里应外合

宫众妃看了十二官的戏，纷纷赞贾氏不愧为诗书簪缨之族，家养的戏班子如此耳目一新，皇后赐元春不少金银首饰，元春大喜过望，遣了人去给宝琢送信儿，请她得空时也来凤藻宫同乐。

至第三日，宝琢方得了空，想着去凤藻宫见一见久别的十二官众人，便带了荷儿一起过来。

元春出来迎道：“今日皇后不来了，有几位贵人喜听《白蛇记》，便又唱上一轮，等这场唱完了，你爱听什么，再去安排。”

宝琢随她走入凤藻宫，远远地却又见到了冤家顾嘉融，便躲在墙檐下向元春疑惑道：“顾才人为何也在此?”

元春压低声音道：“正要同你说呢，蔺贵妃推脱不来，让这位才人代之，我也不解她为何雅兴如此之高，听了足足三日了，还不走。”

宝琢料想这必是蔺贵妃的新招，只道：“小心驶得万年船，千万留意着她。”

元春同她笑道：“你同我说的有人要算计我，正是那位不来的娘娘，是也不是?”

宝琢眼光四方无人，默然点头。

随后元春便带宝琢见过戏台下的诸位贵人及顾嘉融：“这位是我舍表妹薛宝琢，现为尚书院女史。”

随后又一一向宝琢介绍各位贵人称号，宝琢礼数周到地向她们行礼。

轮到顾嘉融，元春挑眉向二人笑道：“你们二位想必是旧相识了，我便不做中间人了。”

宝琢与顾嘉融互望一眼，顾嘉融近来不知得了什么好处，眼里眉梢皆是得意之色，大有那日选秀成功后盛气凌人之势。

顾嘉融先开口懒懒道：“薛女史，别来无恙?”

宝琢客气地回道：“劳顾才人挂念。”

正欲回身离开，却忽而瞥见顾嘉融身旁一宫女，宝琢只觉这人面善，似在哪里见过?

宫女发觉宝琢凝神望她，便欠身行礼道：“奴婢墨毓宫宫女令婉，见过薛女史。”

她一开口，宝琢如闻天籁，心里叹到人如其名。这令婉音色婉转如萧似琴，极为悦耳动听，宝琢想着，有一副这样的好嗓子，开口说什么话都让人愿意倾听，也是得天独厚的才华。她竟是蔺贵妃身边的宫女，想来是前几日拜访墨毓宫时偶遇过她。

宝琢回罢礼后，便挨着元春在戏台下入座。台上正演着小青去寻法海这一出，龄官在台上轻吟浅唱，目光遥遥地望见宝琢，便有意侧身独向宝琢献唱。

宝琢见龄官重情重义，只觉大观园的人事景物仿佛历历在目，百味杂陈。

午时正刻，元春款待众人用餐，吃过饭后，顾嘉融忽然病怏怏地扶额喊头昏，元春秉行待客之道，先为她请了太医，太医未诊出大碍，只道是连日听戏劳累，好生休养即可。

元春便让人在凤藻宫内殿收拾了一间卧房请顾嘉融暂且歇着，又令戏班子歇了，诸位贵人要走的，元春也不强留，要留下的，元春便同她们闲话品茶。

令婉原是蔺贵妃遣来陪顾嘉融的，自是不敢独自离开，便也留在凤藻宫，时不时进卧房观望顾嘉融。因她是宫女，元春及各位贵人也并不十分在意她，只由着她行动。

宝琢趁着这功夫带着莺儿同十二官见上一面，向众人打听黛玉可好。

芳官便道：“林姑娘和宝二爷昨夜冒雨来梨香院找我们，催促我们连夜收拾行当哩。”

宝琢赔笑道：“劳烦你们匆匆进宫一趟，等我休假回去，定请大家在大观园吃酒。”

众人庆贺宝琢在尚书院站住脚，又羡慕莺儿如脱笼之鸟，走出了大观园，彼此说笑一阵方散。

宝琢和莺儿回到元春处，陪她应付诸位贵人。刚一坐下，便听其中欧阳贵人嬉笑到：“听闻昨日薛女史与殿前龙禁尉谷谦结伴而行，走了好长的路，可确有其事?”

宝琢和元春皆悱然，宝琢故作镇定道：“是我昨日在宫中迷了路，碰巧遇见谷大人，然后和谷大人顺路罢了，途中确实见到不少太监宫人，难不成被人传了什么风言风语?”

元春附和道：“听闻那谷谦近日顶撞皇后被皇上责罚，想来欧阳贵人也是要提醒你，莫要与前朝之人走的太近。”

宝琢听出元春的一语双关，愧疚地点头称谢。