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吴太后穿着一身嫩黄宫装, 漂亮的如二八少女。

她没骨头似的靠在椅子上，对着宫人举着的铜镜仔细照了照，对王公公道, “这朵菊花不好, 太艳了些, 显得年纪大, 换桂花来。”看了眼时辰, 催促道，“快点, 镇北侯快到了。”

她说话时声音都是软软的，像是在跟人撒娇。

若这里不是御书房偏殿, 任谁都不会觉得这是一国太后，而是谁家娇宠长大的小女儿。

王公公快速走到对面放奏折的架子边, 熟门熟路的从上面取下一个盒子，打开正是一串栩栩如生的桂花绢花。

吴太后刚刚将花戴好, 外头就通报，“太后娘娘，镇北侯到了。”

吴太后立刻坐好, 最后又照了照镜子，才抬头看着门口道, “快请。”

谢珩进门，拱手行礼，“参见太后，何事召见。”

吴太后笑道，“今早醒来听闻侯爷不在宫中, 心中不安, 想问问侯爷可是抓到那些江湖人了？”

“昨夜又抓到几个, ”谢珩淡淡禀报，“那些人不日就会全部撤出上京，太后大可安枕。”

吴太后松了口气，笑道，“果然只要有镇北侯在，哀家就可以安心。”

“还有一事，”她起身走到谢珩身边，“再过半月就是秋猎，哀家怕那些江湖人还不死心，所以还要请侯爷亲自替哀家和皇上护驾。”

谢珩再次拱手：“臣领命。”

太后连忙抬手一副想要扶他的模样，但触到谢珩眼底的冷光后，到底只是做了个免礼的手势，笑道，“镇北侯府守孝三年，家里的孩子们都闷坏了吧，这次秋猎哀家拨一个大院子给侯爷，侯爷可以将家眷们都带上，让侯府的孩子们也松快松快。”

“听说侯夫人喜玩乐，中秋宫宴时不便召见，这次哀家要和侯夫人好好聊聊，”太后仔细观察着谢珩的表情，“毕竟你们的婚事还是哀家所赐，哀家却还没跟她说过话。”

谢珩眼皮都没动一下，仿佛是在听别人的事情，言简意赅道：“遵旨。”

吴太后还想再说些什么，却找不出话题，只得放人离开。

看着谢珩大步流星的背影，王公公疑惑道，“太后娘娘为何不问侯爷孩子的事？”

吴太后摇了摇头，“哀家想来想去，镇北侯不是随便之人，那孩子也许另有什么隐情，还是先查一查再说，免得贸然问起惹他不高兴。”

“甲三！”

一个黑色劲装男子悄无声息的出现在大殿里。

“你亲自去查，看看到底是怎么回事。”

看了看外面，“皇上是不是快下朝了？哀家修陵寝之事不知商议的如何。派个人去太和殿守着，下朝叫徐首辅来回话。”

又低头看了眼身上的衣服，“王公公，帮哀家拿那身石榴红的裙子来……”

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果然没过几日，就听到了江湖人全部撤出上京的消息，百姓们不知缘由，甚至大部分官员也以为那些人被明镜司捉拿干净了。众人一颗心放回肚子里，豪门世家又恢复了往日的热闹。

本来以为这件事只事关朝中官员，却没想到后续影响的是百姓。

“哪儿有农忙期间征徭役的。”任娘子来给穆婉禀报，忍不住抱怨，“琼州是北方产粮大州，此时百姓们被征去采石，明年咱们别说收粮，百姓们怕都要断粮了。”

琼州不仅是产粮大州，还盛产汉白玉，每次修建皇陵都少不了要开采。

许倾蓝为了方便给边军送粮，这些年将粮食生意也做的很大，许氏粮铺几乎开到了大江南北，所以十分关心每年的粮食情况。

穆婉也无语，吴太后受了一番惊吓过后，不说整治贪官污吏，叫大家引以为戒，竟然想起了给自己修陵寝，而且还十分着急。

“晚一个月又能怎样？偏偏那琼州知府是吴太后本家姨妈的女婿，为讨好太后，一刻都不让耽搁。”任娘子皱紧眉头，“这种事徐首辅为什么没阻止？”

穆婉同样疑惑。

吴太后虽然常会做一些荒唐的决定，但也并不想做一个遗臭万年的妖后，况且她再傻也知道不能杀鸡取卵，想要继续享受荣华富贵就不能动摇国本，所以若决定太过离谱时，徐首辅稍微一劝也能劝下来。

但这次是怎么回事？

明明只要将征徭役的时间推迟一个月就可以。

任娘子道，“侯爷也管不了吗？不然麦子种不上，明年琼州的百姓们可怎么活。”

穆婉摇了摇头，“此事不在侯爷的职责范围内。”

其实要是想管，还是能管的，但穆婉发现谢珩从来不干涉朝廷的任何决定，他会像太后的拥护者一样完成对方派的公务，但实际上更像是在那个位置上静静地看着这朝廷日渐腐烂，等待着在某个何时的时机给仇人们致命一击。

天下百姓，已经不在他眼中了。