第 2 章

临近中午的时候，秀秀看见自己的奶奶提着竹兜从山崖拐过来，立马起身跑走了，几乎在同时，万琴、蒋素珍也看见了赶场回来的各自母亲，开心跑离。吴建芬独自坐在那儿，侧目望着同伴的身影看了看，扔下石子跟了过去。

快接近站着的人群时，吴建芬见大人们在给自己家的孩子分发糖果、麻花啥的，咽了咽口水，停住被碎石硬痛的赤脚，眼巴巴看着。不一会儿，人群开始动步，吴建芬便收回目光，同时转过身子去背对路面，微低着头，脚趾有意无意地抓着地面。路过的蒋素珍掰下一截麻花递到吴建芬眼前，她刚要伸手去拿却又不见了，侧目看着被其母亲拽走的蒋素珍背影，顿时脸红耳赤、羞愧难当，耸耸鼻子低头抽咽起来，伤心的泪水落在黝黑的脚背上，一滴，两滴，三滴......

集体分的那点小麦没抵挡不了多久就见底了，去姨妈、舅舅家也没要会来多少吃的，还让他们的家里人拿脸色看，吴建树知道亲戚是靠不住了。

在生产队求爹爹告奶奶借了一遍也才吃到七月底。家里能吃的就剩那点麦麸了，吴建英每天天一亮就去山上寻找野果子、蕨菜啥的，只要能吃的绝不放过。几天下来一个个食不果腹、痨肠寡肚，吴建树心急如焚、寝食难安，尽管父亲在时告诉过他小弟的家庭很一般，万般无奈之下还是决定去碰碰运气。

吴建树本不想带吴建英一起去，可拗不过她的一再央求，兄妹俩早早吃了点野苋菜出发了。

吴建树只记得小弟所在的大队以及养父的名字，从来没去过。边走边问，大约走了20多里地，赶在午饭前找到了小弟家。

花甲之年的养父母倒也热情，杀鸡款待兄妹俩。趁大人做饭这当儿，兄妹俩很快就跟名叫李家福的小弟熟悉起来了。别看李家福只有6岁，很是顽皮，一会儿躲在木板床下藏猫猫，一会儿又爬上饭桌手舞足蹈起来，一旁做饭的养父母也不管教，看得出二老对他是相当的宠爱。吴建树把他哄下来还没消停两分钟，他拿起烧火的枯枝丫又去追打小鸡了......

还没放下碗筷，吴建英就连打好几个饱嗝，吴建树明知二妹吃撑了也没责怪她，毕竟吃上这么一顿带荤菜的饱饭实在太难得了。

他们也是穷苦人家，好在房前屋后种了不少瓜果、蔬菜，日子勉强还能对付。

临走时，给了兄妹俩预留的半边鸡肉，一升米，两升面粉，三把挂面，胡豆、豌豆各一碗，其它就是嫩玉米棒子、黄瓜、豇豆啥的。见吴建英特喜欢小鸡，还送了两只，兄妹俩算是满载而归。

走在回家的路上，吴建英显得无比开心，时不时还逗逗提在手里的小鸡玩，而吴建树的心情显得极为沉重，一方面对年迈的二老倾力帮助深感愧疚，另一方面，这些食物顶多够解决半个月口粮，之后又该怎么办呢？

这天傍晚，李老师夫妇来到吴家，这让兄妹四人喜出望外。原来，李老师见他们兄妹几个过得实在艰难，怎奈自己也过得捉襟见肘，四处托人打听，今天收到一位同事的来信，称他有个学生结婚十多年了还没有孩子，想领养个男孩。

吴建成说啥也不愿意离开这个家。为了给这个破败不堪、穷途末路的家庭减轻负担，也为了让孩子能生存下去，夫妇俩从夕阳西下开导、劝说到明月高悬，吴建成最终在眼泪汪汪中点头同意。

吴建树及两个妹妹虽有万般不舍，然而悲惨现状不得不听从李老师夫妇安排。