棋盘内外

……

这场突然的鏖战从下午开始，一直持续到入夜。后续增员到来时，珊瑚宫的军队已经撤出大半，见状，他们更是直接放弃目标，飞快地跳进海中向外泅渡。

“嘭！”

浪涛声声，绽放在人的眼睛中的水花由此显得格外讽刺。赶到的幕府军一路追击到名椎滩附近，那双方会战过无数次的地方一片熟悉的残垣血色，接应珊瑚宫的船只灵活小巧，正随水流向西南漂去，加之天色已晚，幕府军只能看着对方借着名椎滩的守军抵挡，干脆地逃离掉。

“……”

咯吱咯吱的，特意跟着追到此地的九条家将领握紧拳，低吼道，“吾势杀汝等！”

来自珊瑚宫的挑逗性的攻击让名椎滩附近再度陷入血腥。之后的一个月，正面对抗战场主要由珊瑚宫的大将五郎负责，发挥出以小破大的气势。

幕府的后援也很快压上，来往的船只在海面不断地划过道道痕迹，那里面有人有装备，更多的，还有后方很不容易凑齐的食粮。

正面战场刀剑无情，属于战略资源的后方地点更不会缺少斗争。踏鞴砂正式开启战备状态，以残留的这点兵力，你和珊瑚宫方耐心地玩起了各种攻击反抗的套路。

夜袭、偷渡、侧翼迂回、烧毁物资，一次又一次的对战，范兵卫一直被“保护”着没有出面，到最后，负责游击这座岛屿的队长已经只认你的脸，而非其他:

“这位来自枫丹的小姐，您何苦帮幕府军呢？”

珊瑚宫的队长在高处喊着，脸没有露出，开始几日就会上演一次的劝告，“幕府的腐朽早就从根扩散到枝叶！今日您帮他们守住岛，他日，他们说不定会将您压入大牢，以外国介入本国重大事项的借口！”

“——这岂不是世上最为无理之事？您这么聪明，应该知道这是赔本的选择吧！”

“放心，我只对技术员负责。”你也坦坦荡荡地喊，“好意心领了，替我向那位现人神巫女问好！”

话语之上，是攻心的试探。话语之下，是你们两方数不清地碰撞斗争。珊瑚宫的士兵和幕府军眼红地看着对方，一方心有忌恨，一方仇怨丛生:

“滚出踏鞴砂！”

“死守此地又有什么用？幕府都不管你们的！”

……

“杀啊啊啊啊！”

……

一天又一天，一日又一日，战争的结果让彼此都疲于奔命。坚持一个月不仅仅是珊瑚宫本就不丰厚的资源的极限，也是踏鞴砂兵力的极限。

从这个角度看，似乎珊瑚宫的收获较大，他们的目的之一就是尽可能消耗投入到踏鞴砂的战斗力。至于更进一步的破坏炉心生产……

队长收回观察的眼神，紧紧抿起唇角:他已经可以听到炉心向外滋滋放出能量的声音。即便是战时，那位外援的异国小姐还是尽可能有条理地安排好了炉心的各种事项。

于是在交战不休的一个月后，踏鞴砂延期恢复了生产。

……恢复了！

“从今天开始，我们将不会对踏鞴砂发动攻击！”又一晚，在鸣金收兵后，队长大声地喊出，“您大可以相信！也大可以不信！只是我最后要说，珊瑚宫方不忍见您明珠蒙尘，若您有意愿，可来海祇岛一观！”

“我们扫榻相迎！在这个国家，所有正确的选择都将出于立场更为坚定的一方！我们就是正确的！”

扰人心态的话依旧出自那位大巫女，沐浴在幕府军人情态不一的眼神里，你淡定地回到，“感谢你们的好意，有机会我会去的。”

这是实话。你本来就对海祇岛的主事人感兴趣。

更何况幕府即将拥有新的武器的支援，如果那位大巫女不是反应慢的人，就该知道必须要扼制住这种势头。

——有机会，让准备好的安排上线了。

珊瑚宫方的撤退，带来了难能轻松的短暂空档。抛掉之后还会再起战事的担忧，你的任命在多次的催促下终于勉强让鸣神岛发来一纸召回的信。

信上的官员口吻充斥着傲慢，他们需要你尽快返回稻妻城汇报，并让新的人员接手这里:

“……”

就算假设过千遍万遍，事情按照预想发展的满意、和重复的对这个国家的认知，都是那么地令人发笑。

你也真的笑了。

笑声里，外出许久的手下汇合到踏鞴砂。他带着打听到的消息到来，附赠一张请柬。

他正对着你的笑容，愉悦地说:“已经查明和海祇岛联络的是三奉行之一的社奉行。同时他们听说前线的情况，主动插手了关于小姐的任命。”

“这张请柬则是通过离岛的地头蛇传到我手上的。过程中，那位同心也帮了忙……啊，小姐，他还说，[不要忘记我的答案。]”

一阵沉默，“……真正的执棋者终于要见我了？”

你道，缓