恐吓

新年到！

连下了近一个月的雪终于停了。虽然温度一下子降下不少，但并不妨碍住在城堡里的人们继续享受壁炉边烤火、一手一杯圣代的惬意生活。

凌晨五点左右，绝大多数同学还处于睡梦当中。

塔楼幽深的菱形窗闪着一点微光，宽敞、舒适的圆形屋子里茶香四溢。墙角那台木头收音机“嗡嗡”响着，一个清晰、嘹亮的声音正为大家做解读。

“……时隔一周，在爱丁堡，又有一对夫妇被发现死于‘心脏骤停’！——当然了，负责侦办此案的麻瓜机构根本无从下手——”

“凤凰社的情报专员此前连线本台，确定他们无一例外地成了阿瓦达索命咒下的枉死鬼——”

浓郁飘香的花果茶刚送到嘴边，又被放下了。

“另外，在诺福克郡北部，一名十个月大的婴儿被狼人咬死，其出身于麻瓜家庭的父母均不知所踪，私人住所几乎被洗劫一空……”

一根魔杖轻敲着扶手垫。

“最后，我们沉痛地通知听众们：刚于上月假释出狱的前《预言家日报》资深编辑哈洛尔德·惠特比在四个小时前惨遭杀害——黑魔标记悬于房屋上空，现场的种种迹象也表明，他与至少三名凶徒进行了殊死搏斗。然而麻瓜警方却认定，惠特比先生擅自在门窗紧锁的屋子里‘燃放烟花爆竹’，最终‘因一氧化碳中毒’过世——”

窒息么……想必又是某种黑魔法……现场惨状大抵令人无法直视。

“截止本台发稿，惠特比先生的独子、霍格沃茨魔法学校赫奇帕奇学院四年级学生凯文·惠特比依旧杳无所踪，万望知情人及时提供相关信息……”

柔和的暖白色烛光衬得此时坐在扶手椅中的剪影格外硬朗。

窗外，铺着新雪的场地已被人踩出好几串脚印，深深浅浅，大小不一。就着昏黄的路灯望去，那些勾绕斑驳的印记倒别有一番意趣。

可是……不能再等了。

★

文森特·克拉布和格雷戈里·高尔天没亮就回到了学校。

两人像是被某个匪夷所思的邪魔外道灌迷糊了似的，一进礼堂就沿路往那些早早起了床、为《普通巫师等级考试》做准备的拉文克劳五年级学生身上丢掼炮，边丢边哈哈大笑，还说是为了迎新年“去邪气”。

同学们纷纷尖叫着躲闪、避让。

可是没等大伙儿跑多远，两张学院桌之间就充斥着刺鼻的气味，一大团烟雾逐渐升腾、弥漫。与此同时，无数由烟气凝成的骷髅头从遗留在地面上的焦黑灰烬里窜起，几名新生干脆连饭都不吃了。

瑞娅·莉珊德拉度被烧糊了新校袍一角，眼睛瞬间红了一圈。高瑞娅一个年级、正在为她做辅导的芙洛拉·菲尔莫看不过去，她毫不畏惧地原地站起与克拉布和高尔大声理论着。双方顿时吵了起来。

“切！”克拉布往芙洛拉的方向啐了一口，“老子从不拿女人开刀——你也别逼老子动手——”

“我什么时候怕你了？！”

大家平时见惯了孤高傲世的芙洛拉，此时的她却活像一团燃烧的烈火，不免令人肃然起敬。

“呦，仗着你妈的名头装是吧？！”克拉布与高尔对视一眼，目露凶光，“还是想当第二个惠特比——”

“你爹厉害怎么着？！”芙洛拉毫不示弱地亮出了她那根月桂木魔杖。

斯莱特林桌旁顿时嘘声一片。

“别！”

一道暗红色影子旋即而至——瘦弱的小女娃娃已经红着眼睛冲上来，一把扯住了芙洛拉高抬的右手。

“你干什么，瑞娅？！”芙洛拉仿佛彻底受到了刺激，“放开我呀！”

其余三个学院剩下的几名学生也来劝架。

“我们快离开这儿吧——求你了！我不能让你——”

“让我？！”芙洛拉被刺鼻的烟气呛得语无伦次，“他们这是吃了熊心豹子胆了！今天往人身上摔炮仗，明天还不得——”

“快走吧！”

“悠着点！小娘们儿——”

高尔冲着瑞娅和芙洛拉的背影不屑地嚷道。

★

来游学的几位同学本以为这几天可以找时间回趟国，给家里人一个惊喜。但是节假日期间连连出事，不论是他们还是其他打算到周边地区做短途旅行的同学都走不成了。

接二连三的坏消息（不论其中有没有夸大和添油加醋的成分）令生活在这座“与世隔绝”的城堡里的人也隐隐担忧起自身的安危来。

连续休息数日之后，格拉狄斯的状态逐渐有了改善。尽管如此，天边刚刚泛起一线鱼肚白，她就被不知从哪儿传来的絮絮叨叨的谈话声吵醒了。她睁开眼睛，望着床边微微浮动的幔帐，侧耳细听。

“什么？！”

“惠特比先生被害了？！”

“他们还是没有放过他—