第 1 章

一口笃定是自己的女儿？”

她指着地上被撞坏的门锁，反问知县：“房间是从屋内上的锁，如果我是凶手，为什么我要把自己跟受害人锁在一屋，我这不是自投罗网吗？”

叶歆然索性破罐破摔，哪怕逃不过一死，也要说个痛快：“按照行事规矩，结案要求人证、物证、口供，三种要素齐全，现今没有人证，没有凶器物证，更别说要我自己的口供。大人又凭什么断案！”

“这位姑娘所言甚是。”人群中突然冒出一个声音。

众人循声回顾，一名目若朗星，眉似长剑的年轻男子徐步走进堂内。他浅金束冠上缠绕着稍暗一些的发带，与束冠颜色相近，洁白的内衬叠套同色缀银外衫，手中的折扇不急不缓地摇着，一副文人雅士之貌。

腰间的“理”字令牌格外显眼。

“原来是京城大理寺少卿，祁敬大人。”知县连忙迎了上去，“大人突然造访，下官有失远迎，大人恕罪！”

“我未着官服前来，大人无需请罪。”祁敬颔首还礼，解释道自己因查案需要来至贵地，谁曾想自己刚到这里，就遇上了这一桩惨案。

祁敬没有透露太多，他转身看向叶歆然。

凌厉的目光像一柄快刃，叶歆然不敢与之对视，心咚咚直跳，难不成要在这里将我正法？

寂静半响，祁敬才终于开口，请求知县卖自己个人情，既然这案子离奇，疑凶古怪不肯认罪，那么不如直接交由大理寺查办。

知县正愁不知如何是好，对祁敬的请求连声懵懵同意，忙将这烫手的山芋送了出去。

“那人我就带走了。”祁敬拎起叶歆然，将其带进停尸房。

叶歆然跪坐在女尸旁，脸色呆滞，以为自己大限将至，眼前这人要拿自己血祭冤魂。

祁敬坐于桌后方椅，目光锐利，说：“大理寺向来公正严明，从未妄杀过一人。你说你是清白的，可有证据？”

“有有有！”叶歆然彷佛看到救命稻草，把化验报告都呈了上去。祁敬挑出那张写有黄泥的册子，又从袖筒内拿出暗卫昨夜奔赴漯河的调查书，左右放在一起，细细研究。

虽然不知“微生物”、“菌床”为何物，但确实能够证实叶歆然是对的：漯河浅滩上，确实存在方圆百里仅此一处的黄泥。

祁敬神色微变，命人解开她的镣铐，“尸首就在这里，你还能查验到什么？”

见他是真的在帮自己，叶歆然立刻拿出检验箱，在掀开盖在尸首上的白布后，她不禁倒吸一口冷气。

“天哪！”

祁敬循声也跟了上去，神情瞬间变得凝重——这具尸首的脏器尽失，躯干仅剩一副空壳。

“昨日只奇怪这位姑娘身形干瘪，槁瘦羸弱，没想到竟有如此遭遇。”她惋惜地摇了摇头，哪怕自己经手案件无数，也要感叹受害者着实可怜。

她将这女子的衣物，布条等物证收集后，忽又想到了什么，一手抓住祁敬的胳膊，一手触碰尸首的手背，把他们也拉进了化验室。

等祁敬反应过来的时候，已然站在化验室中，看着叶歆然在一旁忙碌。

“若大人不在场，还有谁人能信我？”她边消毒边解释。

“此处是何地？”祁敬蹙眉，警惕道。

她不知该如何向他描述法证处，含糊说着验尸房。

“大人将我视为仵作，到时候为我作证便是。”叶歆然带好护目镜和手套，拿起开胸咬骨钳，将尸首的躯干内部大敞在无影灯下，细细查验，很快便发现了异常：

这女子的五脏六腑，是活着的时候被摘除的！

“何以看出？”祁敬惊讶。

叶歆然指向切口处，尽量用他能听懂的言语解释：“若是死后摘除，这里松垮无力，不会收缩，只有正常的僵硬。若是活体摘除，因人体内还存有血液流动，不论多快的刀，切口处仍显收紧之状。”

“死人是不会骗人的，大人瞧她所有脏器的刀口，全都呈紧绷之状。”她忍不住叹气，“而且切口参差不齐，想必是反复切割，才将心脏取下。”

叶歆然不忍再说下去，她无法想象这位姑娘生前遭受了多大的痛苦。

“那这三根木头呢？有什么异样吗？”祁敬问。

她将插于双眼和口中的木头取下，分别削下蚕豆大的木屑，放入电子显微镜下，不出半柱香的功夫，化验结果便出来了：

“全都是桃木。”叶歆然将报告递给祁敬，“我已验过，桃木是死后放置的，并且死亡时间，应该在两天前。”

说完，叶歆然舒了口气，这下能证明清白了，两天前，自己还在通宵加班呢。

她盯着祁敬，盼着他能放她回去，可祁敬却仿佛没听到后面那句话，反从前襟摸出块带血的帕子，说这是九日前有人报官，在石洞里发现一女尸，至今无人认领或报案失踪，这是从女尸身上取下的，因上面绣有三朵芍药和一缕柳叶