第二百零三章 离别前夜（上）

受瘟疫和饥荒肆虐，灾害终于从巫北扩散到巫南。百姓们人心惶惶，早已开始屯粮屯物，做好转移准备。巫北与北疆两省交界，有一城名为天问。这座城本来是两省交界，繁华非常，然而此刻却已萧条，往日可见的商队如今却难得一见，原本热闹的大街上，如今只有零星的摊位。

一排排店铺空空荡荡，昔日的热闹喧嚣早已荡然无存。老旧的门面上，斑驳的木雕和红漆已悄无声息地脱落，露出内里苍白的墙壁。凋零的梧桐树顶部枯黄的叶子，优雅地舞动在秋风中，为荒凉的城市平添了一抹凄凉。

“让一让，让一让。”一车队突然入城，两队高头大马的官兵护卫着中间的马车。路人门纷纷避让，躲远远的，免得惹上什么麻烦。然而突然间，一个老瞎子走到路中央，队伍最前方开路的官兵将马拉住，整个队伍停了下来。

“老东西，你找死啊！”那官兵厉喝道。

“对对不起。”老瞎子被吓到了，他虽然看不到，但能听到马的声音，这队人马绝对不好惹，他急忙向一旁走起，却是一拌脚，再一次摔倒。

“你…”那官兵见他半天都不让道，显然来了火气。

“赵虎，怎么回事？”一个温雅的声音从马车之中传来。

“回禀王爷，一个看不见路的老头挡在了路中央，惊扰了车驾，下官该死。”名为赵虎的官兵回答道。

马车帘子被掀开，一位气宇不凡，温文尔雅的中年男子走了出来，他身穿金袍，头戴金冠，手中拿着一柄折扇。

他走下车来，好奇地打量着这条街。街上的老百姓都躲得远远的，但又耐不住好奇，都将目光投了过来。锦衣中年人正是当朝陛下同父异母的弟弟，玉王。

“王爷，小心有诈。”赵虎提醒道。

“放心，别忘了，我也有武艺傍身。”玉王回道。

他走到那老人家身边，将老者扶到一旁，打听道：“老人家，我记得这天问城以前是很繁华的吧。现在怎么这个样子了？”

那老者用颤颤巍巍的声音回答道：“回禀这位爷，他们都是瘟疫马上要传过来了，能跑的都跑了，剩下的也就是我们这些老弱病残，亦或者家底都在这儿的，根本跑不了。”

“原来如此，看来事态比我想象的还要严重。”玉王将老者扶到路边，随后又回到了车上。“要遏制这场大型瘟疫我手下的那么点人是完全不够的，巫南巫北的行政系统也已经近乎瘫痪。当务之急是找到足够的人手，先恢复政令系统。继续北上去北疆省，目前来说只有那里能借到人了，乱世之中，也只有动用这些军队的力量才能高效率的执行政令。”

就在玉王赶往北疆准备借兵镇灾时，帝都之中同样上演着一处好戏。

一位身着道袍的道士正守着一炉子丹药，许久之后，丹成。旁边站着的胖子立马迎了上来。

“国师，如何？这炉丹可炼成了？”胖子激动地问道。

“回禀陛下，下官不辱使命，这炉丹共炼成了七颗。”那道士打扮的人说道。

“才七颗啊，这可是花了朕七百万两啊，平均一颗丹药要一百万啊，吃了它们就能长生吗？”大运皇帝追问。

那老道士摇了摇头，“长生哪里有那么容易，不过延年益寿是一定的。”

皇帝陛下接过丹药，先服下一颗，只觉得丹药在体内化为药力，滋润着他的五脏六腑，他脸色露出满意之色，这几百万两银子花得真值。

“陛下，我听说巫南省在闹瘟疫？听说这次瘟疫非常厉害，甚至随着逃难的难民往巫北扩散了？”老道士问道。一般来说，瘟疫最多在一省之内扩散，因为越是厉害的瘟疫致死率越高，患者死的也就越快，根本来不及广泛传播，只有那种传播性强，且潜伏期长的瘟疫，才会出现这种在多地广泛传播的势头。这可不是什么好事。

“别说了，因为这个关系，朕还大发善心减免了他们一年的税收。不过巫南巫北本就是穷地方，本就收不上来多少钱罢了。朝堂之内都是一群草包，平日里说得条条是道的，真让他们解决问题却是什么都干不了。瘟疫的事情我已经全权交给皇弟去处理了。”这位大运皇帝说道。

“陛下，玉王声名太显，怕是对陛下不利。他本就在民间声望颇高，若是再让他成功解决了这次的瘟疫，怕是……”国师提醒道，眼神之中满是警惕。

“国师，你是担心他造反吧。这你就多虑了，我这皇弟没那个胆子，何况他手下怕是只有两千不到的近卫军，而拱卫帝都的龙虎营有足足十万人，乃是我舅舅统领。他就算有那个胆子也没那个实力。”大运皇帝虽然昏庸，但不是傻，对于自己的人身安全，他可是下了许多功夫。

“他虽然没有病，但巫北靠近北疆，岳将军此刻正镇守在那里，若他们联手？”国师继续说道。

皇帝哈哈大笑，“国师真爱开玩笑，且不说岳飞鹏将军的兵还要应付北方青丘国的军队，岳飞鹏这个人国师怕是不够了解，此人忠义