第13章 交易

林站在一扇房间门前，德斯蒙带着一抹微笑告诉他，他们已经到达目的地，马洛巫师在里面等候。林轻轻地敲了敲门，门内传来了一个温和的声音，"是林·班尼斯特吗？请进来。"林心中带着一丝紧张，推门而入。

他发现自己走进了一个装饰豪华、透着贵族气息的房间，这在那些几乎已经与凡人世界隔绝的正式巫师中是非常罕见的。林心里清楚，接下来他是否能够安全离开这里，将全凭他自己临场应变的能力。幸运的是，他并非毫无准备。

当林班尼斯特近距离观察马洛巫师时，他没有感觉到丝毫的威压，这表明这位巫师巧妙地控制着自己的魔力波动，展现出了非凡的自制力。马洛巫师先开口说话，语气平和而诚恳："林·班尼斯特，我昨天才听闻你的名字。看来我的到来恰逢其时。我相信你也有所察觉，你偶然发现的乳清块，确实具有不小的价值。战士营的教官们几乎一致认为，对于中低级战士学徒而言，它的效果非常显著。面对如此巨大的需求，你作为一名低级学徒，显然无法独自完成如此庞大的生产任务。我来到学院的首个任务，便是与你交流，将这一制作技艺及配方转交给学院。但在此之前，我更希望听听你的意见。毕竟，这项发明出自你之手，我们巫师界一向奉行等价交换的准则。"

林沉吟了一会儿，他的决定并未受到过多犹豫的影响。他坚定地回答：“我接受这个提议。”马洛巫师对此表示赞赏：“你做出了明智的决定，这对于学院而言绝对是值得庆祝的好事。”言罢，马洛取出两卷古老的卷轴展示给林。

他接着解释道：“其中一卷是契约，签署后你将成为我的核心学徒，并得到我的真传。”听到这一点，林不禁感到震惊。成为正式巫师的核心学徒，这是极为罕见的荣耀。一名正式巫师顶多只会有五名左右的核心学徒，而且许多巫师甚至不愿意培养这样的学徒。尽管核心学徒需要处理一些琐碎事务，但他们能够享受到几乎无限的资源支持。如果不是因为灵魂融合，使得林已经拥有了自己的研究方向，他几乎肯定会选择这一路径。

马洛察觉到了林内心的波动，依然保持着温和的笑容说道：“我看得出你心中有些纠结，但不必担心。我代表的是学院，绝不会利用身份来压迫你。我只是出于好奇，想知道你在犹豫什么。如果方便的话，不妨与我分享一下你的想法。”

在林面对马洛巫师的提议时，内心的焦虑开始加剧。他意识到，根据自己目前的身份和地位，似乎没有太多的理由来拒绝这一份提议。就在这时，他忽然想起了之前伊莉莎巫师对他说的那一句奇怪的“看来你很快就能学习到中级魔法了，我很看好你。”这让林猜测，自己的小成就可能早已引起了学院高层的注意。

此时，林决定摒弃犹豫做了一个大胆的决定，他的面颊染上了微红，坚定地对马洛说：“我非常敬仰伊莉莎巫师。如果她正式拒绝收我为核心学徒，我才会考虑其他巫师的提议。”马洛听后，放声大笑，似乎在他的笑声中回荡着年轻时的回忆：“少年啊，真是美好的时光，我也曾有过那样的日子。”他接着说：“好吧，你说服我了。但记住，每一次选择都伴随着代价。一旦你离开这里，就没有后悔的余地。至于另一份卷轴，它是我独家的中级药剂配方，这种药剂能让战士在短暂服用后突破身体的自我限制，暂时获得巨大的力量提升。若你能掌握制作方法，仅凭这种药剂的销售就足以弥补你放弃配方的损失。”

林小心翼翼地从马洛巫师手中接过卷轴，随即依照指示在附近的桌上展开了抄写工作。他决定选取一个自己此前记录的、尚未完善的乳清凝聚术符文序列，以此来掩饰任何可能暴露自己技能水平的痕迹。抄写完成后，他将纸张递给马洛巫师。马洛巫师审视了一番，面无表情，似乎没有发现任何异常。

就在林询问是否还有其他需要做的事情时，马洛巫师仿佛突然想起了什么，他转向林说：“这件事很快就会传遍整个学院，特别是在学徒之间。毕竟，这是一次展示学院公正与公平的绝佳机会。”他笑了起来，仿佛在预示着林即将成为人人关注的焦点，“哈哈，看来你很快就要成为名人了。”

步出房间，林脸色阴沉。他万万没想到，学院不仅要索取他的配方，还打算让他参与一场戏码。这还算小事，更让他头疼的是，自己之前的那番言论很可能很快就会传到伊莉莎巫师耳中。林预感自己很快就会面临另一位巫师的询问。虽然伊莉莎巫师向来以其温和著称，但正式巫师与学徒之间存在的鸿沟是如此深远，这样的玩笑开得未免太过危险。

回到房间内，德斯蒙站在马洛巫师的身旁，表情恭敬。马洛巫师递给德斯蒙一份刚刚由林抄写的笔记，并严肃地指示道：“这件事需要你来负责，它关乎我们在学院中的立足之本，务必保证万无一失。”德斯蒙立刻回应道：“遵命。”但随即他显得有些迟疑，小心翼翼地问：“那位学徒接受了您的提议吗？”

马洛巫师没有再看德斯蒙，只是淡淡回答：“他拒绝了。”他似乎意识到了德斯蒙的顾虑，轻描淡写