匪患（一）

项知节此行的正事, 就此匆匆了结。

仿佛“五皇子尝试联系手握兵权的边地二品大员”，算不得什么大事。

但在官场中浸淫多年的乐无涯一听便知, 这是要变天了。

事以密成，语以泄败。

到了这一步，不管五皇子是善意结交，还是有所图谋，怕都要成了见不得人、上不得台的脏污之事。

偏偏皇上还找小六办理此事……

他为皇上办事多年，一眼就能看透那九五之尊的心肝脾肺肾：老东西又在耍猴。

要是小六讲兄弟之情，徇私包庇, 皇上自然找到了惩治他的借口。

要是小六不讲情面，依法严惩, 他也能笑嘻嘻地问他, 小六, 圣人云, “孝乎惟孝, 友于兄弟，施于有政”, 你读了这么多年书, 难道要置你的兄弟于死地不成吗？

不得不说，当今皇上并不是个“无情帝王”。

相反, 他的感情格外丰沛。

他真情实意地爱着他的每一个孩子，用自己的方式悉心教养, 从他们一出生，就对他们寄予了百分厚望。

然后余生的每一日, 他都在给不遗余力地孩子们扣分。

分扣完了, 孩子是死是活, 那就与他无关了。

总是孩子先欠了他的生恩、后负了他的厚望。

皇上曾对他说过：“有缺, 乐家教你教得好啊，叫朕好生羡慕。什么时候叫乐卿进一趟宫来，朕要好好听他讲一讲育儿经。”

结合他对乐家及自己的所作所为，他这句话完全不算是一句人话。

但乐无涯能看出，皇上说这话时，是由衷的羡慕。

由此可见，有的人若是一世无后，反倒是件幸事。

乐无涯一边琢磨着心事，一边深长地呼着气，好像睡得极熟。

立嫡立长，本不关他的事。

皇上不在乎嫡庶之别，不在乎自己宠爱哪个妃子。

他唯爱的是长子。

原东宫太子项知明就是长子，薨逝后，皇上一一跳过了心思简单的二皇子，早夭的三皇子，醉心诗书的四皇子，最后选中了五皇子项知允。

倘若五皇子倒了，下一个，会轮到小六，或者……小七。

——这就关他的事了。

乐无涯的思维慢吞吞地转动着。

醉酒让他的脑袋只能够处理一件事，于是，外间的其他动静，他一时间便管不得了。

项知节问他：“今夜便到这里了。要走吗？”

“六皇子先走吧。”裴鸣岐站起身来，“他这日子够清苦的，连个小厮也没有，半夜想喝口热水都没人给送。”

项知节凝神看他片刻：“有理。我们请闻人县令喝酒，让他醉倒，却将他一人弃之不顾，未免太过失礼。”

裴鸣岐：“南亭虽小，也是有几间好客栈的。请六皇子先去安置，下官一人留下便是。”

项知节：“夜已深，就一起留下吧。”

裴鸣岐：“衙中房舍虽多，可要重新收拾一间，到底兴师动众。”

项知节：“不劳裴将军费心，我歇在这里就是。”

六皇子的心思已是昭然若揭。

裴鸣岐想着自家九族，终究是收起了把他踹出去的心思，耐下心来，提问道：“明日若是有旁人来，又该如何？”

“不妨事。”六皇子坦然道，“我的画像悬在此处，他们日日相见，也该脸熟了。”

裴鸣岐：“……”什么画像？

他虽是性情直率，可也隐约觉出，这个问题一旦问出，那便是落了下风了。

于是他咬紧牙关，硬是没问。

外面的暗探是个脾气火爆的，听他们你来我往地打机锋，不由得满心焦躁，恨不得跳下去嚷嚷一句：要不然我走？

但他忍住了。

他一边做他的梁上君子，一边认真地思索一件事：

他是皇上派来的，若是看到一些……风流轶事，他报是不报？

这般想着，暗探突然很想看看，这位一言不发、便搅出血雨腥风的七品县太爷，到底是个什么长相。

几番犹豫后，他终于是按捺不住一腔好奇，偷偷循着窗缝向内窥看。

只见被夏日微风吹拂的床帐内，那七品小官仰面躺在床上，眉眼安然，头发解散，在摇曳灯烛的掩映下，一半脸沉在影里，一半浸在光里。

暗探呆愣半晌，略点一点头，缩回了脑袋，心中再无疑问和好奇。

……红颜祸水，不外如是。

……

屋内对望的二人眼看对方都没有离开的意思，索性各自分开，忙碌了起来。

项知节话少，只剩下裴鸣岐一个人一边收拾东西，一边絮絮叨叨。

“衣裳倒是不错，都是好料子。