招聘与扩张

一路上，马里奥背着罗素走了很远，漫长的小道，被烤得干热的枯树，令罗素感觉仿若隔世。

年少时他和哥哥就常常围坐在树下一起玩沙包，那时候夏季天灾还不太严重，哪怕到了夏季也是有绿意的。

他努力地扯了扯嘴角，对马里奥轻声道：“一直以来谢谢你了。”

人之将死，其言也善，他如是想着。

“应该的。”马里奥脊背一僵，随后放松了下来，“天气热，你忍忍，到时候我请你吃个冰粉就好了。”

“嗯，那我很期待。”罗素敛住眉眼的心绪，尽管他其实连冰粉是什么都不知道、也不关心。

这一路，罗素只觉仿佛有自己的生命那么漫长。

也不知道那个他没救下来的姑娘怎么样了。

他叹了口气。

到了镇民中心时，周围的路已被人堵得水泄不通，周围人正在叽叽喳喳，努力抻着脖子往前看，讨论的都是有关林沐秋和鲍勃的事情，像乌鸦一样聒噪：

“你听说了吗？镇长大人说要审判鲍勃和同党，让大家积极举报呢。他还说会给以前的受害者一个交代，以及补偿。”

“嗐，要我说啊，还是林沐秋厉害。镇长四处奔波，美狄亚定居时间短，大伙儿不敢招惹鲍勃，才让这个毒瘤就一直留到了现在。哼，要我说，早该像林沐秋这样出手才对！对了，你听说了没，他是冰系和空间系双修的法师啊！”

“哇，这么厉害？！”

“切，你们这些没见识的。我已经感到不稀奇了，毕竟林沐秋大人都能研发出抗夏季天灾的食品，无论什么奇迹发生在她身上，我都觉得理所当然：大佬的世界就该这么朴素无华！”

“我赞同，咱们的镇上有美狄亚和林沐秋坐镇，一定会欣欣向荣的。领主选举也快临近了，以前我是钟情美狄亚的，但现在我还是觉得林沐秋更合适。”

“嗐，谁知道林沐秋大人会怎么安排呢！不说这个了，咱一会儿去吃土豆不？这阵子馋死了。”

“去！听说林沐秋大人过阵子还会扩建呢！座位终于不用那么紧了，谢天谢地！”

“……”

罗素迅速地记下关键词，他头一次觉得这个小镇是不一样的，兴许林沐秋也是与众不同的，奈何以前没有仔细了解，他只好拼命竖起耳朵，仰起头往最里面张望。

可惜只能看见黑压压的一片人。

他的心不受抑制地跳了起来，此刻他竟也有了些许期待：

期待这个镇到底是怎样的，也想看看林沐秋的店，亲眼见见林沐秋究竟是怎样的人，想尝尝土豆到底有多美味。

就算这份期待转瞬即逝，他也能很明白地感受到发自胸腔内骤然被感染的、散发出的宛若植物般强盛的生命力。

这份生命力真是可怕，他如是想。

他别扭的动作让马里奥有了知觉，马里奥感受到他在往上瞧，不免有些欣慰，便双手撑着他的后腰，将他往上一提，让他跨坐在了自己的肩膀上，以便他看得更清楚。

马里奥甚至推销了起来，“我就说吧，准没错的！等着你尝到林沐秋的店就知道了，贼好吃！什么烦恼都会烟消云散的！”

他夸张地逗着罗素笑，罗素努力张了张口，报以一笑，但还是更加注意镇民中心搭起来的台子。

视野瞬间变得开阔，他隔着老远就看见了台上跪着许多人，有他熟悉的鲍勃，有跪着的弓箭手剑术刺客，和许多人……

旁边站着的似乎是镇长，正一一将收集的资料和罪状清点出来公之于众，并鼓励大家要勇于站出来。

然而鼓动了半天，许多人神情犹豫，有想看看风向的，有想私下举报的，倒没人敢当面说鲍勃的不是。

罗素无奈一笑，视线一一扫过，直至扫至台上角落，笑意骤然消失——他看见了某个熟悉的身影站在最角落，浑身颤抖，宛若小可怜。

他神情一惊，浑身颤抖不已。

那、那不是他曾没救下的那个姑娘吗？！

他心中忽地一动，“马里奥！台上站在角落里的人是谁？”

马里奥觉得他的态度有些奇怪，“那是鲍勃老婆，索菲亚啊，他俩自打定居时就是伴侣了，不过索菲亚总是畏畏缩缩的。唉，不过他俩是夫妻，索菲亚估计没少帮鲍勃做坏事，此刻被抓来调查也是理所当然的。”

“不、不……”罗素只感觉说话都不利索了，“她一定是被迫的，你带我去最前头，你带我去！”

马里奥也来不及多问，连忙背着他就往前挤。

台上还站着执鞭人，估计是要先给鲍勃他们每人一鞭，以平民愤、以儆效尤。

那执鞭人马上就要走到索菲亚旁边，抡起鞭子时，他刚好开了口：

“鞭下留人！”

“镇长大人这不妥当。”

两道声音同时响起，倒是奋力大喊的