57.羁绊（二）

“将来会不会有一天……我连乔尼的名字和长相都不记得了呢？”在早晨的时候，凡妮莎为缠绵病榻的东方理那将早餐端到客房里的时候，这位性格和相貌同样温婉的女性，忽然这样开口问道。

现在理那的丈夫正在楼下向杰洛了解理那的病情，所以理那才敢流露出自己的担忧。虽然在乔尼面前，她尽力表现出了乐观和积极的情绪，但实际上理那非常害怕自己得上的怪病。她害怕有朝一日，已经忘记了很多事的自己，会把对丈夫的爱慕也一起忘记。

“乔尼和乔治对你而言是非常重要的人吧。那么……就算会忘记，他们也是排在最后的，现在的你还记得他们，下一刻也是，所以——”

“……但是，我已经不记得你的名字了。”理那有些难过地望着凡妮莎，“那位长发的先生也是，我知道你们对之前我来说一定也都是很重要的人，要不然乔尼也不会带我来这里……昨天的时候，我好像还能叫出你们的名字，但今天却一点都想不起来了。就算你重新把名字告诉我，我也会很快忘记吧……”

“你会好起来的，理那。”在帮着身体僵化的理那用完了早餐之后，凡妮莎用水果刀在餐盘上将整只的水果对半切开，弥漫开的水果香气顿时令人精神一振。可能是同样的谎言已说过太多次的缘故，让凡妮莎自己都相信了起来，“杰洛一定能治好你的。”

“……嗯。”东方理那轻轻点了点头。

“来尝尝看餐后的水果吧。”在用刀把水果的果肉切成小块又剜出来放到碗中之后，凡妮莎用牙签将一小块水果递到了理那嘴边，“这种水果我也没有尝过，是前些日子买回来的新品种，听当地人说非常好吃。”

“……嗯，真的很好吃，尝起来就像是胶状的果冻，又很清甜……”理那在有些困难地咽下果肉之后，说着自己的感想，“虽然父亲做着水果生意，但就连在他那里我也从未看到过这样的水果……好奇怪的外形，它的产地是哪里？”

“澳洲。”因为就是凡妮莎带回来的水果，所以她非常清楚。“名字似乎是黄金刺角瓜……应该是从它长满刺的外壳来取名的。去澳洲办事的时候，抱着尝鲜的心态顺带买回来了一整株果树，苏格兰的气候应该养不活它吧，不过上面结出的果实已足够我们品尝它的味道了。”

在参加steel ball run大赛的时候，杰洛的valkyrie就已经四岁了。按照马匹与人类平均年龄的比例，今年的它已渐渐步入了中年，是时候成家了。valkyrie是一匹澳洲斯托克马，这个马种在英国很少见，杰洛当初也是王室那里得来的。出于各种各样的考虑，凡妮莎干脆去实地考察了一番，不止是为了valkyrie的配种问题，也是为了替温斯莱特家的马场在寻觅优秀的改良马种。

或许是听闻了她的身家，出于想要大赚一笔的心态，当地的原住民找到了她，并极力向她推荐了这种水果。在他们口中，这种水果似乎无所不能。生了病的病人吃了它，疾病就会立刻痊愈。牙齿早就掉光的老人吃了它，立刻就能长出坚硬的牙齿。凡妮莎一点都不相信他们所说的话，常识告诉她水果是不可能达到这种效果的，但她对这种水果的外形和香气十分感兴趣，于是最终还是将它买了下来。

刚刚被凡妮莎切开的澳洲黄金刺角瓜有着一层十分坚硬的金黄色表皮，整体看起来就像是一枚巨型的带刺橄榄，摸起来十分扎手，但香气却十分明显，未切开时的气味就足够使人身心愉悦。正是因为这一点，凡妮莎才会出钱买下它，并移植在自家庭院中。

在理那吃了几口之后，凡妮莎也跟着尝了一些。它的果肉是奇妙的绿色，肉质相当细腻，在吃过之后，口中仍会留下清甜的回味，感觉上有点像是香蕉、黄瓜和柠檬的混合味，但细究起来又不是非常像。

接下来，凡妮莎又坐在东方理那的床边陪她聊了一会天，可能是错觉吧，原本说话有些困难的东方理那在与她交谈的过程中，声音竟变得越来越流利了。过了一会儿，感到口渴的理那伸手想去拿放在床头柜上的水杯，凡妮莎正要帮忙，却看到理那脸上剥落了一大块东西下来。

理那自己也感觉到了，她吓了一跳，不知所措地僵在原处，“凡妮莎，我的脸……是不是变得更像岩石了？”

“不、不是的，你的脸……”凡妮莎仔细辨认着理那的脸，但不管怎么看，她都觉得理那蜕皮剥落的地方是一块完好近乎于常人的皮肤，看起来就很有皮肤柔韧的质感，而且还隐隐透出了红润血色。这不像是恶化，反而更像是……好转！

“我去喊杰洛过来，我想可能是格雷高里的波纹在你身上起作用了吧。”匆匆忙忙起身的凡妮莎，甚至还把身后的椅子带倒了，然后凡妮莎的动作忽然停了下来，因为她注意到了一个极为重要的细节，“理那，你刚才叫了我的名字吗？”

“……”理那怔了一下，自己也有些不可思议，“是、是的……你叫凡妮莎，我能记起来……旧姓是温斯莱特，不过现在是齐贝林……对吗？”