空花

林意的味觉是失灵的。

这一点，是卡卡瓦夏在接触她的第三天就发现的。

无论他手忙脚乱，仅凭直觉做出来的大宇宙炒饭卖相有多么差，味道有多么糟糕，这位奇怪的主人都不会皱下眉头。她只会面不改色心不跳地吞咽进去，全部吃完，然后擦擦嘴给他竖起大拇指。

她弯起眼睛笑，说着动听的，善意的谎言。

“真好吃，谢谢你。”

真的不是在嘲讽吗？

她流露出的谢意是如此真挚。

被这样诚恳的表情欺骗，他忍不住品尝了一下手的黑黝黝的饭菜，又苦又咸又焦，让他怀疑难道是自己的舌头出问题了。

过了两分钟他便回过味来，不是他有问题，而是面前的这个女人几乎没有味觉，根本尝不出所谓的酸甜苦咸，更别提是否美味了。要加数不清的重口调料，她才能勉强感受到一丝的味道。

进食对她而言，也许只是一种维持生命体征的习惯。

怪异的是，味觉失灵者做出来的饭菜反而很不错，属于是他这近二十年的人生中，入口后为数不多能称得上美味的食物。色香味俱全，干净正常，没有硌牙的沙，也没有浓重的血腥味。

“啊，因为我曾经当过一段时间的厨子。”

这位名义上的主人懒懒散散地为他解答疑惑，“虽然吃不太出味道，但照着菜谱做总不会出错——我的师父，一个在宇宙里非常知名的厨子，还夸过我很有天赋，掌勺的手很稳，还说过要把餐馆给我继承呢。”

她开始絮絮叨叨地讲这位师父做出来的饭菜有多美味，其他星系的需要提前多久才能预约上位置。

当时的他口不能言，握着勺子在想：所以继承了吗？

“没有。”

她轻易地读懂他的眼神，眉间的笑意很是明朗，“要是继承了我也不会在这儿了。”

第一次见面的时候，她说自己是来茨冈尼亚办事的旅行商人；前几日在纸上撰写文字的时候，躺平在沙发上神色郁郁，说博识学会把她辛辛苦苦写的稿子退回来了；在餐桌上又说曾经当过知名餐馆的见习学厨。

像个骗子。

卡卡瓦夏这样想着，潜意识中又忍不住地被她叙述的一桩桩，一件件所吸引。

她口中透露出的世界是精彩纷呈的。

茨冈尼亚外还有数不清的星系，那里没有刮人的风沙，干涸的河谷，与整日捏着剥皮刀伺机追杀埃维金氏族的卡提卡人。

自由的无名客将星穹列车装作流星的痕迹，混迹在辽阔无垠，璀璨无暇的紫红星云之中；

穿梭过风雪覆盖，枯木丛生的无人野原，能看到存护星神克里珀筑成的障壁，散着莹莹的金色微光；

一望无际的深邃海洋之下，神秘的存在吟唱着动人的歌声，张开丰腴冰冷的怀抱，引诱每一位潜入的旅人；

......

这样的人，为什么会来到茨冈尼亚？

他竟然生出了这样的问题。

奴隶是不需要思考的，只要听话地执行命令就可以，这是某一任奴隶主扬着鞭子讥笑着告诉他的。

卡卡瓦夏虽然没有被人洗脑到完全麻木的程度，但他大部分神思都放在如何以自己为筹码与人博弈，如何赢回自由上，从不会刻意揣摩一个无聊的动机，更不会想要得到答案。

可在这位看似弱小的人手里，他不需要筹码，不需要博弈，便有了这样的闲暇。

他也得偿所愿地得到了解释。

那是一个夜晚——黑发女人喜欢在凉爽的深夜出行，独自一人，拄着拐杖打个招呼就走了——但在那一天，她的视线落在他身上，神色温和地问。

“你来了之后是不是没出过门？要不要一起出去走走？”

被问到这句话时，他先是扬起一个虚假标准的笑容，点头答应。而后，他想起了先前被其他主人带出去的过程。

所以说，是先跪下去扬起脖子，再递出绳索？还是把绳索在脖子上缠好，再跪着膝行过去递给她......这任主人没什么力气吧，感觉会不会第二种更方便。

他陷在了往日的回忆里，直到面前的人推着门扉，用拐杖点了点他的裤脚示意跟上，这才恍然地迈开步伐，走出了蛰居将近两周的空间。

他已经很久很久没有，自由地，直立着行走在茨冈尼亚的大地上了。

卡卡瓦夏闻到了新鲜干燥的，冰冷的空气，从鼻腔吸入，一路蹿到神经深处。没有药物的控制，没有鞭笞的痛楚，没有精神的折磨，他意识到现在的自己清醒得惊人。

他同样意识到，自己完全可以离开，获得自由。甚至不需要像逃脱上一任主人那般赌上性命，不需要赌夜晚交接的防守是否松懈，不需要赌自己是否死在阴暗的窄巷里。

他的直觉确信：只要开口，这位各种意义上的好人会立刻放自己自由。