火中起舞的不死鸟

不死鸟是一种即使在今天的银河系，都显得颇为神秘的生物。关于不死鸟的神话是从帝拉斯时代流传下来的，据说当时的帝拉斯一族的先人们，在神祇的指引和帮助下，捕获了一只在熊熊烈火中翩翩起舞的不死鸟，并依靠不死鸟的神力征服并通知了整个银河系。

帝拉斯人通过大量的艺术作品，赞美了不死鸟这种神奇的生物。在现在流传下来的各类帝拉斯时代的文物中，人们仍然可以看到这种神物的身影。

在科尔曼集团总部，帝国宫的大厅，正挂着一幅描述不死鸟从烈火中重生的巨型油画，不过这幅画并不是古代帝拉斯文物，而是现代的某位画家所创作的艺术品。

科尔曼总裁端详了一下这副画作，这时他的秘书走了过来，请说说道：“先生，穿梭机已经准备好，可以出发了。”

科尔曼总裁点了点头，转身跟随他的秘书走到大门口的停机坪处，那里停着一艘小型穿梭机，用于搭载科尔曼总裁前往卡佩星的太空港，从那里搭乘他的私人飞船不死鸟号进行星际旅行。

科尔曼总裁此行的目的地，是距离卡佩星五千光年外，靠近银河系边缘的一颗叫做休利博恩的星球。

休利博恩星的自然条件极其恶劣，星球的南半球几乎被沙漠所覆盖，而北半球则是布满了大大小小的火山，在正常人看来，这种可拍的环境下能够有生命居住，简直就是个奇迹。

然而大自然就是这样的神奇，有数百万休利博恩人生活在北半球与火山为伴。由于恶劣的自然环境，促使这些从火山蝾螈进化而来的生物走上了一条与众不同的成长道路。休利博恩人的科技，特别是机器人技术是全银河系独一无二的，相反在艺术造诣方面他们却极其落后，用休利博恩人的话来说，研究艺术简直是在浪费时间。

在过去的一段时间，科尔曼集团一直在与休利博恩人进行着交易，他们从这里一次性订购了数量庞大的采矿机器人，而这次科尔曼总裁亲自前往休利博恩星，则是另有目的。

经过漫长的旅行后，不死鸟号停靠在了休利博恩星的太空港里。和卡佩星是为了保护自然环境，所以所有大型太空船都不允许在大气层内降落不同，休利博恩单纯是因为条件太过于恶劣，不得已才修建了太空港以供太空船停靠。

科尔曼总裁信步从不死鸟号的舷梯走下，前来迎接他的是休利博恩大公国的首相博纳塔里。

“欢迎您，我尊贵的科尔曼总裁，感谢您能够在百忙之中光临我们这个地处偏僻、环境恶劣的星球。请随我来，穿梭机已经准备好了。”休利博恩人无法正常使用银河通用语进行交流，当它们与别人交谈的时候，都需要携带一种声音合成器，利用声音合成器将本族语言转变成通用语。

“谢谢您，博纳塔里首相，如果可以的话，抵达之后我希望先休息一下，毕竟长途旅行已经不再是我这样的老年人所能承受的了。”科尔曼总裁的眼中带着浓浓的笑意，回应对方的问候。两个人在经过一番简短的寒暄之后，并肩走向停靠在远处的穿梭机。

在距离大选投票日还有二十天的时候，普斯顿社会已经完完全全的被几方选民给割裂开了。在本次总理的四个候选人中，国防部长索德拉的民意支持率最高，遥遥领先于其他三名候选人。在普斯顿最有影响的三个民间组织里，作为普斯顿的支柱产业，矿业联合会，已经完全倒向了索德拉，而军火联合体，在得到国防部长关于采购军火的承诺之后，也已经完全倒向了他。至于退伍军人协会，他们从索德拉开始参选议员的那一天起，就是他的坚定支持者。

大选之前的狂热气氛，以及索德拉的支持率之高，在“布尔娜”和“观察者”抵达首都科伦威尔太空港的时候就体会到了，这里到处悬挂着索德拉的竞选海报。

“天哪，搭档，这些狂热的选民把太空港当成什么地方了？索德拉的竞选总部？你在别的地方见过这种情况么？”“布尔娜”揶揄道。

“很正常，现在的索德拉，对于他们来说，就像是救世主一样。我想我明白科尔曼为什么会认为这次行动一旦成功，普斯顿元为什么会大幅上涨了。”“观察者”扭头看向他的搭档，虽然隔着面具，搭档看不出来他此刻的内心活动。

“不用往下说了，我明白你的意思，我和你抱有同感。”“布尔娜”回复了搭档一个微笑。他们朝着空港的出口走去，那里停着一排等待载客的出租车。

“二位，你们要去哪儿？”两个人坐到了其中一辆出租车的后座上，满脸络腮胡的司机扭头对他们说道。

“送我们去科尔曼饭店。”

“二位是来旅游的？再过九天，帝拉斯文物展就要在国家博物馆开展了，我相信你们绝对不会错过这个大饱眼福的机会，要知道这可是‘智慧之剑’第一次面向公众展出。”出租车司机对“观察者”脸上的面具并没有表现出过多的诧异，他过去十几年的职业生涯中见过太多形形色色的人了。

“谢谢您的好心提醒，我和我的朋友这次的行程