第22章 集市惊澜：证据初现

宫灯初上，华灯如昼，宫廷集市却比白天更多了几分热闹喧嚣。各式摊贩沿街叫卖，琳琅满目的商品令人眼花缭乱。宁婉清一身素衣，头戴帷帽，穿梭在熙熙攘攘的人群中，看似漫不经心，目光却带着几分审视。

“听说了吗？宁家二老爷这次可是下了血本，从南边运来了一批上好的丝绸，据说连宫里的娘娘都赞不绝口呢！”

“可不是嘛！宁家二老爷出手阔绰，那些丝绸可是价比黄金，也只有他能搞到手。”

路过的摊贩闲聊传进了宁婉清的耳中，她脚步一顿，眸色微深。南边的丝绸？她分明记得，父兄曾上奏朝廷，说南方洪涝灾害严重，丝绸之路贸易受阻，今年恐怕难以运送丝绸进京。

“顾泽，你且去打听一下，宁家二老爷是从何处购得的这批丝绸。”宁婉清压低声音，对身旁的顾泽说道。

顾泽虽一头雾水，但向来对宁婉清言听计从。他拱手应下，转身融入人群之中。

宁婉清继续在集市中走动，刻意接近那些与宁家有生意往来的商户，旁敲侧击地打听着宁家二老爷的商业活动。她发现，宁家二老爷似乎一直在低价收购一些宫廷淘汰的物资，而这些物资的去向却十分可疑。

“这些东西虽然是宫里淘汰的，但毕竟是皇家用过的，一般人也不敢随意处置，宁家二老爷买这些做什么？”宁婉清心中疑窦丛生，却始终找不到关键的突破口。

“婉清，小心！”

突然，顾泽的声音在她耳边响起，带着一丝不易察觉的紧张。宁婉清还未反应过来，便被顾泽拉到一旁，一个黑影与她擦肩而过，带起一阵冷风。

“怎么了？”宁婉清压低声音问道。

顾泽面色凝重，低声道：“我方才打听到，宁家二老爷的眼线已经发现我们了……”他的话音未落，便见不远处几个身形魁梧的男子正朝他们这边走来，目光不善地盯着他们……几个魁梧男子步步逼近，领头的一个脸上带着一道狰狞的刀疤，正是宁家二老爷的心腹打手，人称“疤脸”。疤脸上下打量着宁婉清，语气阴阳怪气：“哟，这不是我们宁家的大小姐吗？怎么，不在宫里享福，跑到这集市上来做什么？”

他话音刚落，周围便聚集了一些看热闹的百姓。人群中突然有人高喊：“听说宁大小姐是因为被家族抛弃才进的宫，如今这是想报复家族不成？”

“可不是嘛，我看她就是来捣乱的，故意败坏宁家的名声！”

一时间，各种流言蜚语像潮水般涌来，将宁婉清团团包围。这些话语虽然不堪入耳，却也让宁婉清心中一凛。她意识到，宁家二老爷早有准备，甚至提前安排了人在集市散布谣言。

顾泽见状，挺身而出，挡在宁婉清面前，怒斥道：“你们休要胡言乱语！宁大小姐是来……”

“来做什么？顾侍卫，你不会也想说她是来体察民情的吧？”疤脸冷笑一声，打断了顾泽的话，“别以为我们不知道，你们两个鬼鬼祟祟的，肯定没安好心！”

顾泽一时语塞，他总不能当众说出宁婉清是在调查宁家贪污的证据。他正要开口解释，眼角余光却瞥见一个黑影在人群中一闪而过，那身影鬼魅般迅速，却又带着一丝令人胆寒的杀气。顾泽心中一惊，立刻意识到这是宁家二老爷派来的杀手——刘杀手！

他必须想办法引开这些人的注意，给宁婉清创造脱身的机会。顾泽灵机一动，故作慌张地说道：“我们……我们只是随便逛逛，并没有什么恶意。”他一边说着，一边不着痕迹地将宁婉清往人群外推。

疤脸显然不相信顾泽的解释，他大手一挥，示意手下将两人围住。就在这千钧一发之际，一个苍老的声音从人群中传来：“住手！你们凭什么为难这两个年轻人？”

说话的是一个头发花白的老商人，他拄着拐杖，颤巍巍地走到宁婉清面前，浑浊的眼中闪烁着睿智的光芒。他低声对宁婉清说道：“孩子，我知道你是为了什么而来。我这里有一份账簿，或许能帮到你。”

老商人说着，将一个包裹塞进了宁婉清手中。宁婉清心中一喜，正要道谢，却见疤脸已经带着人冲了过来。顾泽见状，立刻护着宁婉清向集市外逃去。刘杀手紧随其后，像幽灵般穿梭在人群中，伺机而动。

混乱中，顾泽与疤脸的手下发生了几次冲突，险些暴露了刘杀手的行踪。好在集市上人多混杂，他们最终还是成功逃脱了。

然而，宁婉清还没来得及查看老商人给的账簿，就被一群不明身份的人团团围住，强行驱赶出了集市。夜幕降临，宁婉清看着手中的账簿，一个大胆的念头在她脑海中浮现：“冷宫……”她转头看向顾泽，“我们去冷宫。”