第14章 投其所好

“唉，看来这天子脚下也不好过啊。”

叶柯知道，一个朝代在历经漫长岁月后，终会遭遇的问题。土地兼并现象日益严重，重文轻武的倾向也导致国家实力逐渐衰弱，从而形成恶性循环，最终后果还是由底层百姓来承担。

不过就算是是盛世又如何呢？对于百姓而言，也不过是饥饿与温饱之间的微妙差异，无法根本改变他们生活的艰辛。

进城之后，张兴龙等人依照先前商议的结果，分别行动。张兴龙等跟随护卫长暂住于武馆，而叶柯则跟随王明回府，准备完成在云梦城达成的交易。

没人注意到的是王明看到张兴龙等人离开时，眼睛微眯，似是起了其他心思。

次日清晨，王明出门前喊来叶柯吩咐道。“你先去准备一下，本官需先进宫面圣之后再安排后续事宜。”

叶柯知道，这是王明让自己准备好开路钱，此事叶老爷已提前告知了叶柯，所以叶柯在路上时都已准备妥当。

“请大人放心，叶某已准备妥当，在此恭候大人佳音。”

一路过来叶柯的表现被王明看在眼中，以前只是当做一场交易来看，但此刻却萌生了拉拢之心。

一路过来经历数次生死，直到回府后王明才彻底安心。昨晚细细思量之下觉得叶柯将来定能大有作为，而后发觉自己与其交际甚少，因此在离家前不禁想多嘱咐几句，拉近彼此关系。

王明入宫觐见耗费了大半日的时间，待回府时天色已晚。得知叶柯仍在府中等待，他便命张英将其带来，共同用餐。

席间王明只是围绕明天要见的各个部门官员做简单介绍，对于白杨村一事则只字未提。

叶柯明白，这是不想让自己参与其中。所以他很聪明的没有多问，只是对王明连连表示感谢。

酒过三巡之后，王明举杯说到：“叶小友，此事需要用到本官的，本官已经处理妥当，剩下的就看你自己造化了。”

叶柯见状连忙回敬，正准备说点场面话，没料到王明话锋一转：“时间不早了，本官今日聆听陛下圣训后有所感悟，准备回房整理一下思绪。叶小友若有任何需求，可直接找张英安排。”

叶柯道谢后，识趣地返回了客房。

王明回到书房后立刻召来府上的管家耳语了几句，就把自己随身携带的玉佩交给了管家。管家点点头后消失在了夜色当中，看其方向应当是去往了京大营。

翌日，叶柯起了一大早，仔细检查过后就待在房间中等待王明安排。

“叶小哥起床了吗？王管家在客厅等你呢。”

正当叶柯快要等不及时，张英的声音在窗外响起。

等到叶柯急忙赶过去后才得知，王明一大早又被召进了宫里。好在临走前嘱咐管家带叶柯去拜访走动。管家基本都是府上主人的心腹，因此很多时候可以代替主人做一些不方便露面的事。由王管家带领，也算不上突兀。

“叶小哥，老爷早上嘱咐，今天计划有变，不去走吏部这条线了。其他的跟我走就是，不要多问。”

管家看到叶柯到来后的第一句话就让叶柯感到很意外。明明昨晚王明还特地提及吏部主事是他的至交，并详细介绍了对方的喜好，希望叶柯能有所准备。然而，临行前却突然改变了计划。

不过尽管再疑惑，叶柯还是没有多嘴。多观察，少说话，是他信奉的至理名言。

二人出了王府后一路往西边走。这王公贵族一般都住在东城，因为皇宫在东边，大臣们为了上朝时节省一点时间就都往东边挤，因此上，上京城自然而然的分化开来。西城是贫民窟，东边是王公贵族，中间隔着普通老百姓。

此时往西边走明显不是要去拜访哪位大臣，就算再穷的京官也不会住西城。

一路上，叶柯默默观察着周围的环境。王管家一路上都保持着沉默，没有多说什么，只是偶尔指点一下方向。这让叶柯更加好奇，不知道王明到底要带他去哪里。

走了大约半个时辰，两人来到了一间药材铺面前。这里虽然比不上东城的富贵，但比起西城来说已经算是不错了。街道两旁商铺林立，行人络绎不绝。这里的商铺多以药材、医馆为主，还有一些售卖各种杂货的摊位。

“邓华将军是外功高手，比较喜欢能熬炼身体的药物，这里有赤土草出售，带点给他。”

管家站在药材铺门口对着叶柯说道。

“哎呦，王爷！什么风把您吹来了，快请进。小二，把我上个月刚买的天虎宝茶给王爷泡上。”

药材铺的掌柜注意到王管家后，立马发出夸张的声音，伴随着热切的眼光。他知道，这位就是妥妥的财神爷，每次都能给他带来惊喜。

“不必了，今儿个是带这位小哥买点东西，我记得你这有赤土草？”

“哎，有的有的。”

刘掌柜听闻此言，立马喜上眉梢。这赤土草是自己几个月前收购的，本想搞个噱