易装

的袖管往下撸了撸。

“一群刁民。”

乔老大得意地嗤笑一声，“你们倒是进来啊，不敢了吧。”

“老夫还当你们好大的狗胆，竟然真的……哎呦，谁扔的石子。”

他发出一声痛呼，扭头一看，旁边大树上十多个小孩嘻嘻笑着朝他拉开了弹弓……

转过头，祠堂前的大叔大婶们，也面色不善的拿出了烂菜叶，臭鸡蛋。

很快，乔家祠堂里，惨叫声连连响起……

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众怒难犯，白日里一场闹剧，乔大伯被砸破了头，又被淋了满身的臭鸡蛋，知道自己在江阳讨不了好，悻悻然回了碧山。

剩下的乔家其他支系的叔伯，便在乔二伯的带领下，一起帮衬着乔知鱼，准备起乔父乔正则和乔家长女乔莹的丧事。

乔家的丧礼，除了街坊邻居，来得人很少，冷冷清清。

江阳诸家都明白，乔家这些年来本来就不出新酒，靠着老酒那点儿口碑吊着命，本来就一日不如一日，如今当家乔正则这一死，江阳乔家，说不得要垮了。

乔知鱼披麻戴孝，听着堂屋道士念了七天的经，作为“长子”，这七天，她都不能阖眼，叫她拜就得拜，叫她哭就得哭。

云川丧葬风俗与中原异，丧事搞得复杂又麻烦。乔知鱼自知半点也大意不得，否则会被视为不孝，被别人戳一辈子脊梁骨。

乔父和乔兄的尸体，当时被乔知鱼匆忙掩埋，因此办丧后给两人下葬得是衣冠冢，他们的尸骨要等她忙完这一阵再去迁回。

等到头七已过，又送走了各位叔伯，她终于有了喘息的空当。

屋外，圆月当空。

房里，乔知鱼将头埋进一盆凉水中。下一刻，她抬起头，水珠从脸庞滑落，面前铜镜里映出一张清俊的脸庞。

少女的脸还未长开，五官英气，轮廓秀美，气质冷峻，雌雄莫辨。

这张脸，若说属于女子，看起来比寻常二八年华的少女多了丝英气，看起来清冷英武，寡淡肃穆；若说属于男子，看起来又比同龄的少年少了莽撞，少了热血，整个人神情冷漠，苍白瘦削，颇有些不近人情。

多亏了这张脸，才让乔知鱼得以顶替乔临的身份，保住乔家偌大家业。

或许从此之后，乔临这个身份将伴随她的一生。她也决定，从今起，以“临”为名，以“知鱼”为字，好好地，努力地在这陌生的时代活下来。

她仍记得顶替乔临身份的那日，许下的诺言——

“娘，快走！他们快追上来了！”

天将明未明，大山笼罩在夜雾之中。

尸沟里尸横遍野，血气逼人。乔知鱼拉着乔母乔弟抄小路经过这里，躲躲藏藏，生怕被山贼发现，杀人灭口。而乔母在路边看见一具身首分离，右掌残缺的男尸时，却不走了。

“你个死男人！”

在这具男尸面前，乔母浑身颤抖的抽搐了很久，终于说出声来。她就说了这么一句，随即匍匐在男人的尸体上，嚎啕大哭。脸上的表情像是天塌了，撕心裂肺，痛彻心扉。

原来那具尸体，就是原身的父亲乔正则。

乔母是土生土长云川女子，浑身带着云川女人的泼辣气。对自家那口，她气急了喜欢骂他“死男人”，调侃时说一句“死男人”，害羞时也娇嗔一句“死男人”，可她从来没有想过真的要他死。

她怎么舍得让他死？

他是她的丈夫，他是三个孩子的父亲，他是乔家当家的，他一手撑起乔家的天！

……可是他就死了。

她的死男人，真的死了。

乔昭吓得瑟瑟发抖，拉着乔母的衣袖，哭着指着另一边，“娘，大哥在这里。”

另一边，一具死于割喉的年轻男尸浑身血迹斑驳。

乔母一看，一口气堵在胸口，更是哭得几乎要闭过气去。

她的大儿子，她精明能干，孝顺懂事，丰神俊朗的大儿子！她一手把他带大，才十七岁，才十七岁啊！风华正茂的年纪，就这么没了！

乔母捶足顿胸，嚎啕大哭，冲着乔知鱼痛骂。

“怎么死的偏偏是我的儿子，是我的丈夫！”

“怎么死的不是你！”

“怎么不是你啊！”

“我？”

乔知鱼莫名其妙。

“你就是来讨债的！”乔母拍着大腿痛哭。

“要不是你去追兔子，我们乔家怎么会遭这血灾？”

“死的怎么就不是你！该死的不死，不该死的都死了……”

乔知鱼不解，追兔子和山贼杀人越货，这两者能有什么因果关系，怎么这也能骂到她的头上？

“乔家完了，江阳乔家，完了啊！”

乔母长长的哭出最后一句，满脸是泪，瘫坐在地，像是最后一口|活气