只丁又丰痴立原地，急在乡坊中寻看。许双明将他拽跌下来，扯蓑衣蒙起头脸，不许他动弹。

锵锵靴响径踏上青砖，绕过北墙阔步前来。许双明低着头，只听那为首的脚步止在近处，随即便一声喝问：

“哪个是许双明？”

觉道左右一僵，许双明默一下，推开脸前蓑衣，勾腰起身：“是我。”粮仓卫长即铁脸上前，扯下少年腰间的籍符查看。

“就是他。”那卫长道。

为首的官兵将头一撇。

“押去印府偏院，余下的尽关去东街，寻那医士来检看。”

众兵齐声响应，破开两列涌近前来。许双明闪躲不及，被推一跤，争些跌下一米高地。背后惊怯的呼喊接踵而起。

“这、这是做甚——”

“怎地要关人？”

双臂教钳在腰后，许双明正欲抬头，却眼前一黑，竟让麻袋套在了肩下。近旁为首的官兵呵斥：

“统统把嘴闭上！”

身子跌经空地，草履连刮过数级台阶。许双明目不能视，耳闻嘈杂愈远，才借提在颈间的劲力支住双腿，强扭向后：“官爷……这时候押去印府，为的何事？”

脑侧一木，生生挨下一掌。

“闭嘴！脸转过去，少冲着人！”

许双明不再吭声，只在那麻袋内呼着粗气，忆及围住镇南的火光，胸中心跳如雷。

脚下跌撞向前，粗麻口袋外间或闪出火光。许双明一路不辨南北，直待绊入一道门槛，又教人攘绑上柱，方才视野复明，吸入一腔冰凉夜气。一团糙硬物什塞入齿间，挤进喉口。他喉咙骤缩，闷呕堵在口中，侧眼即见两旁人丛散开，鱼贯出前方门洞，砰地摔上门板。

窗上麻纸透出外间光亮，映得半空飞尘闪烁。见屋内再无旁人，许双明平顺鼻息，看周围杂物蒙尘、蛛网成片，便知此间是废置许久的柴房。

这是印府？他徒劳挣动手脚，忽听屋外步响窸窣，才屏息止住。

哗啦。一串水泼声掀在门外。

“现下清醒了？”印博汶的话音旋即响起，“还不跪下听讯！”

门缝间焰光闪动，瞧不清人影。许双明眯眼辨看，又听外间扑通重响，有人摔趴在地。

“贱民……张邺月。”一道虚弱的喉音入耳，“……拜见大人。”

许双明周身一冷。

一壁之外，印府东院廊道曲深，拐角庖房灯火通明。娄家祯推一车柴禾绕过廊端，急忙忙将辘车停在院中，正待搬柴下车，却见管事跨出门槛，将手一招：“欸——柴莫动，人进来！快！”

“那柴禾……”

“过会儿送去偏院！”

娄家祯连口答应，直奔入内。

深秋夜凉，庖房却教热灶烘作炉膛。灶下一人添柴、一人烧水，余下二人往来进出，急将热水提送偏院。娄家祯倒出一桶滚水，搓搓烫红的双掌：“怎的大半夜要上偏院生火？”还是用那些常年闲置的柴禾。

“听闻是动刑用的。”一旁奴仆端锅上灶。

“动刑？那不是衙门的事么，怎还要在府里动刑？”娄家祯飞瞥向内院，“是院子里哪个闯祸了？”

“院里头的闯祸，哪用得着动刑啊？要么打死，要么卖了便了。”

灶下添柴的伸出脑袋。“方才经过角门，我听了一耳朵。说是镇上贱民发了瘟，他们瞒着不报，自个儿