第 2 章

玄衣少年正是岑寂。

一年以前，他还是驭云山庄庄主秦临的亲传弟子，更是朝廷亲封的“无常第一高手”，说句举世无双也不为过。只不过，转瞬之间，声名赫赫的秦庄主变成了陷害忠良、通敌叛国的贼首，驭云山庄更是毁于一旦，所谓的第一首徒，自然也不必再提。

据说，“岑寂”二字是秦庄主替他改的名，既然如此，顺势改回本名不就行了？然而，他原本的身份也叫人不敢明言。

如今是廉崇十八年。十九年前，三州总督齐齐叛变，勾结南疆，直接攻破了都城。幸得当今圣上英明果敢，诛灭昏君，擒下奸贼，这才改换新天，有了今天的局面。

那勾结外邦的三州总督，为首的便是苍州总督沈路，事发之后，沈家二十余人尽数斩首，亲眷流放，这么多年过去，差不多也死了个干净，只剩了沈总督的一个独子，由于当时太过年幼，又寄养在山中，侥幸逃过一劫。

岑寂，便是那苍州总督沈路的独子，名叫沈煊，字明琅。他在驭云山庄长大，由庄主秦临亲自抚养教导了十多年。

按理说，如今驭云山庄生变，那些江湖人言之凿凿，声称庄主秦临才是当年投敌叛国的贼首，那么，传闻中恶贯满盈的三州总督……身上的罪名究竟如何，也该重新评判，但当今圣上并没有这个打算。

又有人说，那秦临是贼首不假，他却是奉了当今圣上——当年的勉亲王之密令，设了个圈套给三州总督，搅得朝堂震荡，人心惶惶，勉亲王这才能借此良机杀了长兄成功篡位，哦不，是顺应天命登上皇位。

倘若三州总督是遭人陷害的忠臣良将，那么，当今圣上岂不成了阴险狡诈之辈？

此等臆测太过离奇，说的人心惊胆战，听的人也是不寒而栗，只恨自己不是个聋子。官府派人弹压了几次，街头巷尾便多了几具无头尸首，至于三州总督的身后名究竟如何，也无人敢提了。

所谓的沈总督独子，沈煊，沈明琅，在这一片锦绣盛世中，没有容身之处。

只听那贺大人问：“我是该叫你阿煊，明琅，还是岑寂？”

阿沅先是一惊，警惕地四下一看，没发现什么伏兵诡阵，这才松开了剑柄。

玄衣少年安抚地看她一眼，这才转眼去瞧贺大人，他颇为无奈地一笑，“数年不见，风采依旧，三哥。”

*

几人登上一辆绢布马车，一路疾驰，赶在亥时之前赶到了奚平关下。

岑寂大致介绍了一番，原来那贺大人名叫贺亭越，岑寂称他一声“三哥”，两人却并没有血缘关系，只不过因为贺、沈两家是世交，而贺亭越是贺家三子，又长了沈明琅两岁而已。

岑寂年幼离家，对这贺家三哥本没有太多感情，也是后来才得知，贺亭越一直在偷偷照拂他，事到如今，从前的旧亲眷见了岑寂都要绕道走，也只有一个贺亭越，竟然不依不饶要来相认。

岑寂说道：“上一次见到三哥，还是在禇奚城的酒楼，三哥凭栏远望，也是穿了这样一身白袍。”

贺亭越不禁一笑，“邀月楼的葡萄酒最好，我倒是有些馋了。”

又闲聊半晌，听得头顶叮叮咚咚，天边响过闷雷，竟是一场暴雨。

贺亭越撩开车帘，看见马蹄下泥浆飞溅，而身后，守关的士兵正在轮值换班。

“从去年冬至算起，驻守此地的士兵已有百余人伤亡，南疆人闯关不成，便投毒暗杀，无所不用其极。这附近唯一的水源是那条照丽河，上游在南疆境内，下游绕城一周，最后才汇到奚平关，驻关士兵的吃食皆赖于此，南疆人在水里做手脚，实在防不胜防。”

阿沅抢先问道：“自从……改换国号以来，廉朝和南疆的关系十分亲厚，怎么又变得彼此仇视起来？”

贺亭越摇头道：“只有改立新朝的头几年，勉强算得上是两国和睦，后来却是每况愈下，南疆自负地产丰饶，不屑与中原攀交，原先定好的每年朝贡也越发敷衍。”

阿沅又问：“方才在村里，那个侏儒是怎么回事，真是南疆奸细么，听贺三哥的意思，这类事件还有很多？”

“南疆物产丰富不假，却少了点精巧技艺，以养蚕织布为例，南疆境内桑树长势极好，蚕种也优良，偏偏织出来的布粗糙不堪，丝线也七零八落，全成了废品。”

贺亭越叹了一声，又道：“南疆人觊觎中原的纺织技术，却贪欲无穷，不肯学习合作，只想独占，甚至强抢了一村的绣娘，等问出纺织方法，就屠尽了全村。”

“从那以后，廉朝明令禁止不准向南疆传授任何技艺，下至稼穑，上至观星，一丝一毫也不能让南疆学了去。这禁令一下，自然是雷霆手段，看似解决了问题，却又将矛盾激化，倒是苦了驻关的士兵，稍有不慎就丢了性命。”贺亭越顿了顿，才想起阿沅问的是什么，“那侏儒闯进村里，估计是想绑个木匠、绣娘之类的带走，南疆人行事狠辣，却思维简单，尝过了甜头就只会用那一种方法，不知是可