第四章

棠梨愣在原地，喉咙一阵梗塞，可看着沈淮礼真挚的目光，她又不得不勉强扯起笑意。

她自知沈淮礼警惕，此刻也顾不上那么多，连忙上前将水往沈淮礼唇边送，“二哥伤的如此严重，我照顾你是本分，岂能如此自私？”

说着，她忽然俯下身，肩膀不经意似的在沈淮礼被箭射中的伤口处猛然一碰。

她习武数年，深知人在剧烈疼痛之时会产生口渴的错觉，何况沈淮礼刚转醒，兴许会顺势就着她的手将水吞下去。

沈淮礼果然吃痛，喉结猛地翻滚，闷声喘了口气。

“二哥你没事吧！都怪我太急了……”

棠梨瞅准时机将杯沿抵在他唇边，口中连连道歉。

然而下一刻，沈淮礼却紧紧攥住了她的衣袖。

手腕处传来一阵剧痛，她还没来得及反应，只听见“啪嗒”一声，那柄银光闪闪的锋利匕首竟从袖口掉了出来，重重摔在地面。

电光火石之间，场面瞬间凝滞。

棠梨握着水杯的手指用力得泛白，声音遏在喉咙里。

“梨梨出门在外，为何要带匕首呢？”沈淮礼略带探寻的眼神鬼魅一样缓缓缠在她身上。

分明是无比温和的语气，落在棠梨耳朵里，却仿佛藏着锋利寒意。

“我……”

棠梨深知难以隐瞒，忍不住想捡起匕首拼死一搏，可在沈淮礼面前，她那三脚猫的功夫无异于螳臂当车。

她无望地彷徨着，正要辩解，突然沈淮礼开口打破了难忍的寂静：

“为兄知道，梨梨这些年没有侯府庇护，在外受了不少的委屈，警惕心才会如此之大。”

他纵横官场识人无数，即使棠梨隐瞒得再好，将其他人都蒙在鼓里，可乳臭未干的招数岂能敌得过鬼门关打转的历练，她神色每一丝细微的波动，早被他全然尽收眼底。

肩上受到撞击的伤口疼痛愈发剧烈，沈淮礼竭力忍耐，心知适可而止。

如今受困于人，若再激怒棠梨令她低死挣扎，即便自己有制胜的把握，也难免在她手中蜕一层皮，待他回了侯府，这无依无靠的义女，想怎样摧残还不是听凭他一句。

念及此，沈淮礼的眉目愈发荡出柔情，“梨梨不必担心，今日你搭救于我有恩，等回了侯府，为兄与父亲定会好好待你。”

“好好待你”几个字咬的很深，可从他那温柔的口中说出，却像是添了宽慰。

沈淮礼忽然峰回路转，令棠梨产生了一瞬间的犹疑，心跳慢了几拍，刚鼓起的勇气像是被戳破了洞的皮球，顿时瘪了下去。

棠梨低头看着地上那柄寒光闪闪的匕首，虔诚得仿佛看着自己的命运。

不知为何，她浑然没有捡起来的力气。

自懂事起，她无数次被赋予沉重的责任，一贯以为自己生命的意义无非是为了替家人复仇，因此即便深知有去无回，她也毫不退缩地向沈淮礼挥出利刃。

可此时此刻，棠梨抬起头凝视着沈淮礼真挚的眼神，那股清润像水一样将她锋利的信念包裹起来，以至于她站在抉择的路口生了怯心。

她思忖片刻，偏头看着破烂不堪的马车，沉郁的目光落向地面，仿佛自己早已死过一遍。

“梨梨。”他又轻声唤她。

棠梨那双懵懂的明眸颤了颤，粉润唇瓣微抿，迅速恢复乖软模样。

远远的，听见一阵嘈杂，细碎的马蹄声和寻人的吆喝混杂在一起。

棠梨心底暗暗叹了口气，面上做出温顺笑意：“谢谢二哥。”

事已至此，棠梨心知再无转圜余地，只庆幸瞒过了沈淮礼的眼睛，有他承诺，兴许回府后再动手也能少些阻碍。

她这样宽慰自己，伸手掀起帷幕，看见来人穿着沈府的制服，假意惊喜，连忙招手：“我们在这儿！”

她没有察觉，一步之遥的沈淮礼暗暗松了口气，锐利的目光刀一样割在她瘦削的背上。

片刻的功夫，马蹄声迅速靠近。

“二哥！”

最先冲进来的男子身穿月白色长衫，打扮像是话本里走出来的俊秀书生，棠梨立刻认出这是侯府最小的庶三子沈舟。

看见沈淮礼中箭虚弱模样，沈舟眼眶忽地红了一圈。

他带人轻手轻脚将沈淮礼扶下马车，又招呼医师查看，嘴上不断絮叨着：

“早知今日我来接你，就算是丢了这条命，也绝不会让二哥受伤！”

说到这儿，他才注意到躲在沈淮礼身后的棠梨，声音梗了梗：“三、三妹，我绝无怪你之意，我……只是太担心二哥。”

棠梨款款一笑：“多亏了三哥来的及时，小妹感谢还来不及呢。”

沈舟的平生，她早了解的一清二楚。

他母亲原是府邸里的丫鬟，不知用了什么手段，意外与武安侯风流一度。

武安