开箱取蜜
广陵郡的盐号已经接连涨了近十天,粮价、铁价也跟着水涨船高。
其他的小商小贩们开始发现,自己的东西不好卖了……滞销赔得更多,他们扯开嗓子,开始低价贩卖。
尽管如此,也没人买单。
百姓们尽管怨声载道。
但他们还是将眼睛盯死在了粮食和盐上,毕竟那才是关乎生死存亡的东西。
许禾遥望着自家有些空瘪的粮袋,愁得嘴角都快耷拉到地上了。
存粮快要见底,春耕尚未开始。
况且她太了解家中那几亩贫瘠的沙土田地了。花多少心思,都种不出多少口粮。
“阿娘?”
许禾怔怔回神,被细针刺破了手指。
她忍着痛往后一躲,故作轻松地看向宋澄之,“怎么了,阿澄?”
宋澄之正在试戴许禾做的防蜂网帽。
原本打算长过肩膀就好,许禾怕他们被蜇得体无完肤,和宋阿奶一起想法子做到了腰下。
看上去就像武侠剧里的神秘女配。
来到宋家这些天,宋澄之已经摸索出许禾的性格。
多思多虑,又很容易焦虑忧愁。
许禾看着粮袋出神时,宋澄之就一眼勘破了许禾的愁绪。
原本靠着喝稀米汤还能勉强支撑到初夏的粮食,因为前几日借出给黄阿婆了一些,余量已经岌岌可危。
宋澄之宽慰说,“等多攒几天鸡蛋,就可以卖到集市上换些钱。再撑一个月就好,有了蜂蜜,一定会好起来的。阿娘,你别太担心。”
竹溪村附近最大的集市在雀南渡口,也是周遭小河溪一同汇入长陵江的地方。
除了附近的村民,还有很多在渡口讨生活的长工、苦役,或是走南闯北来此歇脚的行路人,形形色色凑在渡口附近,很是热闹。
宋澄之不光想去那里卖鸡蛋,还想做更大的买卖。
两日后。
她和宋生姜傍晚上山,全副武装着收回了蜂箱。
蜂群和预想的情况相差不大,已经彻底安了家,巢脾初具雏形。
她将蜂箱安放在了柴屋背后的墙根,距离对侧院落和一家人生活的小茅屋还有些距离。
许禾给阿澈立下铁则,不许她去柴房背后玩,免得被蜇伤。
小姑娘还没到最调皮的年纪,乖顺应了声,心思埋在饭碗里。
蜂箱除了有屋檐遮雨,宋澄之还额外堆放了一层稻草保温。
屋前不远处的竹溪是它们天然的水源。天气日渐温暖,漫山的野花进入盛放期,不愁没有蜜。
继续等待,甜蜜总会来的。
也不是无所事事地等着,该忙的事,宋澄之一样没落下。
刈草抓虫喂鸡没停过,除了给阿澈的鸡蛋,剩下的存了八成,只等着赶集卖掉。
春耕的准备工作也开始了。
没有化肥,她就尽量多沤些农家肥。
没钱买铁器打造曲辕犁,那就依靠耒耜,尽可能的深耕翻土。
没有足够的时间育苗,就在选种时多花功夫,把瘪掉烂掉的全都筛除,只留最饱满的。
宋澄之累得双手磨出水泡,最后水泡又成了厚茧。一双黑白分明的眼也长出血丝。
光是这些还不够她忙的。但凡得空,她就去屋后的山上砍竹子。
宋生姜问她缘由,她也卖关子不说话。
胳膊粗细的竹竿砍回来,又挨个沿竹节锯成六寸高的小筒。
除去太大或太小的,她总共留下了三十来个竹筒,再借着暖阳慢慢晒干。
尽管很累。
但她心中平静,劲头十足,目标更是明确。
蜂箱接回家的第十天,宋澄之举起来掂量了一下。
已经明显重了许多。
说明蜂群在发展,最占重量的巢蜜也在一点点积累。
她当机立断,准备做摇蜜桶。
摇蜜桶的原理是用离心力将粘稠的蜂蜜从巢穴中甩出来。桶底中空,收集起来的蜂蜜通过纱布过滤后,再用陶罐接着。
比起直接压榨,摇蜜桶得到的蜜更加纯净,对蜂巢的伤害也最小。
琢磨了两天图纸,又联合宋阿爷敲敲打打了好几日,摇蜜桶终于做好了。
二月下旬的天气,春暖花香。野桃花、野海棠、迎春花、泡桐花簇满山间。
几乎每一只归巢的小蜜蜂腿上都带着豆大的粉团,明晃晃的,看着就让人喜不自禁。
山花烂漫,她的蜜蜂也到了流蜜期。
蜂箱的重量越发沉甸甸。
第二十二日,宋澄之等不及了。
开蜂箱,取蜜!
不等天亮,她和宋生姜两人都穿好手套和防蜂网帽,往屋后的蜂箱寻去。
蜜蜂只