第 10 章

关上，表面上看起来还是紧锁的模样。朋友劝说了贝恩站起来，扶着抽抽噎噎的他往庄园的方向走去。

“他说的怪物，不会从海里回来吧？”朵瑞亚和艾尔西落在后面，压低声音说道，“会是我们看到的吗？”

“这个世界上真的有怪物吗？”艾尔西不能理解，她连上帝都不信，更不相信这些鬼神之说。

她们默不作声地走了一段路，快抵达庄园的后门时，艾尔西突然出声：“其实，最好的办法就是用事实说话。”

她们对视着，都从彼此的眼中看到了对方所想。

“如果那个怪物今晚还来的话……”

回到庄园，让仆人过来领贝恩回他自己的屋子，又派人送上饭菜和水果，还吩咐仆人帮他洗个热水澡，换身干净的衣服。确认贝恩好好休息了，时间也来到了下午四点。

汽车和司机已经等了许久，她们和弗兰克打了个招呼，先打电话确认朱利安上校现在正在办公室后，预约了等会儿见面，便坐上汽车前往治安所。

治安所距离庄园并不是很远，开车只需要二十分钟。司机稳稳当当地将汽车停在了一栋红色砖石砌起来的二层小楼门口。小楼的外围是个挺大的院子，里面还有几个穿着制服的治安员。

“是德温特太太吧？”治安员显然认得这辆汽车，替她们打开车门说道，“朱利安上校正在等你们呢。请随我来。”

这里的居民并不多，所以本地的治安所也不是很大，在大厅的展览橱窗里面还有些通告。她们走进去的时候飞快地瞥了两眼，基本上都是镇民之间的小纠纷，最多不过是两家邻居因为花园不除草而发生口角之类的。

朱利安上校正在处理文件，看到她们进来，马上从椅子上站了起来走向她们：“德温特太太，两位女士，请问有什么事是需要治安所帮助你们的吗？”

“是这样的，朱利安上校。我们想知道，昨天晚上的巡逻队，有在曼德雷庄园看到什么不同寻常的迹象吗？有没有看到有小偷出入庄园？”朵瑞亚率先问道。

“小偷？”上校吃了一惊，“巡逻队没有发现这种事情啊！曼德雷庄园那么多仆人，从来没出现过外来的小偷，不过倒是有可能仆人做的。你们丢失了财物吗？”

“不，事实上，昨天晚上我们发现有人偷偷从阳台爬到三楼来，特别地害怕。我们不知道对方想做什么，只是猜测可能为了偷盗财物。”

上校显得非常警惕和关心：“你们没受伤吧？”

她摇了摇头：“谢谢，我们都很好。但是我的朋友德温特太太受到了惊吓，所以今天来寻求你的帮助。”

他转向了朋友：“那么马克西姆怎么说，夫人？”

“我们只是和弗兰克说了这件事，马克西姆还不知道。”朋友回答。

“要不这样吧。”上校沉吟着，“等会儿我和你们回去看看？”

艾尔西感谢道：“那就麻烦你了，朱利安上校。这几天德温特先生白天都不在家，晚上我们也不好意思打扰他，总是感觉担惊受怕。不过，我想如果你大张旗鼓地和我们回去，那个人也许得知了就会躲起来。”

他认为颇有道理：“这样，我晚上十点熄灯之后，就带上猎-枪潜入庄园，到你们的房间附近去守着。要是看到可疑的人，我就鸣枪示警。”

“真是太感谢你了，上校。”朵瑞亚感激地和他握了握手，“不过我们觉得，除了房间附近，那个人也许会出现在其他地方。所以晚上我想，我们其中一个人在庄园里面接应你，带你去看看对方有可能出没之所。”

“没问题，菲比小姐这个主意也很不错。”

“另外，我们还冒昧地想向你打听一件事情。”她继续问道，“请问你和已故的吕蓓卡夫人熟悉吗？”

对于她提起吕蓓卡，朱利安上校十分惊讶：“算是吧，我在这里已经当了十年的治安官了，和马克西姆也是很好的朋友。你们打听吕蓓卡做什么呢？”