英子

推开赵妈妈的屋子，里面的女孩吓了一跳，从凳子上蹭的一声站起来，局促地搅着自己那件满身补丁的外衣带子，叶元出言安慰道：“妹妹别怕，我是楼里人。”

那小女孩闻言放松一些，却还是滴溜着一双眼睛，细细打量着叶元。

叶元在她面前坐下，把她也拉着安坐，开口缓解紧张气氛：“赵妈妈去哪里了？怎得把你一个人留在这里？”

小女孩看了看她，又看了地，灰扑扑地脸上没有什么生气，回道：“妈妈说……我穿的太寒酸了，去库房里面给我找衣服去了……”

叶元正式把她上下细看一番，已是深秋了，天气已经开始有些刺骨，这小姑娘却穿着一件单薄的背心，外面套着一件满是布丁的褂子，身上也瘦的可怜，脖颈处还有伤痕，一张脸却是白白净净的，看得出来是有人家的，怕是被卖出来抵了债。

叶元不禁对她有些心疼，只把声音软了又软：“你叫什么名儿呀？”

小姑娘依旧小声回道：“我叫英子。大名…我不记得了。”

叶元把怀中的镯子掏出来，拉过英子的手，套在她的腕上，手围太大，又是英子太过瘦弱纤细，镯子在她手上晃晃荡荡的，小女孩睁大眼睛，只是推脱：“姐姐…这……我不能要。”

叶元把她小手一握，对她明媚一笑：“赵妈妈没跟你说嚒？以后你是要跟我的，你既叫我一声姐姐，那这镯子你便收得。”

英子只是一张小脸憋的通红，支支吾吾说不出其他的话：“我真的不能…姐姐…”

叶元把她的小手提起来，手镯对着窗外射进来的光，透出细腻温润的色泽：“真的不要么？你看这镯子光泽多好，我自己都舍不得戴呢。”

终究是苦人家出来的孩子，没见过这般漂亮东西，又是刚刚会爱美的年纪，英子目光被镯子吸引了去，眼睛里透出喜爱的光彩，抿了抿嘴，低声道：“谢谢姐姐……”

赵妈妈这时也走了进来，见到叶元，开口乐呵呵的：“你们已经见上了，小叶子，这姑娘以后随着你学琵琶，有个一技之长之后也好生活。”说完又把衣服丢给英子，“快去换上，这么冷的天嚒，你家里人也是没心肠的。”

英子倒是很伶俐，接过衣服，初见的胆怯也消得只见一二，堵着口气，却是突然跪下来对着叶元和赵妈妈磕头：“赵妈妈，叶姐姐，多谢你们。”

叶元和赵妈妈突然被打了个猝不及防，双双前去扶起：“这就算好了？你个没见过世面的小丫头。”

英子被扶起，擦了一把脸上的泪：“赵妈妈给我衣服，叶子姐姐给我镯子，教我弹琴，英子无以为报……”

叶元和赵妈妈被她如此正式都逗乐了，催促道：“快去换衣服，啰嗦的丫头！”

小人往里间去了，赵妈妈回过头对叶元似是邀功式地开口：“如何？”

叶元看不出什么表情，只回道：“是个伶俐的丫头，我会好好教的，只是没有别的法子了么？年纪这么小便要开始干这行，终究可怜了些。”

赵妈妈万般无奈袭来：“乱世中混口饭吃，总比在她之前那个家要强上一些。”

叶元点点头，开口：“便先这样，之后再想法子。”

院里来了这个小丫头之后，叶元觉得日子不似之前那般萧索和无趣。

叶元爱睡懒，早上一睁眼，女孩已经端了早饭过来，在茶几旁整理叶元脱下的衣服，也不知等了多久，衣物竟已经整整齐齐码上了一摞，惹得叶元又羞又急，便是这段时间便也未偷懒，认认真真地从早教到晚。

相处得越久，叶元对于英子也越生出疼惜和爱怜，从小的经历虽说令她怯声怯气，但做事也尽心尽力，细致有度，一瞧就知道是个麻利人，把叶元惯得有点像回了府中，有丫鬟服侍的日子。只是叶元最近抽烟开始不方便，总是思考要怎么躲着她，久而久之，用的量也慢慢少了，未来的日子因她到来凭空多了些期许。

已经来院里一星期了，赵妈妈便邀了叶元师徒二人一同出去做两件冬衣，英子走在街上，只看了糖葫芦和米糕咽口水，一双眼里都是期望，叶元拍拍她的脑袋：“去买吧，我们在这等你。”

英子看了两眼，还是扭过了头：“不吃了，叶姐姐，咱们走吧。”

叶元有些疑：“之前不是给了你些小零花？怎么用完了嚒？”

英子听了一半，逃避式地扭动身子快速跑到赵妈妈身旁，把人往裁缝处拉去。

她一向听话乖巧，今日怎会如此。叶元心下一顿，只觉不对，留了个心眼一路观察她的情况。

回了楼，赵妈妈累的早早便歇了下去，叶元和英子也都各自回了房，叶元躺下想想还是觉得心神不宁，起身出了门往英子的房中走去。

只走到门口，便听见房中传出一男人的声音，只把叶元惊得原地停了脚步，悄声开始听里面的动静。

“真的没有了……舅舅……”

啪的一声脆