抚恤

竟没说上几句话。“你潜在呼那身旁多久？”“两年了。”“不好熬吧？”即使对默铎虚情假意只是偶尔，她也很难受。

“还好，要不是这次事发紧急，三王子让我踩着他接近大王子……”她有点吃惊，默铎逃回突厥仅两三年，根基就在快速地铺开、深扎。她算是常在枕边人，却陷于情怨纠葛察觉不到暗涌……她很想提醒曹恂，胜仗说明不了什么，对默铎要倍加警惕！

“你们为何追随三王子？”她反复不解：“为了权势他一定会抛弃兄弟、女人！”是这道理。”他说得实在：“但是三王子不摆架子，给我们好处，善待我们家人，带领我们拼前程，这样的主人不多见。”

她想了一圈沙州和突厥的权贵，兼具这几点的，很少见。“还要看运气了。”她未言明，一旦争权失败，默铎自身难保、还能保谁？

“夫人自然会站在我们这边。”他活泼地说。“你们做坏事我可不站。”她心情稍好，别看这些兄弟在她面前热情，在看不到的地方做了多少恶事呢？

突厥大军低迷地卸甲归营，人人忐忑于可汗的怒火。灵遥他们在后方，暂不知默铎大王子觐见可汗的情形，她和图力慢慢在营地穿行，看到老弱妇孺三三两两，在士兵中找寻丈夫、儿子或父亲。

有的人找到了，一家人拥抱着压低声音庆贺，活着就有盼头。有的人嚎啕大哭，家中顶梁柱倒下，抛下可怜的妻儿父母怎么过下去？

败仗之下，哭多于笑，在高低错落的哀声中，她最初为曹恂获胜的欣喜渐渐退去，心里不好受：战场上仁慈不得，可死去的多是被驱使的百姓，曹恂也不会快意。

就在近旁，有位老妇人哭倒在地，两个儿子全都战死，老天能不能用她的命换回儿子？她哭得喘不上气，浑身抽搐。灵遥不忍走开，蹲下扶她靠着自己，轻拍她的背。此情此景，跟萨满学过的哀悼歌谣，从她口中缓缓吟诵出来。

歌谣不能消解悲伤，却可使人平静，老妇人哭声渐弱，拉着她说：“好心的夫人，我们太苦了，求您多陪陪我们。”

图力要阻止，灵遥则应下了：“默铎说过让我抚恤伤亡。”她在默铎的地盘上就与平民们处得融洽，在这里也很快得人心。她穿着朴素，性子低调，耐心聆听诉苦，间或温言劝解几句、吟诵一段悼词，就能予人些许安慰。

虽未表明身份，但不久三王子夫人的善心就传开了，接连不断有人找她倾诉，到夜深她才喘口气，其实她做不了什么，无非是真诚与同情。沙州突厥两边百姓渴求的是太平，她哪有能力改变当权者的贪婪争斗？连默铎都说服不了。他在可汗那边……还好吧？她犹豫地想起他。

默铎在层层隔隔之外，听人说起她所作所为。累到她了吧？他翘唇一笑，笑她时而灵、时而笨，令他心头柔软。她的举动无形中也帮他挣得好声名，或能转变可汗的印象。

大王子果然悔约，可贺敦替儿子攻击默铎：破坏备战、坐视战败，以及耽溺女色残杀自己人。默铎早知大王子不可信，有备而答：“失利我们都有责任、无可推脱，各位将领都看在眼里。可突厥士气不可失，父汗要降罪、我便领罚；父汗要练兵、我便尽力。”

大王子和默铎麾下均有可汗近臣，默铎对可汗的人尊重礼遇，当然私下勾当则多加防备；而大王子行事鲁莽、不听劝谏。因此，近臣们对两位王子的印象截然不同。

“上回他就这样！”大王子指着他：“两次杀我的人都装无辜、假认罪，父汗不要被他骗了。”“没能从沙州军队手下救呼那我很遗憾。”默铎叹了声：“我很奇怪，我的女人怎么在呼那军中？”

“用那汉女可以治住曹恂，要不是默铎使坏，我们就获胜了。”大王子自认有理。“突厥取胜需要靠一个女人？”默铎抿嘴不再说，看向额头青筋鼓起的可汗。

“不争气！”可汗正要继续骂，仆从禀报小王子患病惊厥。四岁的小王子是可汗宠妃所生，可汗极为疼爱，急忙起身探病，默铎立刻去搀父亲。“他算什么？”大王子冲可贺敦撇嘴，瞧不上那小儿。

小王子活泼健壮，病发得急，可汗叫医生和萨满轮番诊看。默铎守在一旁，静观其变。直到夜半，可汗留心小王子病情的同时，听取近臣讲述备战交战情状，心烦意乱：给大王子树立威信的机会，被他糟蹋一空！

更担心突厥人心惶惶、政局不稳，听到三王子的汉人夫人在走访安抚百姓。可汗抬起眼皮：“仔细盯住那汉女！”默铎这臭小子，有些心机。

小王子用药不见好，高烧说着胡话，萨满在旁边念念有词。默铎一边劝父汗休息，一边张罗寻医问药。

宠妃挽着可汗哭个不停：“会不会有人害我儿子？”可汗突然进里屋，暴躁地踢开萨满：“把默铎的汉女叫来。”“她什么都不懂。”默铎顿时紧张，她不能卷进浑水。“换个人试也好！”一直袖手的大王子发话。

很快，灵遥被人领来。默铎看到她的疲惫与疑惑，她的眸子寻觅着定向他。他想这是她对他的信赖，