契子

意外……”

这时，一个少年兵抱着个平板探头探脑地走入机库，看到雷的身影后停下脚步压了压军帽，深吸口气朝那边小步跑去。

“……所以我们要做好随时出击的准备，这几年没有大战，但海盗佣兵可从没消停过……”

“报告长官！”

少年清亮的嗓音打断了雷的絮语，后者回过头，看了眼少年身上的通讯兵制服，顺手从对方手中接过平板。雷一边阅读上面的文字一边问道：“经费申请……赫加队的维修卡座又坏了？赫加队长不在么，怎么来找我签字？”

少年腼腆道：“队长腰痛发作了，今天刚去市区里的医院，我们又不能离开基地……”

“这样啊……”雷没有多问，这位赫加队长已经五十多岁了，算起来还是第一批调整者，身上常年有些腰痛膝酸的小毛病。

他申请表最下方签上自己的名字，写上同意申请，再把平板递还给少年。少年接过平板后立正行礼：“多谢长官！”

雷随口道：“叫我队长就好。”

或许是因为少年过分年轻的声音，雷下意识地多看了对方几眼。这个通讯兵留着黑色短发，长相清秀，眼睛是湖绿色的，也算是调整者中常见的瞳色，就是这年龄和身高……自C.E.73年开始，扎夫特的最低入伍年龄被提高到18岁，而这位通讯兵怎么看都不到18，大约连16都不到。

“等等。”雷叫住正要离开的少年，看了眼他胸口的名牌，问道：“希尔达·霍普，你是新兵？今年多大？”

少年稚嫩的脸上露出惊讶的神色，紧接着变得不服气：“巴雷尔队长！我确实是今年才入伍的，但已经18岁啦！怎么您也和赫加队长一样，都以貌取人啊。”

听少年这么说，雷反而感到是自己冒昧了。身为军本部高级参谋的尼高尔今年也满了21岁，但看上去跟十几岁刚入伍时没有差别。更别提某个今年22岁还被狂热粉丝称作永远16的歌姬……

雷轻咳了一声，点点头：“抱歉，是我唐突了。”

闻言，少年笑了起来：“没事没事，队长别担心，我很快就能长高哒！”

“圣诞快乐！”少年挥着手，小跑着离开了。

这只是紧张却并不繁忙的一天中的小插曲，雷继续巡视自己麾下的机库，确保机体状态，给松弛的新兵们紧紧弦……却没想到，方才的少年出了机库便进了休息室，再出来时已经换上一身整备兵的绿衣，抱着平板走向扎夫特机库的出口。

这个名牌上印着“希尔达·霍普”的少年，途中又换了几次衣服，等阿尔戈的虚拟阳光逐渐暗淡下去时，他已出现在奥布军的区域内，披着曙光社的工程师红衣外套，跟关卡换班的士兵互道晚上好、辛苦了。

他一路畅通无阻地回到奥布宿舍内，把抱了一天的平板放在桌子上，人倒在椅子里瘫软下来，闭眼长长地呼出一口气，小声哀嚎：“这什么时候才是个头啊……”

他伸手点点平板，屏幕亮起，右下角滑出一只黄色的哈罗图案。少年在哈罗的图案上点了又点，后者始终一动不动，眼灯熄灭。

“……还是联系不上。”

少年发了会呆，也不知在想什么。直到屏幕中的哈罗忽然出声：“距离‘节点1’，剩余时间5: 00。”

“怎么这么快……”

少年叹着气打开办公桌上的设备，几面大屏幕逐一亮起。他敲打键盘的双手几乎拉出残影，仅从这一点就可断定他不是自然人。

“已接入阿尔戈中控室……正在获取通讯系统控制权……信号增强……”少年一边操作一边犹豫道：“这样真的不会被发现？哪怕是按奥布军规，这也是要被枪毙的啊……”

哈罗用毫无同情心的电子音回答：“检索中——以下是录音文件354：‘那你就装可怜咯，妈妈看了你这双狗狗眼绝对会心软。‘”

“哈？！这算什么答案！哈罗……希尔达她真把你教坏了……”少年生闷气，用力敲下最后一个按键，面前的屏幕终于出现活动的影像，伴随着CIC断续的播报声——

“……距离五、十，预计还需、一、小时48分。阿尔戈中控室、称、一切正常，可按预、轨道、入港……”

少年继续调整频道与波段，终于影像变得清晰，人声也连贯起来。

那是两艘属于奥布的宇宙客运舰，至少外表上是的，四周也没有护航队伍，跟普通民用商船没有任何区别。但是内部……

“哈——”一位身着军装的乘员打了个哈欠，疲惫道：“三天了，终于要到了。”

副舰长位上，有着深肤色和灰色头发的奇萨卡大佐皱眉道：“累了就换班吧。”

“是。”乘员打了通电话给休息仓，很快换班的乘员便来到舰桥，让已连续高度集中精力数小时的同伴回去休息。

奇萨卡朗声道：“还有最后一段路程，大家不要松懈，危险往往就发生在