第五话 双方会谈（2）

作为骨架，机械本身的材料也必须耐受高温高压。”

“……太麻烦了。”

“没错。”马奇马奇说，“每一架机神的制作所需花费的时间极长，价格也是天文数字。也正是因为这个原因，从做出第一架机神至今的百余年间，也仅有十二架机神问世。”

“十二架？！”盖布瑞尔惊呼。他又忍不住站起来，被马奇马奇示意坐下，向前探出身体小声问，“不是六架吗？”

“十二架。”

马奇马奇再次重复了这个数字。

“——还记得刚才说过的吗，乌拉诺斯机构的目的是制造出能在宇宙环境中自由活动的机体。那时社会上弥漫着一种‘宇宙热’，无论政府民间，这也确保了乌拉诺斯机构有充足的资金进行研究。他们制造机神，并将其送往宇宙，而后……”

“星海就像大海。”

马奇马奇说。

“未知，辽远……其中六架机神最终留在那里。六架。宙斯，赫拉，赫菲斯托斯，阿波罗，阿芙洛狄忒，赫斯提亚——六架。当年乌拉诺斯机构被督察机关关停，其中一个理由便是机构造成了难以估量的财产损失。不得不说，光是这损失掉的六架机神便够得上这份量。”

“难以置信……”盖布瑞尔不禁喃喃，“过去竟然有过宇宙热的时代吗？现代人光是过好自己的生活便够费心思了……”

“在那时，宇宙探索是作为一种解决刚需的手段存在的。”马奇马奇回答，“气候问题，人口问题，能源问题。这些困扰人们数百年的问题始终没有得到真正的解决，都是慢性病，不知道什么时候会最终决堤，像一柄剑悬在所有人头上。‘宇宙’一词那时候有许多意义，人们期盼有新世代的哥伦布带来远方新家园的消息。可扔出去的所有瓶子，到最后只返回来令人失望的声音。对于宇宙的期待接着转变成憎恨，接着转变为畏惧——那是在二十多年前。德米德蒙来袭，轨道上的武器对它没有作用，被摧毁了。花费多少人、多少时间所建起的城市，被摧毁了。宇宙一下子变成了可怕的东西。星海就像大海，心怀潮汐与报复之心。而在那时，临危受命与德米德蒙对抗的正是乌拉诺斯的机神。盖布瑞尔，你的父亲也是其中一名驾驶员。”

“他们最终胜利了吗？”

“第一次没有。德米德蒙是有智慧的，一旦处于劣势，便会立刻逃走，养精蓄锐。……最终地上的机神驾驶员们还是找到了他们的破绽。那些可怕的家伙自此沉寂了接近二十年的时间。直到——”

“四年前。”盖布瑞尔接话道，“德米德蒙再度来袭，坚白就是在那时登上机神的。”

“没错。”

盖布瑞尔用手指轻敲面部，作司索状：“这样一来的话，新的问题又出现了。明明是发明了机神的机构，大功一件，为什么乌拉诺斯会沦落到最终被关停的下场……”

“这就要回到最初的话题。”

“最初的话题？”

“是的。”

马奇马奇点头。

“第一批驾驶员驾驶过机神之后，均出现了不同程度的不适症状。而在这现象背后对应着一个东西，正是它使得机神制造得以成为可能，也正是它将乌拉诺斯导向覆灭。”