第17章 集市风云：危机暗涌

夜色正浓，华灯初上，宫廷一年一度的集市在一片喧闹声中拉开了帷幕。各色摊位鳞次栉比，琳琅满目的商品令人目不暇接，处处洋溢着喜庆热闹的气氛。

宁婉清一身素雅的宫女服饰，穿梭在人群中，显得毫不起眼。然而，在她袖口深处，却藏着一封足以掀起滔天巨浪的信笺——那是她冒着生命危险从清风阁带出来的，李茂贪污的铁证。

她要等到人潮最拥挤的时候，将这封信送到能为她做主的人手中，让宁家二老爷和李茂的一切阴谋都暴露在阳光之下。

“糖葫芦，冰糖葫芦，又酸又甜的冰糖葫芦！”

“这边瞧，这边看，上好的丝绸，走过路过不要错过！”

喧闹声，叫卖声，讨价还价声，交织在一起，震耳欲聋。宁婉清不着痕迹地观察着周围，寻找着合适的时机。

与此同时，在集市一角的茶楼上，一双阴鸷的眼睛正透过窗户的缝隙，死死地盯着宁婉清的一举一动。

“就是那个贱丫头？”宁家二老爷阴沉着脸，语气中带着毫不掩饰的杀意。

“回二老爷，正是她。”站在他身旁的，是一个身材魁梧，面容冷峻的男子，正是江湖上赫赫有名的杀手——刘杀手。

“很好，”宁家二老爷阴冷一笑，从袖中掏出一袋沉甸甸的银子，扔到桌上，“记住，我要她悄无声息地消失，不要留下任何痕迹。”

“二老爷放心，小的明白。”刘杀手接过银子，嘴角勾起一抹残忍的弧度，转身隐入了熙熙攘攘的人群中。

顾泽远远地跟在宁婉清身后，目光警惕地扫视着周围。他知道宁婉清此举危险重重，所以无论如何也要保护她的安全。然而，集市上人头攒动，他无法始终保持在宁婉清身边，只能尽量不让她离开自己的视线。

人群中，刘杀手如同一条毒蛇般，悄无声息地朝着宁婉清靠近。他观察着周围的环境，寻找着最佳的出手时机。

宁婉清感觉到一丝危险的气息在逼近，她不动声色地握紧了藏在袖中的信封，目光警惕地扫视着周围。突然，她感觉到身后有一股劲风袭来，她本能地想要躲闪，却已经来不及了……

“小心！”一声惊呼在耳边响起，顾泽奋力地将她扑倒在地，躲过了致命的一击。

“你是谁？为什么要攻击我？”宁婉清惊魂未定地问道。

然而，回答她的却是一把闪着寒光的匕首……

匕首刺下，直指宁婉清的心脏！千钧一发之际，顾泽猛地将她扑倒在地，堪堪躲过了这致命一击。然而，突如其来的变故也令两人在慌乱中被人潮冲散。

“婉清！”顾泽焦急地呼喊着，拼命在拥挤的人群中搜寻着宁婉清的身影。然而，四周除了此起彼伏的叫卖声和人们的欢笑声，再无佳人回应。

与此同时，刘杀手一击落空，迅速隐入了人群之中。他眼神阴狠，如同一匹嗅到猎物气息的恶狼，紧紧地追寻着宁婉清的气息。

宁婉清跌跌撞撞地躲避着人群，心脏剧烈地跳动着。她死死地攥紧袖中的信封，这不仅关系着她的复仇大计，更关系着无辜百姓的性命。

“该死的，怎么会突然出现杀手？”宁婉清心中暗骂一声，努力让自己冷静下来。她知道，现在最重要的是摆脱杀手的追击，然后想办法将信笺送到安全的地方。

人群中，刘杀手已经锁定了宁婉清的身影。他嘴角勾起一抹残忍的冷笑，从袖中滑出一把锋利的匕首，再次朝着宁婉清逼近。

“抓住那个宫女，别让她跑了！”

突然，几名身着便衣的壮汉从人群中冲了出来，将宁婉清团团围住。他们个个凶神恶煞，一看就不是善茬。

“你们是什么人？想干什么？”宁婉清心中一沉，已经猜到了对方的身份。

“哼，我们是谁不重要，重要的是，你不能离开这里！”为首的壮汉狞笑着，眼中闪烁着贪婪的光芒。

宁婉清心知肚明，这些人一定是宁家二老爷派来的。她环顾四周，发现集市的出口已经被封锁，自己已经陷入了绝境。

“怎么办？难道今天真的要命丧于此吗？”宁婉清心中焦急万分，却毫无办法。

就在这时，她眼角的余光瞥见不远处有一扇半掩的门，门上写着两个字——“冷宫”。

“顾不得那么多了！”宁婉清一咬牙，趁着那些壮汉不注意，猛地推开人群，朝着冷宫的方向狂奔而去。

“快追，别让她跑了！”壮汉们见状，立刻怒吼着追了上去。

宁婉清拼尽全力，终于冲进了冷宫，重重地关上了大门。她背靠着冰冷的大门，剧烈地喘息着，额头上满是冷汗。

“呼……呼……总算是暂时安全了……”

然而，她还没来得及松一口气，就听到门外传来一阵整齐的脚步声，以及宁家二老爷那阴冷的声音：“给我围住这里，一只苍蝇也不许放出去！”

“该死……”