生死

有人言是敌军残部埋伏于此，伺机刺杀；可暗地里还有一种声音，说是谢征功绩满身、引人猜忌，被自己人所杀。

涉及到皇权，无人敢言，更何况那唐平乃是元皇后的亲哥哥——当今国舅，圣上不发言，谁人敢查。纵使谢征的死存有疑点，却也不了了之。

谢征此人一生征战沙场，杀敌无数，何等傲然，却落得个葬身异地的潦草下场。流年似水倏忽过，英雄末路人难为。

好像一个“征”字，隐隐暗喻了他的一生与结局。

郎芥唏嘘道：“老王爷战死时，殿下尚在京中，竟没能见到最后一面。”

谢凌川默然，没有告诉他自己彼时磨着府中亲卫，曾偷溜至边疆。

那日他至帐中时，恰好传来前方大捷的消息，便瞒着看守他的侍卫，亲去迎接自己心中最为威严的战无不胜的爹爹。

他纵马驰骋于山峦之间，风也在为他鼓舞，不时有树枝上的积雪落得他满身，却浇不透他心中灼烧的思念。

谢征已经三年未回府，他很想见他。

可当他行至一处山谷，一支冷箭从他身侧擦过，冲出数米，“噗嗤”刺入一人血肉。

谢凌川翻身滚下马，顺着箭的行迹遥遥望去，却看见一个无比熟悉的人轰然倒地，胸膛一片血红。

“爹！”他心神巨荡，难以相信眼前一幕。

边沙苦冷，谢征怜其死去的兵士要在此处承受经年的风雪，于战胜之际脱下身上重甲，披在兵士的身上，为其遮风挡雨。

不料，他却为此毙命。

谢凌川觉得自己疯了，在积雪融化的泥水中滚爬着来到那人身边，死咬着下唇，跪伏在父亲的胸膛。

“不要追查……向前走，别回头。”

这是谢征对他说的唯一一句话。

那日，谢征身边亲卫为护他杀出重围，无一生还。尚且年幼的他躲在泥堆之中不敢冒头，就这样躲着跑着逃回营地，又被连夜送归京城。

大梦一场，他的父亲消失在一场风雪之中。

谢凌川没有一滴泪的喘息，经历一夜抽筋断骨的成长，丧礼之后随谢征部下入疆，接过父辈的冷枪，用彼时尚且瘦弱的身躯抗住敌人的袭击。

可他非圣贤，不能无怨无恨。只是边疆风沙大，蒙住他的视野，他埋头杀敌，走在谢征为他开拓的路上，不敢深想一分。

见他出神许久，郎芥出声提醒：“殿下？”

谢凌川恍然回神，道：“我承父辈愿，驻守边疆十年。”

“生民困苦，天下劫难，没有什么人能比边疆战士更清楚。我们是见惯生死离别的人，有的人麻木了，有的人受不住逃了，当然，大部分人没有选择，稀里糊涂便死在沙场。”

他低头看向郎芥，问道：“太师觉得战场是什么地方？”

郎芥沉思后道：“是开疆扩土、野心满盈之地，亦是驱除外敌、保家卫国之地。”

谢凌川嗤笑一声，道：“何等光荣。可当你真的踏上战场，直面生死，身边人滚烫的血喷溅在你的脸上，你反而想不了那么多。”

“当然，起初你会热血沸腾，可时间久了，满地的尸体就在你脚边，身边的人从万变千，从千变百，最后只剩下寥寥几人。战场就是一个野蛮的屠戮场，只要还有一个敌人在，你就得杀下去，否则死的便是你。”

郎芥问道：“殿下亦曾畏惧？”

“当然。”他毫不掩饰自己怯懦的一部分，继续道：“再勇猛的战士在真正的战场之上都会感到恐惧。不是畏惧敌人，而是畏惧生死，战场之上生死不再无常，一个人的死去变得不值一文。”

“也许战争是再一次的驯化，杀死人性，激出人们骨子中原始的嗜血的□□，也许有一日便疯了。”

郎芥被他话中的残酷震慑，久久不能言。

“既然如此，殿下先前为何要自请驻守边疆？”他又问道。

谢凌川垂言与其对视，低声道：“太师方才问我可愿死守大梁。可我一直觉得……”

“我固守的不是大梁，是天下。”

他没有给出郎芥想要的承诺，转身离去。

郎芥闭口不能言，沉浸其中，恍惚间见甘霖不降，城墙干裂，大厦将倾。

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“定北王近些年愈发猖狂！”弘和殿内，天安帝揉捏眉目，坐于书案之前。

他阴郁道：“方才他在大殿之内领众人逼朕改口，他难道是想反？”

空净还是一身素袍，为其点上安魂香，立在侧旁。

“他们所有人都盼着朕死。”天安帝低声道：“眼见我近日身体不佳，他们都望着改朝换代，朕怎能让其如愿！”

“谢凌川……”他的胸脯剧烈翕张：“谢凌川仗着几分军功，在边疆行事肆无忌惮，当真以为瞒得过朕。他父亲未能做到的事，朕瞧着