45.授勋仪式

章。所以同样作为嘉德骑士的他，自然也提名了塞希利娅。

而在他和埃斯特子爵的劝说下，包括约克公爵、克拉伦斯公爵和剑桥公爵在内的血亲王子们，也纷纷在自己的提名名单上写下了塞希利娅的名字。

如同在平静的湖面上投下一枚石子。这样的行为自然也在嘉德骑士团剩余成员们的内心，泛起了一阵阵波澜。

作为托利党核心成员的安格莱西侯爵，拉上了好友威灵顿公爵和韦尔斯利侯爵，一起提名塞希利娅。

这三位也同时是托利党的中坚力量。而塞希利娅在上次金融危机中的帮忙，确实巩固了托利党的统治。

无论如何，托利党都需要有所表示。否则以后要怎么拉拢更多的政治盟友呢？

而斯塔福德侯爵也在妻子和好友赫斯基森先生的劝说下，试图送个顺水人情给这位拥有巨额财富的女伯爵。

连伍斯特侯爵夫妇都为了替儿子博取萨塞克斯宫的好感，进而成功劝说父亲博福特公爵支持塞希利娅的提名。

十位嘉德骑士加上托利党政府的联合提名，放在另外任何一个成年男子身上，一个嘉德核心成员的席位，是怎么也少不了的。

不过由于这项荣誉在英格兰和威尔士地区都太过于抢手，也有许多同样希望中选的贵族试图借由性别和年龄，来将塞希利娅踢出提名人选。

而真正让塞希利娅小姐成为嘉德女骑士的想法落地的，还是乔治四世国王看到提名后的态度。

这位以荒唐、任性和放纵为底色的国王，总是在致力于给自己找最多的乐子。

由于嘉德骑士团从创立之初，就作为国王的私人骑士团而存在。所以大部分的英格兰国王都能按照自己的心意，更改嘉德骑士的授予规则。

而在首相和妹妹玛丽公主的一同劝说下，本就致力于打破常规的国王，也决定要给塞希利娅为联合王国的贡献做出表彰。

很快，由国王的枢密院签发的特许状被送到了嘉德骑士团的主教长——温彻斯特大主教那里。

在四月份的圣乔治日，温彻斯特大主教颁布了今年嘉德勋章的得主名单。

塞希利娅的名字赫然在列。

她被允许获得和王室成员们一样，独立于24个核心成员外的特殊席位。她将作为女骑士得到一项有别于以往任何嘉德女士的荣誉，“Ladies panion of the Garter”（嘉德女骑士伙伴）。

六月十三日，圣乔治礼拜堂外挤满了翘首以盼的贵族们。

在26名温莎军事骑士的护送下，塞希利娅的马车抵达了圣乔治礼拜堂。

今天的塞希利娅身穿深蓝色的天鹅绒斗篷，头戴都铎式的天鹅绒软帽。在众人的欢呼和鼓掌声中，她缓慢而庄严地走进了礼拜堂。

她帽子上白色鸵鸟和黑色苍鹫的羽毛，正随着她的步伐律动。

在上议院侍卫长的带领下，塞希利娅一直走到了乔治四世国王面前。

相同色调的骑士团服饰，将原本放荡不羁的国王装点得肃穆了许多。

如同册封爵位时那样，塞希利娅又一次跪在了这位国王面前的软凳上。

国王用授勋剑轻点她的左肩、右肩以及头顶。

这种曾经只属于男性的点肩礼，现在被用于塞希利娅身上，用来表彰她的功绩。

现在她成了一名女骑士。

在主教长和纹章官的见证下，嘉德注册官为塞希利娅捧来了一根绣着金色文字的蓝色吊袜带——这是嘉德骑士的象征。

塞希利娅按照礼节上前吻了这根属于她的吊袜带，接着轻声颂念了古法语写就的祷词：“Honi soit qui mal y pense。”（心怀邪念者蒙羞）

少女空灵悦耳的声音，在礼拜堂内轻轻回荡。

不论立场如何，此刻在场的所有人都对她投来了祝福的目光。

作为她领路人的萨塞克斯公爵上前，将吊袜带佩戴在她的左臂上，并沉声领着众人颂念誓词。

“我等为嘉德骑士，你至善道路上的同袍。我等在此虔诚宣誓，请求圣乔治的庇佑，赐予你无上的嘉德荣光。”

接着国王亲手在塞希利娅的左肩上佩戴了一枚带有圣乔治十字的嘉德骑士团徽章。

主教长为她戴上了纯金的颈绶项链。

上面的红珐琅玫瑰和吊袜带图案交替着，在塞希利娅的胸前熠熠生辉。而上面的圣乔治屠龙像，则赋予了塞希利娅作为嘉德女骑士的威仪。

在众人的注视下，塞希利娅亲手将印有自己名字和纹章的铭牌放到了她的专属席位上。

纹章官则尽职地在《骑士图鉴》上记录下了她的菱形盾徽。

在离开礼拜堂后，所有的嘉德骑士都在国王的带领下坐上了敞篷马车。

道路两旁的民众们很快用鲜花和热情的欢呼声淹没了这位新晋