俗世凡尘 第6章 乞丐是怎么产生的(下)
花初见和红儿开始紧张起来,花青更是蓦然脸色大变,仿佛看见了很可怕的事情。陆长风却自顾自地道:“现在这九个人,每人有一年的口粮。本来也没有什么问题,存粮节省着点用,日子过的苦一点,坚持一下,将来总还是有盼头的。毕竟他们地里种了粮食,等收割了,日子就好起来了。”
花初见和红儿脸色稍缓,长长松了口气。只有花青脸色铁青,喃喃自语道:“贤侄,你……”
“可惜,老天爷就专挑老实人欺负,”陆长风一声长叹,哀婉地道:“就在这一年,天灾出现了。他们的粮食,颗粒无收,或者是只收了一小点,根本不够第二年吃的。没办法,人不能不吃饭,他们只能去找那个抢了钱粮的人借粮,等第二年收割了如数还给他,再不济给点利息,借一百斤还一百二十斤也行。”
花初见点点头,这也是没办法的事情,为了活命,只能如此!
陆长风接着道:“可这位抢人的人,根本不想让别人日子好过,当然不借,要借也只能高利贷,借一百斤还两百斤,要么就要求别人把地卖给他,他再租给别人,然后年底从别人的收成中抽走五成。这九个没粮食的人,只能咬咬牙,认了,要么借半年的粮,从此勒紧裤腰带,每顿少吃一碗饭,不饿死就行,坚持到粮食收完就好了,或者卖地再租地也行。不管选哪种,他们还是能活的。”
这是不好的兆头,花初见小声地道:“但愿……但愿他们能挺过来……”
“是的,但愿他们能挺过来。”陆长风点头道:“但还是那句话,老天专门欺负老实人。就在他们忍饥挨饿满心期待第二年丰收,又天灾了,或者打仗了,他们的地里粮食又没了。当然,也有些幸运儿,地里丰收了,还掉了借来的粮食,或者是地租,这样他们的生计还能维持。而另外那些倒霉蛋,他们什么都没有了,欠着别人钱粮,又身无长物,只能给人打工了,或者干脆把自己卖了,供人使唤,以此为生。”陆长风说完,又将其中几个杯子中仅剩的瓜子拿走,全部放入最中间的杯子。
“这……”红儿满面哀伤之色,怔怔地说不出话来。
陆长风微笑道:“这些幸运儿,我们称之为普通百姓,或者佃户。而另外那些倒霉蛋,我们称之为佣人,或者奴婢,他们的地位,仅仅高于乞丐。”
嘀嗒,红儿再也忍受不住,豆大的泪珠顺着脸庞滑落,滴在桌上的茶杯中。
“红儿!”花初见心疼地叫道。
“哇!”红儿投入花初见怀中,放声痛哭起来。花初见连声安慰,这只是个分瓜子花生的游戏,让红儿别当真,可红儿根本听不进去,反而哭得越发大声了。
花初见怒视着陆长风,问道:“你到底要说什么?”
“别急,还没完。”陆长风咬咬牙道:“倒霉蛋就算是想卖掉自己,但是买得起他们的只有这个抢人的人,而这个人根本要不了这么多劳力,于是有人被剩下了。而就算是那些有人要的人,也不见得保险。奴婢就不用说了,生死全凭主人高兴。而佣人呢,首先是雇佣他们的人故意压低工钱,让他们只能够吃饱饭,无法存下钱来,这样的话,他们只能一辈子做牛做马了。其次是他们会因为年老体衰,惹主人生气等原因被扫地出门。这些被扫地出门的人,加上之前那些被剩下的人,我们将他们统称为‘乞丐’!而那个抢人的人,我们统称为人上人,有地主,皇……”
花青急忙道:“贤侄,慎言!”
陆长风苦笑道:“抱歉,小子失言,惹花伯伯见笑了!”
青衫文士微微一笑:“无妨,贤侄请继续说,鄙人等洗耳恭听。”
陆长风点点头道:“花老师,现在回归到之前的问题。所谓天灾人祸,并不能直接导致那九人变成乞丐,只是因为他们的钱粮被抢夺所致,没了存粮,就没了对抗风险的本钱。举个例子,“光明纪·安康王列传”记载,前朝的红月帝国大同三十一年,安康王周扒皮被分封光明城,食邑十万户,将租税提高至六成。大同三十二年起,光明大旱三年,百姓颗粒无收,自三十四年起,百姓易子而食,无数人沦为乞丐,饿殍遍地。而周扒皮府邸,竟然存粮八十万石。这些存粮最后大部分发霉烂掉,被扔进了光明河。”
花青叹道:“确有其事,想不到贤侄还熟知前朝历史。”
这当然是从学院藏书楼里读到的。陆长风接着道:“对于孤寡老弱,假如粮食丰富,他们大概率会成家立业,膝下有子孙为其养老送终,当然,个别子孙不孝的除外。懒散的话,这世上大多数人都不喜欢懒散,究其原因,皆因钱粮被夺后,他们陷入困境,又饱受压迫,付出的劳动与收获不成