第一章

长安进入梅雨季后下了整整三日的雨，雨珠如线，连绵不绝。

雨停次日，天气骤然转热，长杏街上的海棠花经过雨水洗礼却愈发夺目，似胭脂般娇艳的花蕾和粉白色渐变的花瓣相映相叠，清风一吹，便有数不清的花瓣随风飘落，犹如花雨，携着清幽花香飘进恰好从树旁路过的车辇里。

那车辇于久居在长杏街上的百姓而言并不陌生，精致奢贵，车辇右上角的明黄色车徽更是独一无二的标志，除了当今圣上，便只有太子殿下能用这样的颜色。

这无疑是东宫的车辇。

住在长杏街深处的顾若泓顾公子乃是当今太子殿下的伴读，又是皇后义子，月前，养育顾公子长大的姨母生了病，卧病在榻，已经许久不曾出门。

自那以后，顾若泓顾公子便一直守在姨母跟前尽孝，东宫太子殿下的车辇也往长杏街来了一趟又一趟。

起初是送太医来为顾公子的姨母诊脉，后来是遣宫中侍女来贴身照顾顾公子姨母，再后来便是送来各种珍稀补品。

听说太子殿下还亲自来探望过顾公子的姨母，许家与顾公子家住得近，那日许家女儿无意间曾得见其咫尺天颜，当真是龙章凤姿，贵不可言，诱得许家女儿都看痴了。

日日盼着能再见太子殿下一面。

今日听见街上传来车辇声，更是连晚饭都不做了，扔下围裙，拿起帷帽便风风火火地跑出门来。

此时从车辇上走下的人却是个女子，女子十七八岁的模样，乌发梳成侍女髻，容貌秀丽，身材窈窕，双手捧着名贵的紫檀木盒款款走向顾宅院门。

侍女身后还跟着个小太监，在侍女驻足时上前一步敲响院门：“小顾大人，咱家和锦月姐姐奉太子殿下之命来探望老夫人。”

许家女儿戴着帷帽含羞带怯地望向车辇，然偷偷望了许久都没望见自己日思夜想的人，嘴角倏地撇下，撩开帷帽返回家中。

顾家院门却在此时缓缓打开，顾若泓一袭青衫布衣，温雅俊朗，拱手施礼：“锦月姑娘，小桂公公，快请进——”

赵氏卧床月余，皇后娘娘和太子往长杏街派了一次又一次太医，可赵氏的身子始终不见好，如今只能堪堪用药和大补之物吊着，今日锦月便是奉太子殿下之命来送千年人参。

小桂公公则领了另一桩差事。

待顾若泓接过紫檀盒谢恩后，他便从袖笼中掏出两个精致荷包，一白一粉，上头绣着粉白相间的海棠花。

“这是殿下前次休沐时亲自去青山观求得两道平安符，这道给老夫人护身，这一道便是给小顾大人您的生辰礼，殿下今日被叶老太傅留堂，恐怕是没机会出宫为小顾大人您庆生了。”

“无妨，殿下能记得我生辰，我已莫感荣幸。”

顾若泓眉眼含笑，从小桂公公手中接过粉、白荷包。

“不过，小桂公公，叶老太傅这回又是因何生气？”

“这……”

小桂公公面露讪色，四下看了看才压低声音对顾若泓道：“还是殿下的老毛病，昨儿叶老太傅给殿下布置功课，让殿下背《尚书·舜典》的上半篇……”

*

“曰若稽谷，帝舜曰重华，协于帝。浚哲文明，温恭允塞，玄德升闻，乃命以位。慎徽……五典，五典……克、克从……纳、纳于……”

弘文馆，叶老太傅听着太子殿下背了大半时辰却越背越卡顿的《舜典》，差点气得花白胡子都立起来，“罢了，殿下莫再背，明日休沐，殿下且将此篇抄写二十遍，后日晨课时便交给老臣。”

“二十遍？舅公，您大人有大量，且罚孤抄十遍可好？孤保证，后日一早孤定能背全。”

叶老太傅自太子三岁起便为其启蒙，至今已有十三载，极为熟悉太子禀性，闻言顿时气哼：“殿下此言，老臣若能信半字，后日一早，太阳都得打西边出来！”

话落广袖一甩，便抱着书卷戒尺往授课殿外走去，岂料走至半路，叶老太傅心口突然一阵绞痛，不由捂住心口驻足。

授课殿内，唇红齿白的小殿下苦着脸合起书册，转头却不忘吩咐锦盘速去准备两匹快马，眼下天色将黑未黑，他若快马加鞭，或许还来得及去长杏街为义兄庆生。

然刚刚撩袍起身，变故却横生——方才还吹胡子瞪眼的叶老太傅忽地丢落书卷戒尺，浑身抽搐着倒地不起。

小殿下面色一变：“锦盘，速派人去请傅老太医。”

“是。”锦盘领命，匆匆离殿。

小殿下姜幼安则箭步冲到叶老太傅身边，为其把脉。

脉弦浮大紧涩，短气喘急，发虚汗，乃是阳明中风之兆。

锦盘办完事疾步背着太子殿下常备的药箱返回殿内，姜幼安唤她过来，从药箱中翻出前次休沐时刚刚制好的四逆汤散送入叶老太傅口中，又拿出针灸为叶老太傅施下急针。

叶老太傅抽搐渐止，不肖须臾，喘急的呼吸声