血牡丹浴火开洛阳（三）

因为牌位的事，刘仲庭狠狠责骂了顾颜子一顿，但也无济于事。这件事最后还是不了了之，不过为了安抚受伤的时清歌，原先被遣走的乳母总算是被请了回来。

乳母是时欢欢当初亲自挑选的，是如今唯一全心为着时清歌着想的人了，她看着时清歌抱着时欢欢的牌位蜷缩在榻上，原先的乖顺变成了麻木冷漠，只觉得心如刀绞。

“姑娘……”乳母捂住了她冰凉的手，“怎么也得好好活着，你阿娘在天上看着呢……”

时清歌没说话，哽了一下，将头埋进了被子里。

过了两天，顾妙舞才又来看她，可这次她自己都不好意思进门了，只把带的一筐药交给了乳母，说：“我对不住阿姊……今后这小院儿……我还是不来了。”

姊妹二人从这一年开始渐行渐远，时清歌推了学堂，开始自己在屋里念书写字。刘仲庭的书房里有不少他年轻时亲笔抄写的佛经、讲义，都被她搬回了房中，日夜品读。

她出落得愈发亭亭玉立，提起时清歌，亲友们都说“桃羞杏让、沉鱼落雁”。她那时刚满十三，就有人来说媒，想先定下亲事，刘仲庭却另有打算，只推说等女儿十五再来。

有人从他那边没说通，便又找了顾颜子。顾颜子当然不想时清歌嫁得好，凡是有点家底的就全部回绝了，还特意说：“我们歌儿说了，寻常人家，她是瞧不上的。诸位还是再看看吧……”

时清歌早看清了这些人的面目——

刘仲庭对她待价而沽，想着让她嫁入更高的门楣；

顾颜子厌恶她，恨不得她嫁给哪个庄稼汉。

这个家里，她唯一还惦记着的，就是妹妹顾妙舞。

顾妙舞也快到婚嫁的年纪，可来往多的几家小辈男子，凡认得时清歌的，都更偏向时清歌。顾妙舞自小独宠于一身，哪受过这种苦？加上母亲和下人的挑唆，便开始愈发嫉妒时清歌的样貌和身段，一心专在打扮上，暗暗想与时清歌较劲儿。

时清歌没意识到这件事，她已经习惯了独自一人沉默，只会在见到别人的时候露出一个浅浅的微笑——这是她保护自己的手段，也是示弱的表现。她知道自己斗不过那些人，便不再想着去斗了。

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有一次，顾家两姨的表舅母来做客，姊妹两个都被叫去作陪。

顾妙舞自然是坐在上首，跟着顾颜子左右逢源，好不热闹。时清歌没去凑热闹，自己坐在下首看鱼，时不时抬手唯一把鱼饵，引得池子里的鲤鱼都围着她游过来。

表舅母的目光不自禁落在时清歌脸上，对顾颜子说：“你家歌儿美貌，眼光又高，已是众所周知的了——洛阳城里的公子怕是配不上她。”

顾颜子一见着时清歌就烦，若不是表舅母知道家里有这个大女儿，主动说要见见，今日也不会叫她来。她冷言冷语说：“修养好的人靠修养谋生，才华高的人靠才华谋生，皮肉好的嘛……哼，只能靠皮肉谋生了。”

时清歌对此置若罔闻，嘴角仍旧含着一丝笑，目光都没离开过池面。

一群人被顾颜子逗得大笑起来，顾妙舞看了看时清歌，也捂嘴嗤笑出了声。时清歌忽然转过头来看她，她有些心虚，急忙避开了目光。时清歌没说什么，只是盯着她看了看，便又收回了视线，眼中的笑意更深了。

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没有人知道，时清歌表面无害的浅笑之下，是怎样的痛苦与折磨。

看书之余，她对医术起了兴趣，不仅照着书上研读各类药材和方子，还曾多次背着竹篓去城外山上采药，说是熟悉药材。有一次，她在竹篓里背回来了一条剧毒的黑眉锦蛇，是她特意找了许久，才在一种能吸引毒蛇的药材附近捉到了这条蛇。

她将黑眉锦蛇拿到了顾颜子住的院门外，从窗格里把蛇放了进去。没想到顾颜子养的猫儿发现了这条蛇，缠斗之间被这条蛇咬到、毒发身亡了，下人们用网把蛇罩了、乱棍打死，而后拿出去烧掉了。

还有一次，她在顾颜子尝走动的花园小路上放置了绊脚的石子，又在前头不远削了几根尖竹，若是人被石子绊倒，恰好能摔在那尖竹上。可顾颜子实在福大命大，那天正好她来潮不舒服没出门，石子绊倒了一个下人，尖竹结结实实扎进了他脑壳，当场就没气了。

顾颜子吓了一跳，立刻发落了平日里养护那一片竹林的下人，几人都狠狠挨了板子，被人抬着从时清歌面前经过。她冷冷地看着这几人后背上的血肉模糊，心中一点波澜都没有。她无比地痛恨这个家、痛恨家里所有的人。

她转身往自己住的小院儿走去，路上正好碰到顾妙舞新养的小猧儿跑过来献殷勤，张嘴吐舌，呼哧呼哧地向她讨摸，还凑过来闻她的鞋面。她看了看四处没人，便伸手一把提起那小猧儿，对它笑了笑，另一只手用劲掐住了它的脖子。

小猧儿“嗷嗷”叫了两声，之后便叫不出来了。时清歌手上使劲，硬生生折断了它的头骨，拎在手里晃了晃，随手藏在了裙