江户时代十二鬼月篇（十三）

“大概……”

但凡是在比较放松的状态下想事情时、就会不自觉地有搔头皮或是搔脸皮一类小动作出现的妓夫太郎，眼神略微有些发直地回答说：“是因为我对小梅说过太多次类似‘咱俩兄妹今后要永远都在一起’的话吧。”

被深色瘢痕严重破坏了五官整体和谐度的少年人龇牙咧嘴地说话时的神色之中、似乎还隐隐有些说不清道不明的尴尬和不好意思，“从前还是人类小孩的那些艰难时期，每次都是因为那样说才勉强撑过来的呢；那时候小梅还太小，也只能由我这个做哥哥的来鼓励我们兄妹了，不然恐怕咱俩都等不到能活着成为鬼的机会呢，所以不知不觉就变成这样了……”

“嗐……”妖王大人拖着长长的感叹音叹道，“是这样的吗？真好啊，真羡慕你们啊，能永远在一起什么的……”

似是想起了什么心事那般，如今正以女性之姿示人的月彦大人“月姬”忽地垂下了眼眸，对这个话题表现出了一副不想再继续深入探讨的样子。

由于长得丑而从小被欺负的妓夫太郎显然也为此而感到松了一口气——说实话、比起闲聊来，他还是更擅长一边把对手狠狠打趴在地、一边用辛辣恶毒的言语狠狠讽刺对方；普通人之间那种亲切和善的闲话家常，完全就不是他的菜。

外貌已经在几年之中、因为想要变成大人的意志而真的如愿变为了成年男性姿态的妓夫太郎，如今也依然负责为吉原的各个见世向那些难搞的客人们催逼债务。

因为他只会出现在下大暴雨或是风雪狂猛的白天、或是各种气候的夜里，所以重新干回了讨债人老本行的妓夫太郎，被那些喜欢拖欠嫖资的客人们亲切地称呼为“抢钱的恶鬼”。

妓夫太郎本人可是很喜欢这个绰号的，因为他甚至讨债讨到几个来花街享受了诸多远远超出他们荷包承载力的猎鬼人们的跟前。

江户时代的鬼杀队之中，由流浪的野武士投奔而来的构成比例是史无前例的高，然而这些长年浪迹江湖的老油子们、许多其实是并没有多少出类拔萃的剑术水平和高尚品德的，因而他们加入鬼杀队的后果就是非但没有提升多少平均或总体战力，反而因为他们的品行不端而一粒老鼠屎坏了一锅粥、带坏新人的事时有发生。

反正这些浪人野武士在没有端起鬼杀队的饭碗前，也是干什么的都有——坑蒙拐骗打家劫舍欺男霸女甚至拿人钱财与人消灾的事，他们都没少做，鬼杀队也不过就是个付钱买他们杀“鬼”的私人组织，无关乎善恶，就是买人的命还是鬼的命的区别罢了。

是不是有小伙伴又要好奇：德川幕府都成立小二百年了吧？这霓虹的天下都已承平许久了吧？怎么霓虹各地还有那么多浪人野武士的存在呢？

哈，这个有意思的历史现象的诞生、就又要牵扯到德川幕府的内政问题了。

因为将军始终也只是霓虹名义上的代理共主，诸多外样大名依然掌握着那些距离较远的藩国的统治实权，当地人更是只知自家领主姓谁名啥而不知幕府将军名讳的——于是代代德川将军都致力于削藩削藩再削藩、或是通过各种联姻手段让那些外样大名的家族中混入德川家的血脉、又或是想方设法要把自家的孩子硬塞给别人当嗣子继承者。

如此一来时间久了，就是司马昭之心路人皆知，外样大名与德川幕府之间的关系更是剑拔弩张，多方彼此之间的各种台面上台面下的过招就从来没断过。

都说城门失火殃及池鱼、神仙打架凡人遭殃，在地方藩国与中央政权的交锋和较量之下，多少犹如昙花一现的武士家族迅速崛起又迅速衰败，好不容易跻身特权阶层的那些人，又岂肯轻易放弃所谓“武士的尊严与荣光”呢？

于是比战国时代更糟糕的浪人野武士泛滥局面就出现了。

因为战国时代虽然各藩国间征战不休，但武士人口的消耗也大，自然就有更高的补充需求，用后世的概念来简而言之地形容就是：只要你是个人才，那么上一份老工作哪怕裸辞了，下一份新工作也不难找。

可换到了德川幕府时代，那简直就是比后世考公务员还难的局面了，毕竟德川家自己的旗本武士经过小二百年的人口繁衍，儿子多得都不够抢职位奉公的，哪里还轮得到那些因为前雇主被削藩而失业的别国武士来谋求的呢？

人都是要吃饭的，武士也不例外；如果没了工作，失去了俸禄来源，可不就要到处找饭碗了吗？

同样的，也实在是不好说最终捧起了鬼杀队那碗高危断头饭的家伙们，到底算是幸运还是不幸；但至少在他们身死之前，与业绩挂钩的酬劳给付还是很有保障的——唯一的前提是你要有业绩。

这不，一个由曾经的野武士带领的鬼杀队最基础团队配置的低阶剑士三人组，就因为在没有任务的休整假期档口，跑来花街连续数夜用同一家引手茶屋的推荐信、靠预付定金和赊欠尾款的方式连进了数场入场券价格不菲的高质量壁尻盛宴，对几十名游女疯狂啪啪输出时居然还使出了不纯熟的全集中呼