55.奥尔马克俱乐部（二合一）

换事宜，她的两位亲属并不会多加干涉。

作为奥尔马克俱乐部名誉会员的萨塞克斯公爵很快给外孙女分享了自己在那里的午餐心得，“好吧，至少那里的炸鳎鱼很不错，你可以尝试一下。”

“芦笋沙拉也很棒！”正在竞选奥尔马克俱乐部酒水委员会主席的埃斯特子爵也不甘示弱。

如果不是他今天已经有了别的安排，原本该由作为资深会员的他，来招待塞希利娅在俱乐部的第一顿午餐，并带她深入感受这家俱乐部特有的享乐主义氛围。

现在他只能眼睁睁看着这个光荣的使命，落到了艾米丽小姐这种去年才加入的菜鸟会员头上。

即使艾米丽小姐在去年的社交季大放异彩，难道就能弥补她作为新人在俱乐部文化上的欠缺吗？

当然，埃斯特子爵的这点小怨念并没有传达到塞希利娅那里。

在午餐时间前，萨塞克斯宫的三位主人就分别乘坐马车，前往了伦敦西区的不同方位。

而塞希利娅的马车，则一路驶向了位于切尔西国王路28号的俱乐部。

透过马车的玻璃望出去，笔直而宽阔的道路两旁，随处可见的都是推销水果和鲜花的小贩，以及坐着敞篷马车出游的光鲜男女。

出租马车和私人马车，女士们的绸伞和男士们的礼帽……所有繁杂的元素交织在一起，构成了社交季独有的奇特风景。

在伦敦西区，街道清洁法被严格执行，砖石的地面上看不到太多污秽。

一切都被浮华的上流生活所掩盖，仿佛贫穷和苦难都是不被允许作为主角出现在这里的。

而此时奥尔马克俱乐部二楼的房间里，一群男士正在对社交新媛们评头论足。

如果说小姐们总想嫁个富有的年轻贵族。那贵族的小儿子们，就急切想娶位有大笔嫁妆的女继承人或者寡妇了。

如今的世道，只要愿意支付10万磅的嫁妆，利物浦的商人也能把女儿嫁给伯爵家的小儿子。

当然，在贵族圈子里混，基本的体面还是要维持的。

尽管大家都心知肚明，嫁妆的数目决定了男士对淑女们的追求热情。

但是面上，那些为了嫁妆而迎娶工厂主女儿的贵族青年，会装作自己是被年轻小姐的魅力所俘虏。只是刚好那位小姐有个不太体面的父亲罢了。

“依我说，那位来自曼彻斯特的珍妮小姐，简直算个尤物。”

对于这位有5万磅嫁妆的煤炭商人女儿，一位伯爵的长子，用轻佻的口吻肆意品评。

“珍妮小姐嘛，忽略她那对粗俗的父母，倒还有一些可取之处。”也有自以为公道的人，出来发表了一番看法。

被她的嫁妆和美貌所打动的，一位子爵家的小儿子忍不住出言维护，“珍妮小姐的美貌和才华都无可挑剔。”

见状，他的熟人开始调侃他，“我还以为你依旧在追求伊丽莎白小姐。也是，论相貌，珍妮小姐确实更胜一筹。”

“伊丽莎白侯爵小姐的血统可比珍妮小姐艳俗的美貌更值一提。”

拥有3万磅嫁妆的侯爵小姐，无疑是那位伯爵家的长子维护的对象。

财富、血统、美貌……在大贵族和小贵族，在长子和非长子之间，都有着不同的衡量标准。

听到这些这些无聊的争论，年轻的卡斯尔雷子爵漫不经心地抽出烟盒，点燃了一支雪茄。

作为伦敦德里侯爵的继承人，年轻、英俊且富有的他，一直都是这群人簇拥的中心。

此刻他正一边抽烟，一边随意地用指腹轻点桌面。

熟悉他的人就能知道，这个动作意味着他的耐心即将告罄。

“在我看来无论是美貌还是财富，这两位小姐都不及特兰顿小姐更具吸引力。”有好事的人找出了新的社交新媛来点评。

他很快遭到了周围人的嘲笑，“特兰顿小姐？你醒醒吧，那位小姐哪里轮得到我们来追求。或许过不了多久，那位小姐的头衔后面，就要加上一个马奇伯爵夫人了吧。”

听到一个熟悉的头衔，卡斯尔雷子爵敲击桌面的动作顿住了。

“也说不定是威廉勋爵拔得头筹呢？听说他们的关系也很好。未来的贝德福德公爵夫人，听上去也很适合那位小姐。”

“没准那位小姐会青睐卡文迪许家……”

“够了！”

就在众人的讨论越来越激烈的时候，卡斯尔雷子爵站了起来。

烟盒的盖子被他重重阖上，发出了一声急促的“咔哒”声。

在大家震惊的窥探目光中，他已经走到门口，拂袖而去。

留下众人在房间里面面相觑。

俱乐部的门口，印着特兰顿女伯爵纹章马车刚停稳，就有熟练的侍者过来要引导车夫和仆人去专属的马厩。

“下午四点钟过来接我。”塞希利娅一边走出马车，一边对着随行的仆人