对峙

考虑到潘多拉以往言出必行的性格，拉维尔沉默片刻后，终究还是认输般垂头叹气。

老实地搬了把椅子在床边坐下后，金发的青年稍整思路，而后将自己在尤妮丝夫人处汇报的内容，大差不差地又复述了一遍。

——得知在底层百姓中，无端的孕妇死亡事件在官方的漠视下已陆续有半年之久时，潘多拉的脸色便已开始不大好看。

身负保密规定与减少恐慌的义务，拉维尔没有回答潘多拉对现场细节的各种追问，只坦言在他们赶到时，蕾雅可能才刚死不久。

一种毫无疑问能被称之为愤怒的神情扭曲了少女的面容，令她看起来仿佛下一秒就要大发雷霆。

可正当黑衣的扈从做好了准备，以正襟危坐的姿态等候着又一轮怒火的洗礼时，预料之中的暴怒和指责却迟迟没有落下。

虽然不知已经探头的猛兽为何突然又退回了巢穴，但拉维尔并没有感受到任何危机解除的松快。

一种比被打砸一顿更可怕的压迫感从那双金红色的眸子中直逼而来，透彻，冰冷，令他眼前这个向来言行无状的少女，第一次显现出好似来自上位者的威仪与震慑。

“连环杀人事件，历时半年都无人问津，确实相当离谱……可既然已经视而不见了这么久，为何突然又闹出了这么大的动静？

“王国的各大战力机关同时出动，一夕之间就将整座帝都围得水泄不通——除了受害者人数骤然攀升外，难道就没有什么其他更离谱的缘由吗？”

“潘多拉小姐……之后的事都是内部机密，我不能再多透露了。”

面对拉维尔的负隅顽抗，潘多拉哼了一声，冷笑道：“你少来这套，在我这儿是机密，那到了尤妮丝夫人那儿还是不是？她在问你这个问题的时候，你也是这样回答她的吗？”

拉维尔没有回答，但脸上确实隐隐浮出了一些为难之色。

“你效忠的是阿匹洛艾斯家族，她是家族的主母，而我身上也流有老公爵一半的血脉！——还是说在你心里，只有她才是正头的主子，我不过是家族里养的一只猫儿狗儿，只要不跑出去闯祸，其他的事也都轮不到我管，只要老老实实地呆在屋子里等你们安排一切就行了是吗？！

“而蕾雅的性命，更是不值一提……死便死了，只要不碍着家族的利益，就连多问一句的必要也没有，是不是！”

将这残酷的关系摊开来放到台面上讲，自当年初识那会儿以来，已是很久没有过的事了。

可尽管已经如此愤怒，如此伤心，潘多拉仍在努力地控制着自己汹涌的情绪。

没有眼泪，没有吼叫。

明明那双紧抓着薄毯的手已经微微打颤，眼眶也不自觉地红了一圈……可她仍然倔强地昂着脑袋，一点也不肯示弱。

不过才十六岁的姑娘，却连眼泪都不敢在旁人面前落。

胸口细密的苦闷不知从何而起，拉维尔连忙单膝跪地，抚胸行礼，恭敬且低声地急急致歉。

“请您不要这么说，我绝没有这样的意思！——在我心中，您一直都是尊贵的小姐，是我以性命起誓，必要全力守护之人！”

若换作他人，这种随口可诌的好听话只会让潘多拉嗤之以鼻。

但眼前的这个人，早已用自己多年的言行与各种避重就轻的维护，证明了他此刻的所言非虚。

想到此处，潘多拉的态度也稍作缓和，不再像之前那般尖锐相对。

“既如此，就不要逼我到尤妮丝夫人那里去求证。

“拉维尔，你知道的，也应该完全能想象，到那时，这个从来都不喜欢我的女人会以何等刻薄的说辞来对待我。我有求于她，就只能剖开自己的伤口，将自己最脆弱的部分送上门去任她践踏……这实在是太残忍了，你能明白的，对不对？”

适时的示弱对拉维尔这样的男士来说有着天然的杀伤力。

况且，此刻带着一丝颓然的潘多拉面色苍白，伤心憔悴，比起她以往油盐不进的样子，自然也要惹人怜爱得多。

而且……

说句实话，就算拉维尔最终还是以各种理由推诿成功，也没法保证潘多拉能就此老实。以她的性格，没准当面不声不响，转头就半夜跳窗，跑到存放尸体的神殿直接去向神官们问个究竟了。

她了解他死板之下的善意，他又何尝不清楚她藏在娇小外表之下的强大执行力呢。

这下才算是真的认输，拉维尔踌躇许久，轻叹一声后，缓缓地站起身来。

在得到潘多拉的颔首示意后，他坐回原处，像是下了很大的决意般，一脸慎重地开口问道：

“潘多拉小姐，你听说过‘空洞会’吗？”

认真地在脑海中思索片刻后，潘多拉诚实地摇了摇头。

“听闻这是一个信奉异端神明的秘密结社，先前在我们周边诸国有过一些或大或小的活动，也曾与一些冒险者的队伍起