灵犀

今日晌午，宝哥父子在张家工坊接完一批从江宁府运来的红木后，便一同告假回了家。

父子四人一路疾行，回到西郊村中，两位长兄便各自归家与妻儿团聚，唯留宝哥随父自回祖屋。

宝哥一到家，便径直奔向对面的红蕖家，探望红蕖。

他轻轻推门而入，只见红蕖正坐下前院屋檐的阴影下低头纺纱。她左手牵持两股棉纱，右手慢慢摇动摇柄，指如春葱，肤如凝脂，领如蝤蛴，面如芙蕖，芳泽无加，铅华弗御。

宝哥霎时间但觉岁月安好，万般无恙，于是倚门而立，轻声一唤。

听得呼唤，红蕖微微一怔，抬起双眼，目光灼灼，心道：水神这次终于没有骗她，宝哥今朝果然归来。于是，丢下纺车，便朝宝哥雀跃跑去。

常言道：“小别胜新婚。”

又有言：“一日不见，如隔三秋。”

用以形容这两位一晌暂别的热恋男女，是再贴切也不过。

彼时，晴明正好，骄阳似火。

红蕖回屋向父母告知外出，又取了一顶帷帽戴在头上遮阳，随后便与宝哥一面畅聊谈心，一面往湖边走去。

红蕖扬眉浅笑，问宝哥：“张员外可算舍得放你们回来了。中元节的水灯都做好了？”

宝哥望向她，笑意融融道：“嗯。都做好了，前两日已经交付，运往江宁府了。原本该做完水灯就回来的，但因为京里的钱大人对水灯很是满意，水灯才装运完，便与张员外敲定了中秋晚宴御用灯饰的单子。于是，张员外又多留了我们两日，商讨中秋晚宴御用灯饰之事。今日上午，刚接了一批张员外外甥从江宁府采买押运来做宫灯的红木。因后日便是中元节，各家都需准备过节的祭礼，张员外这才放了我们回来。过完中元节，我们一家便又得回张家工坊制灯，你……”

“我？”红蕖杏眼斜望，正与宝哥目光相触。

“你这一向还好吗？有没有……想我？”宝哥忽然俯首凑向红蕖耳边，悄声问。

“没有。”红蕖嘴硬脸红道。

“没有？！怎么能没有呢？”宝哥星眸震动，诧异道。

“那你呢？你有想我吗？”红蕖抿嘴偷笑，反问道。

“我当然想你呀。想你是在采莲还是浣纱，想你穿着什么衣裳戴着什么头花，想你有没有在想我？”宝哥坦率道。

“骗人……我听问，张员外有一子一女。张小姐年方二八，生得花容月貌，你见了张小姐，还有心思想我？”红蕖故意避而不答，诈问道。

宝哥移开目光，嘟囔道：“人家张小姐是大家闺秀，平日大门不出二门不迈，哪是我能轻易见着的？就算见着了，又如何看得上我一个制灯的穷小子？”

“你们真没见过？”红蕖蹙眉斜睨。

“见也见过一面……”

宝哥挠挠头道：“前两日，中秋晚宴御用宫灯的单子定下来后，张员外特设了一桌家宴，款待钱大人和我父子。一来感谢钱大人垂青，为钱大人回京过节饯别。二来犒赏我父子几个连日来辛苦赶工，顺便向钱大人引荐我们父子。张员外叫了张夫人和张氏姐弟作陪。在席上，匆匆见过一面。”

“匆匆？一顿酒席三请五请，怎会匆匆？”红蕖喃喃问。

“我上席不久，便饮酒吃醉，被抬回屋里歇息了。”

“那……那张小姐果真如传言所说，美貌动人吗？”

“张小姐是闺阁女流，我怎好盯着人家细看呐？何况饮醉之后，我头昏眼花，退席甚早，哪知道她长什么样子？”

红蕖听罢，心道，果真与水神所说都能对上。当下喜出望外，默默点头。

宝哥答毕，语带不满道：“那你呢？这些日子在做些什么？为什么不想我？”

红蕖噗嗤一笑，莞尔道：“我照旧日出而作，日落而息。你在时怎样，你不在时我便也怎样。至于为什么不想你……当然是怕你心里早已另有所想，我想也无趣罢了……”

宝哥听出了红蕖的弦外之音，言外之意，朝眼前的荷花丛中努了努嘴，道：“嗯，确实另有所想，我想着这荷花丛里的花，还在不在开？是不是也巴望着，我回来看它们一眼？”

红蕖偷笑道：“那你自己去问那些花儿去，问它们为何已至夏末秋初，还这样绚烂烂地开着……”

宝哥会心一笑，牵了红蕖的衣袖，一同走到湖畔边一株茂盛的垂柳下。

二人在柳荫下，靠树面湖，席地而坐。

红蕖撩起帽帷，望向湖面，忽想起寄身河湖的水神来，心下暗悔道：哎呀，不该来此的！刚才只顾跟宝哥一边言语，一边走路，浑忘了这河湖里还住着个“促狭鬼”啦！若是被淼淼那家伙看见自己和宝哥在此相会，又不知日后会被她如何调侃了！

红蕖当下便有些不大自在，正想跟宝哥说，换个地方倾谈，宝哥却突然开口道：“红蕖，我昨夜梦见你了。”