第二章

陈奎走后，李素萍松了一口气，脑子里却不停地回想陈奎刚才的话。

“七年的相知相伴，让陈奎不仅将她视为恩人，更是立誓…非她不娶！”

“陈奎的心里人不在远处只在眼前！”

“我并非是对恩姐你枉生歹意，而是真心心悦于恩姐……”

李凤鸣送完客，悄悄回来了，见姐姐在发呆。他在姐姐面前徘徊再三，终究没忍住开口问道：“姐姐对陈奎难道真的半分情谊也无？”

李素萍被他突如其来的声音唬了一跳，定睛看清眼前的李凤鸣，犹豫半晌才道：“我和他自然是有情谊的，只是那情谊无关风月，仅为困难之际，互相依靠的姐弟情。他既叫我一声姐姐，我们终身便只能是姐弟。”

只能是姐弟……

李凤鸣不满地嘟囔道：“我才不想要这种哥哥。”

“你在说什么？”李素萍恍惚之间，并没有听清李凤鸣的话，问道。

李凤鸣佯笑道：“我在说，我们明天就回乡了，晚上要早点休息才是，不要被无关紧要的人扰了思绪。”

李素萍迟疑地的点点头。

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李素萍姐弟两人动身回乡，人还未出发，陈奎的书信就已送到了当地县衙的长官手里，嘱托他好好替他照顾姐弟俩。

书信上盖着八府巡按的大印，当地知县当然不敢马虎，连夜替李素萍姐弟修葺好了两人祖上传下来的老宅，甚至在李素萍姐弟到乡的时候，还派人前去相迎。

李家那些踩高捧低的族人也闻风而动，争相前来问候姐弟俩。

见惯了世态炎凉的李素萍见到此幕，不禁嘲讽道：“真是家中有人做官好乘凉，当年他们欺我姐弟孤苦无依，将我姐弟赶出门时，怎么没想到还有今日？”

“穷在闹市无人知，富在深山有远亲。”李凤鸣一声冷笑，越发觉得自己曾经的想法没有错。世人皆势利，只有权、钱才能使他们顺服。

虽然是县官的好意，但李素萍姐弟还是婉拒他们回老宅的请求。原因无他，只是不愿意再和那群势利眼的族人打交道。

李素萍打算找个安静的村庄，买个小院，一边陪凤鸣读书一边种上两三亩薄田，过上日出而作、日入而息的生活。不怕穷苦累身，但求一份心安。

李凤鸣都听他姐姐的，他知道只要他姐姐在一日，就少不了他一口饭吃。

姐弟俩想到做到，如此过了两三个月，两人的生活都发生了翻天覆地的变化。

期间，新任八府巡按做的好事不时就会传到李家姐弟的耳中。今日揪出一个贪官斩首示众，明日又勘破一件孩童拍花子拐卖案。民间都称他包青天在世，恨不得天底下的官员都像他。

这种事听说得多了，连一向自持的李素萍忍不住夸赞起陈奎，还喜欢拿陈奎的事迹来教育李凤鸣，让李凤鸣向他学习，日后做个好官。

李凤鸣为此常常感到吃味，只觉得陈奎像横亘在他和姐姐中间的第三者一样，虽然他人不在跟前，但姐姐的生活里却处处都有他。

同时，他心里对陈奎也是钦佩的，因为他混迹过官场的，知道那是个什么样的地方，打成一片容易，想要出淤泥而不染却难。

“李姑娘，你托我去镇上买的盐巴买回来了，你出来拿吧。”一个五大三粗的农家汉子站在李家姐弟的院子里冲厨房喊道。

“麻烦刘大哥你了。”李素萍闻声，双手在围裙上随便擦了擦，就从厨房里跑了出来接物。

刘海看着李素萍拿起放在井边的盐后，仍恋恋不舍的不愿离开。他目光在院子里扫了一圈，最后落在厨房墙边的柴火堆上，自顾自地说道：“李姑娘你这些柴要劈吗？我顺手帮你劈了吧？”说着就走了过去，拿起地上的斧头。

“诶！”李素萍没想到他做出这种事，相劝道：“刘大哥，这就不用麻烦你了，我现在也不急着用柴，回头凤鸣会来劈的。”

“没事。”刘海不顾李素萍的阻拦，一边劈着柴一边大大咧咧说道：“我知道你一个人带弟弟住在这里不容易，都是乡里乡亲的，互相帮助有什么关系？”

“再说了，就你弟弟那二两肉，让他劈这个柴，岂不是得累死他。还是让我这个粗人来吧。”

李素萍不满他这么说自己弟弟，不由皱起眉头来。

刘海察觉到了她的情绪，动作一僵，忙自己掌嘴道：“是我这个粗人不会说话，请李姑娘见谅。”

这么一闹，李素萍也懒得管他要做什么了，转身回到厨房继续给弟弟准备晚饭，抛下刘海一个人在院子里劈柴。

在房间里读书的李凤鸣，透过窗户，冷眼看着这个对他姐姐大献殷勤，在他姐姐离开之后，还不时往厨房那偷瞥的粗汉子，心里满是厌恶。

他姐姐才貌双绝，天下无二，能当他姐夫的人，自然也应该是达官显贵，犀渠玉剑良家子，白马金羁侠少年，岂能是这种粗鄙不堪的野男人能觊觎的？