抽薪

样，找到南安郡王了吗？”

余时青皱眉：“他不在牲畜棚中，看来果然是被单独关押了。”

甄栩道：“我接连找了几个帐篷，都未看见他。”

余时青忽然指向不远处：“糟糕，南安郡王被他们带走了。”

借着火光，两人隐约看到舌卢王马上有个人横趴着。

余时青有些着急：“怎么办，追还是不追？”

甄栩道：“南安郡王是太上皇外甥，更是西海国此次和谈的筹码之一。若是他意外死于战火还好说，可要是被舌卢王带走，恐怕以后就麻烦了。”

余时青又看了看不远处的逃兵：“我看他们伤亡惨重，估摸着也就剩下不到千人，咱们趁乱跟上，抢回南安郡王也不是不可能。”

甄栩点头同意。

本次火攻，敌方自乱阵脚，己方士兵冲进去一通砍杀，除了几十头牛，几乎没有损失。

两人带着人马一路跟随，可不知怎的，天将明时，舌卢王残兵居然失踪了。

甄栩与余时青只好准备撤兵，没想到走在半路上，却见远处走来一队人马。

这方圆数十里都是旷野，那队人马十分醒目，其中有一辆马车甚至还用红布遮盖、金石点缀。

远远看到这一行人马除了耀眼的马车，似乎还运了许多金银布帛、粮食牲畜。

余时青有些奇怪：“这是商队？边关这会儿还有商队？”

甄栩仔细看了看前方，只见那队人马中还有许多侍女，心里有了数：“并非商队，看他们的情形，恐怕是朝廷派来的和亲队伍。”

余时青吃了一惊：“这才不过两月功夫，和亲队伍就到了？”

甄栩冷笑：“可见朝中有人心急得很，恨不得马上用和亲换安宁。就是不知道哪个女子被他们推出来，当成替罪羊了。”

两人正做猜测，前方送亲队伍似乎也发现了他们，停了下来。

甄栩策马几步跑到那队伍近前，先自报门户：“在下西海卫所监军甄栩，诸位可是需要帮助？”

那领头的千户行礼道：“见过甄大人，下官是北大营千户李常惠，我们一行人是去西海国送亲的。”

甄栩心道果然如此，正欲避开，就见一个女子从那年轻千户身后探出头来。

这女子打扮成新妇模样，甄栩虽觉得有些眼熟，可一时没认出是谁。

有些迟疑间，女子向他福了福身：“甄大哥哥！”

这声音是——

甄栩大吃一惊：“你是贾家三姑娘？怎么会是你？”

探春笑了笑：“此事说来话长，我也没想到临走之时，还能在这里见到甄大哥哥。”

熟人相见，自是互相讲述了一遍前因后果。

探春听到甄栩大败舌卢王骑兵，心头狂跳。

就听李常惠夸赞道：“甄大人与余大人真是有勇有谋，今日一战，虽不知对西海国打击多大，可起码灭了他们的嚣张气焰，这和亲一事说不得也可再议！”

甄栩看了看探春涨红的面孔，有些心下不忍，还是说道：“可惜未能救下南安郡王，叫那舌卢王一并带走了。”

想到此行目的之一，就是用自己交换南安郡王，探春只觉得方才微热的体温又冷了下来。

余时青道：“舌卢王虽被我们一战击溃，可他麾下毕竟是西海国精锐骑兵，逃跑的速度也是奇快无比。”

甄栩回想当时情形，也觉得奇怪：“ 我们勉强跟了一夜，可到了天亮时分，却在盐湖水边眨眼间就失去了他们的踪迹。”

探春方才以为希望落空，有些无精打采。勉强坐在一旁听他们继续说下去，忽然听到甄栩提起盐湖水三个字，又闻得舌卢王残军在此处失踪，心中不由一动：“甄大哥哥说的盐湖水可是鹿山脚下的那处？”

甄栩闻言，十分惊讶：“三姑娘怎的连这个都知道？” 西海沿子本就以盐湖水闻名于世，附近的盐湖多达几十处。当地的山脉又连绵不绝，鹿山不过是其中一座十分不起眼的山峰。

探春看他反应，知晓自己猜对了。她只觉得心中绷紧的弦松下来，嘴角微微露出点笑意：“若是鹿山附近的盐湖，或许我能找到他们去了哪里。”