第 18 章

江南朝野的权柄由南京备守太监杨昆把持着。沈介的坦白在他的意想之外，却也无伤大体。

沈介之流只要不倒向杨昆，那江南就并非是铁板一块，他就还有办法趁着皇祖殡天前，扳倒杨昆。

李昀拿起身旁的茶盏，慢悠悠品起了茶。

“沈大人，我并非要揪着你不放，我接了皇上的懿旨来江南，没想到矿场个个都是烂头帐。沈大人既然能纵任杨昆带着手下的人中饱私囊，那我这三百万两的矿税对大人来讲也是小事一桩吧？”

沈介哑然，他能坦白自己的渎职之过，就是为了把自己撇出去，让李昀去找杨昆，却没料到李昀却把话转了回来。

他面上苦笑，“这太仓库上的账目清清楚楚，下官也腾挪不出半分，要不世子还是——”

“欸，”李昀打断沈介，“我又没有说要现银。沈大人可还记得，去年边关军粮告急，父亲上了折子调请江南急运一百万石米粮，沈大人回信说要余留三十万石做备需，如今米粮屯在太仓库里，怕不是要生米虫了。”

“既然现银不好动，那漕粮也是可以。”

李昀说完，盯向沈介。

沈介目光闪躲。

两广产粮都要从应天府转运到京师，其中大部分是要按照朝中的懿旨调配给北边做军粮。可杨昆找到他，要以水路繁忙管理繁杂的由头向运送漕粮的船主多征收钞关税，沈介自然不肯附和。

他不得已寻了借口少配发三十万石，却没想到前线将士都等着粮食应急。

今日一提，沈介才知道去年一事就已经得罪了燕王父子两人。

他还要解释，“可是世子，下官——”

“沈大人要是不愿意，那就没有办法了。我只能去杨昆府上做一做，和他说一说沈大人刚才坦白之事。”

沈介看向李昀，这个年轻的世子，谈吐间已然有了燕王的老练和城府。

几个回话见，沈介落下阵来，“容下官调动调动，想想办法。”

“三十日为限。”

沈介叹着气，半晌沉声道了一字“好。”

李昀将茶盏一饮而尽，“就不叨扰沈大人了。”

*

又是一晚落雨，疏落落打在瓦当上，脆响个不停。

湿冷的寒气侵入怀德背后的旧伤，泛着疼和痒，她无法安寝，思来辗转间还是起了身。

推开窗扇，外面灰蒙的亮，街市上稀碎的响动从窗外一片茫茫浓雾中透过来。暗哑低沉，朦胧得像昨夜顾审言在自己耳边的低絮。

提灯的衣袖轻轻划过，两人同行的脚步一致落在石路上，遂又接着抬起。

他好像说了什么，“沈府是个很好的落处。”

她好像只是声呐如蚊的“嗯”了一声。

他又问了什么，投望过来的眉眼，像是聚燃的火苗，烫得她想躲，却也躲不过。

只听得见自己激越如雷的心跳。

残月朦胧，混着迷离的曲声，夜幕挡住了少女的面孔，将心声放大，怀德看到了心底暗暗滋生的妄念。

乍冷的晨风吹起额边的碎发，天边透着熹微的光亮，身旁某人留下的余温也散去。

怀德喃喃道：“不该——”

晨雾消散，丝丝弱弱的情愫也弥散殆尽。

她孑然一身，如今只想在金陵买一处宅院扎根落脚，靠着自己活下去。

怀德拢了拢身上的外衫，阿霜还在睡，她轻手轻脚地洗漱好，出了小院。她今日不用去沈府做工，手里还攒下了一些银子，眼下她有重要的事情要做。

先去三山街的书画街，到里面的书坊买了几本书，接着脚步一转，怀德奔去了长乐街。

她要去找人算账。

长乐街尽头的小巷子里还是一如既往的落魄，最近天气湿冷，疯涨的青苔顺着潮湿的墙壁侵蚀着堆着的书册，怀德看的有些心疼。

院内十分安静，怀德拽了拽房檐下挂着的风铃。

“有人吗？”

怀德喊了几声，依稀听见屋舍里面的抖落声，却无人回应。

踏进了屋内。

果然，自己要寻的人躺在竹椅上，一张泛黄的邸报遮面，正睡着。

怀德从怀中掏出纸契，抖落抖落，随后踢着椅子脚。

“醒醒，别睡了。”

正在美梦里神游的的周九瓮猝然被叫醒了，扔了头上的邸报，一脸蒙登的看向眼前的姑娘。

“你这丫头，是做什么的？”

怀德哼气一声，这人好大的忘性，看来是不记得自己是谁了。

拍了拍手上的租契，“看清楚，我来找你兑现租契。”

周九瓮接过来，眼睛眨巴眨巴看向自己飞舞的大字，定住半晌。

恍然大悟道：“我想起来了，你是之前找我买书的丫头。我什么时候和你签的租