初十夜

“大晖如今海内升平国泰民安，只因你那好友入狱，你便将今朝比作四方扰攘群凶秽乱的汉末，居心何在！”

刘维安话音一落，便听得老师魏定恒厉声呵斥。

“哐”的一声，才沏满滚水的茶壶也被扫在地上。

但刘维安将指尖狠狠地攥进掌心，把被那碎瓷片扎破的膝盖再往前挪了挪，正是往魏定恒座下那刚摔了茶壶的地方去。

“嘶。”

茶壶中流出来的滚水还冒着热气，一下烫在刘维安膝盖上的破口处，刘维安疼得立时倒吸了口凉气。

与此同时，他的老师魏定恒又是冷冷一句：“起来，这厅堂可不是你自苦的戏台。”

但刘维安却似没听到般，愣是一下一下挪着膝盖，彻底跪到了魏定恒身前。

不得不说那滚水烫着是真疼，疼得刘维安是差点大脑放空到脑子里只有疼这个字了。

但他想了想那个天字第一号大傻子何兆丰，他受那一百廷杖怕远比这疼上千万分。

结果这大傻子没给疼死就算了，居然还能一路爬进乾清宫去犯傻......

刘维安努力深吸几口气，将手攥得愈紧几近要掐出血痕，终于让头脑清醒不少，开口道：

“是，老师慧眼如炬，学生承认自己的确有私心。

可当年进京赶考，他何瑞年兜里有一个馒头，这一个馒头就都给了学生，自个儿饿晕在考场上。

此恩不报，学生岂非是个全不知礼义廉耻的牲畜了。

先前学生也是一时情急，才去求他白首辅能手下留情。”

刘维安见自己这一番剖白，魏定恒终于肯拿正眼瞧着他，又想了想今日去求白居岳的经历，是彻底下定决心继续道：

“学生知老师素清正风骨最重礼义，终究顾念着这师生名分在。

但当年若非是老师身为状元郎主动认下他白首辅为师的名头，若非是他外祖佟阁老的遗望，他白首辅岂得以号召众心系社稷之辈，又岂有今日之位。

可如今他白首辅心中莫说没有半分师生同僚之间的情义，连祖宗父母的恩义也都全忘完了啊！”

刘维安是越说越激昂，却听魏定恒道：

“当年他能于大殿之上当场作出《论政》一篇，我认他为师心服口服。

再者彼时天下苦宋岩久矣，改换新天时势之必然，你不必往我脸上贴金。

而我此前与你说过让你务必嘱咐他何兆丰谨慎小心，他却弄得自己浑身是血去找这既无实权又偏生是天下最金贵的太后娘娘，如今的下场怕怪不得旁人。”

魏定恒话说得刘维安是心底一沉。

怕他这位老师要么是还在疑他今日先去求白居岳一事，要么莫非近日竟真生出了退意。

但事到如今，他刘维安却是绝不能再生退意，无论如何都得硬着头皮说下去。

“老师，何瑞年此人，学生知之甚深，十成十的忠直绝非什么悖逆狂徒。

白首辅前日令死谏非先受刑不足明死志，今日真受刑者却是直接打入诏狱，分明便是欲加之罪何患无辞。

更遑论借由此事，以让太后安心养胎为名，是彻底让外臣皆不能面圣。

一步退，当日由白首辅摄政任未出世的孩子继位，如今步步退，随他指鹿为马为所欲为。

除了董卓、曹操，老师且告诉学生还能退到哪儿去！”

刘维安这话说完，终于听得魏定恒轻笑一声：“方平，你如今终于有几分御史的样子了。”

魏定恒端着他的胳膊将他扶了起来，又道：“政者，正道循之，不正纠之。”

而刘维安凝着魏定恒于茶几之上摆的棋局，未几：“学生甘为马前卒。”

——

宣泰十年三月初十，随着那外臣不准再入内廷的令旨一下便注定了这必然不会是个安宁的夜晚。

寂静许久的诏狱，这几日进了不少新人，在种种酷刑拷打的惨叫连连下终于又热闹起来。

刑部尚书张以斯平日无论朝堂还是私交，瞧着都是个直白好相与的性子。

但把这份喜怒挂在面上带到那刑狱之事里，便自没什么喜色，怒倒似地府阎罗。

张以斯接过一份的名单，其上血迹未干一看便知方才画押。

他扫过名单里的一串名字，正巧瞥见一只乱窜的老鼠。

老鼠“叽”地一声被踩成了地上的一滩烂肉。

张以斯冷笑道：“我说呢，这千防万防，是家贼难防。”

远在天寿山的皇陵作为历代帝王的安寝之处自见不得诏狱这般血腥，不过也就没什么生气。

一身素服的美艳妇人看着那口新打的棺材，今日是特地好好施了一番粉黛，唇上朱色点得尤其浓郁。

“高楼，很快你就能永永远远陪着我了。你瞧我为你挑得住处可好？”