宴席上

道理。

楚歌轻叹一声。脑中那一家人的身影都拂之不去。水儿又说，但那男孩儿也不该骂人。若是不骂人，说不定就没这些事了。楚歌苦笑道，你当时没见着当时情况，就算是他不说，五少爷也不会罢休。水儿说，少爷就是从小生活在锦衣堆里，不知人间疾苦。怎知我们这些讨生活的人的难呢。

如此说着，两人都面面相觑，但却无计可施。楚歌说，我只怕今晚若是不及时医治，老伯明日便得……她噤了声。水儿说，这也没办法，实在没法子呀。两人安静一阵。忽的宴席那头传来一阵声响，随即便是一众排山倒海的高喝。水儿当即说，德庆班的来了！大夫人爱听戏，大少爷便叫了戏班子来演戏，不知道大夫人会点什么。夫人呢？

德庆班的一众等在台后，只由班主上前，满脸堆笑地请段盛尧点戏。段盛尧说，你们戏班什么拿手便唱什么，我不懂戏，也不爱听戏。班主忙说，多谢老爷愿意赏脸。段敬山在一旁说，你们唱就是，唱得好自然有赏。顿了顿，又说，今日小小姐生辰，莫唱太凄凉的。

班主连连说，大少爷放心，咱们今夜便只打一个喜庆与团圆。点头哈腰地下去了。水儿说，这一场唱下来，不知能拿多少银。若唱得好，老爷愿意捧，说不定此后便红了。楚歌说，老爷说他不喜欢听戏。水儿说，你听他的！他不喜欢听戏，不照样看临花宴直了眼。说完又觉不妥，连忙说，对不住。楚歌说，没事，临花宴确实红。不听戏的也喜欢她，这是应当的。

说着话，台上已准备齐全，啪地一敲锣鼓，戏幕将上。一男子扮了相、上了妆，从头到脚一身繁琐，叮叮当当上了台，脚上是锦靴，身上是绸缎，头戴乌纱帽，手捧玉带，众人面前亮相。席间登时安静下来，只听得几人窃窃私语说，多谢段老爷请咱们听戏。数双眼睛盯紧了台上。只楚歌瞧那扮相，越看越眼熟，听了一耳朵，登时有些眩晕。水儿在一旁紧张地说，什么日子，唱蔡伯喈？想了想又说，也许这正是他们擅长的。

楚歌却几乎要晕倒了。她说，蔡伯喈？嗓子里带些微微的颤。水儿忙说，你别急，你别急。姐姐，不是临花宴和秋振翎。楚歌说，我知道，我知道。喉咙里却还堵着一口气，胸口一阵翻江倒海。她说，这是大少爷叫的戏班子吗？水儿说，是大少爷。怎么了？楚歌说，没事。她捂着胃蹲了下来，有些想吐。脑中混乱一片，有恐惧，有困惑，有嫌恶。独独没有该有的悲伤。

水儿随着她蹲下来。人与桌子挡住了她们的身形，阴影中水儿握住了她的手。她哆哆嗦嗦地说，对不起，楚歌姐姐，此前我没提前打探好。楚歌说，不要说对不起，有什么对不起？是我自己受不住。其实也没什么大不了的。水儿哑口无言。楚歌揉着心口，站起身来。段盛尧与段敬山的目光均在台上，没人留意身后。

水儿的心思全不在戏上。隔一阵子就转头看楚歌一眼。楚歌身子站得直，却头昏脑涨。刹那间她看到段盛尧似是有意无意地回头，朝自己的方向看了一眼。楚歌的指甲刺入了她的掌心。她意识到自己无论多久、多少日子、多少些年，都将很难从那一嗓子和那一夜里走出来。如果有人来告诉她这是应该的，是人之常情，可能楚歌就没有那么痛苦。可是没有人这样讲。她便一直在长久的有关于被强占的回忆、报恩的道德和命定的忍耐中窘迫地不停轮回。

台上高歌颂情，台下人人安静，唯有这处角落暗潮涌动，月光也照不见。楚歌心头颤动着一把尖刀，动一动便喷涌出一滩鲜血，痛得她心烦。她一抬手按上胸口，用力揉了两下，低头看向脚底阴影，却猛然想道，这正是一个机会。

她一把拉住水儿。水儿被她吓了一跳，说怎么了？还难受吗？楚歌说，你去同老爷说声，就说我身子不舒服，想要赶紧回去歇息。水儿说，好，我去。她连忙绕到段盛尧身边，附耳说了两句。段盛尧什么神情，楚歌没看见，只瞧见他摇摇头。水儿立即僵住，身后段敬山却转过头来，也看了她一眼，对段盛尧说了什么，便见水儿的面色微缓，随即连忙行礼，快步走了回来。

楚歌没敢盯着那边看，却一直小心地留心着那头动静，骤然一瞥到段敬山的眼神，心头一惊。可隔着那么远，她却还分明感受到了那眼神中所蕴含着的温柔与担忧。登时，如同被火烤冰镇一般的烦闷的心头有如吹过一阵春风，抚平了些许心尖的褶皱。对于此前事也稍稍放到心下，让自己不要再去想。而又突然心上一层不安，心想大少爷可不能太放在心上，若是散场后来找自己，便不好了。

水儿三步并作两步回来，扶着她就要走。楚歌说，不急。她又朝着戏台方向看了眼，见段敬山已经回眸，才对水儿说，大少爷说了什么？

水儿说，你都看见啦？大少爷说，近几日你照顾曲大夫人本就辛苦，又因为担忧大夫人身子而食难下咽，本就身子不好。早些回去歇息也是应该的。楚歌松了口气，说，一会儿还要劳烦你跟大少爷说我没事了。水儿说，这可不能瞎说！真难受要喝药的。楚歌笑笑，说没事。我有别的事做。

说着话，两人