线索

害，她在府内见风使舵惯了，再加上看人的眼光毒辣，便在私底下把秦苑桐先前给她的赏钱一并奉还，还表示愿意为小姐做事。

但秦苑桐知晓她的为人，非但没把赏钱收回来，反而又给了她一大笔银钱，条件是要趁着侯爷还未离府，要把侯爷身边的管家和几个护院小厮的动向按时禀报给星夭。

李嬷嬷不知其中深意，只是日复一日地说明情况。直到几天前星夭告诉她只盯着一个叫小武的小厮就好，且一旦他出府就要过来以鸟叫声为暗号告知。

今日小武出府，秦苑桐随即便从墙上翻出来跟了上去。

小武一路上七拐八绕，好像是怕遇到熟人，为此走了许多常人不曾走的暗巷。等到了目的地，他却不走正门，反而敲开一扇偏门挤了进去。

女扮男装的秦苑桐也尾随而来，她这一路跟踪还在好奇小武会去哪儿，没想到却是来到了邵京里最大的青楼。

虽未进门，里面的境况却皆被秦苑桐收尽眼底。

暗香浮动，莺啼燕语。有道是“流水落花春去也，天上人间”，青楼的老鸨寻了人写下‘天上人间’四字作牌匾挂上去，此后这寻花问柳之地就变成邵京里有口皆碑的温柔乡。

秦苑桐随龟公进门后直奔二楼，小武穿着粗布短衣，在一众衣着光鲜的男人里十分显眼。

她找了个僻静之处坐下，一边观察四周环境，一边盯着小武的动静。

台上的女子一舞完毕，周围的人爆发出阵阵喝彩声，有大胆者直接上前丢掷随身财物，女子对他们施以一笑。站在最外边的小武似乎也受到感染，从怀里取出钱袋朝里面丢。

秦苑桐轻抿一口茶水，没想到这小武不过一个护院小厮，竟也学得富家纨绔子弟，一掷千金讨未出阁的花魁欢心一笑。

小武虽然豁出去了老本，可他到底还是比不过这些家境殷实的富家子弟。等到身上财物所剩无几，小武又拿出来一个蓝色香囊。

这个香囊样式新奇，做工细致，上有金丝勾勒成的喜鹊，扎口处缀有一圈绛色宝石，站在旁边的人不用费力就嗅得一股奇香，此物一看就非凡品。

秦苑桐原本倚在屏风上脊背一下子挺直了，她看着小武手里的香囊，瞬间红了眼眶，手指无意识地收紧，直接把桌上的空茶碗捏出一道碎痕。

那个香囊对她来说太特别了。

兰氏生前喜欢侍弄花草，侯爷就许敛芳阁里开满鲜花。到了夏末，兰氏会拣些落花枯叶和药材一起做香囊，凡是出自她手的香囊样子都很奇特，上有金丝勾成的动物，内里散发着奇香。

往年秦苑桐会在入秋的时候收到一个香囊辟邪。

今年她十四岁，又是一个秋天，只是不会再有人为她系上亲手缝制的礼物。

兰氏死后，本就所剩无几的遗物也全都被焚烧掉，秦苑桐抗争不过，气急攻心至昏厥。

而那本该留给她的香囊，现在居然成了护院小厮打赏花魁的玩物。

不论这香囊是小武偷来的，还是从别的什么途径得来，都说明一个问题：秦苑桐此前的猜测没错，兰氏的死果然有隐情，这侯府远不像表面看上去的这般简单。

秦苑桐目睹蓝色的香囊在空中划出一道圆弧跌落到一堆金银玉器中，只觉全身血液倒流，无法言语的愤怒直抵胸口。

但她明白此刻最重要的就是冷静，秦苑桐闭上双眼平复好心情。再睁开双眼时，台上的花魁重新上台，身姿曼妙，媚眼如丝，引得看台上众人更加疯狂，仅剩的几条通道都被挤得水泄不通。

小武见状悄悄离开，他此行似乎只是为了见一面花魁。

秦苑桐本想再跟上前，却终究是舍不得那只白白送人的香囊。

她坐回位子，就见老鸨带着几个龟公拾起地上的财物清场，与此同时又挂出花魁头一回出阁的价钱，一番胜负定夺，最后是一个大腹便便的中年人赢下今晚的洞房花烛夜。

秦苑桐无心留在此处，只想拿回那个香囊。她在‘天上人间’三楼的回廊中停留片刻，最终把目标锁定在右手边的这间卧房，房中适时有女子的求救声响起，秦苑桐当即用力一踹。

“你是谁？竟然敢坏爷的好事！”

秦苑桐却是眼皮都不抬，略过眼前一堆白花花的肉，把目光锁定在床上梨花带雨的花魁身上。

“爷问你......”中年男人话还没说完，秦苑桐就已上前卡住了他的脖子，她双目沉静，一双漆黑眼瞳在屋中烛光的照拂下显得格外阴郁。

花魁香肩半露，见这陌生小公子突然闯进来打晕她的恩客后又朝她走来，顿时吓得六神无主。

“你......”

秦苑桐脚步未停，只勾了花魁腰间的蓝色香囊头也不回地离开。

这一切皆被一个背靠栏杆，翘着二郎腿的少年看在眼里。

待到秦苑桐走出回廊经过转角处的栏杆，他才轻轻唤她，“秦姑娘请留步。