水

“我听长姐说，郑氏家风清正，绝不肯平白无故拿人一针一线。有一年，她去府上玩，不过是送了些年节的糕饼，伯母再三推拒，还让她提了一篮鸡蛋回去。她年纪小不懂事，让母亲罚着抄了一册书。”

郑氏低头喝着清凉的水，心里好不畅快，听她说着两府的往事，虽然是不记得这些细枝末节的，但面上仍是挂着笑，附和道：“你母亲就是这样柔善的性子，蘅若也是随了她。不过就是一篮子鸡蛋的事，哪就值得这样罚她？”

“是。”

许抱月瞧着她还眼勾勾盯着桶里的水，换上更深的笑，又掬了一捧水请她喝，“我读书不如长姐，也听过仁义礼智信这些道理。孝敬伯母，是我该尽的孝心，伯母心疼晚辈，也是位受人尊敬的仁义夫人。我听长姐说——”

许抱月见她也喝得差不多了，话音一转，再道：“秋兰姐姐，也是位重情重义的人。她嫁了个好夫婿，这次不止没被牵连到，更是上下打点，让人照拂母家，连我们许家也在其中。她还曾转告长姐，有一些体己放在伯母这里……”

“什么体己？你可别瞎说！”

一脸享受着吹捧，郑夫人霎时变了脸色，又生怕人不知似的，下意识捂住了腹部。

那里多绑了一条腰带，里头缝了银票和碎银，肉眼倒是看不出起伏。

只是，作为一个看过剧情的人，许抱月看透一切，又故作惊奇，配合着演戏，忍住不适悄悄凑近说道：“秋兰姐姐说，也给我们留下了一笔钱，足以熬个一年半载了。到时，她再想法子，让人再送些过来。”

书里没提具体多少银子，许抱月为了诈她，伸了一只手。

郑氏霎时弯了腰，捂着肚子，像是剜了她的心肝似的，嗷嗷叫着，“我肚子怎么忽然疼得很，你这水可别是不干不净的……”

“晓得晓得，这是伯母要悄悄把那东西给我。您看我是稍后过来，还是等我长姐拿了秋兰姐姐的信再来取呢？”

“她还给你们留了信？”

郑氏忽而又忘了要装肚子疼了，顿时瞪圆了眼，直愣愣看她。

“是的，不过那信由长姐贴身收着，我也不太清楚秋兰姐姐给我们多少银子。不过我想应该是不少吧，丰州是个苦地方，秋兰姐姐实在是善心，是随了伯母的。”

“是……”

“总听旁人说，户部是天下人的钱袋子——”

“我那女婿，可是一个大清官。”

“自然自然，侄女想说的是户部的俸禄定是比旁人多的，瞧伯母想哪里去了？”

……

如此，半真半假，便把郑夫人唬住了。

最后，还是她先拉了要走的人，学着方才那样耳语道：“这东西，我没贴身带着，你午后再来拿，你也别说漏嘴让旁人知晓了。”

“好的，我这就回家和长姐说去……”许抱月再睁眼瞎说，故作懵然回道。

“嗐，你这傻孩子，怎就一根筋？你想想，你长姐是养在京里的，什么好东西没有？你从小寄养在外边就不说了，这好日子没跟着享受几天，倒是跟着落了难。可惜我那苦命的妹妹，走得那样急，也没给你留什么体己吧？”

许抱月如她所愿点点头，再皱了眉，一番长吁短叹：可不是倒霉催的？穿越就算了，要是穿在原身那家农户也不错。自己本就是南方人，穿在岭南，她能把草吃出朵花来。

如今，她是能干炒沙子，还是水煮沙子？

郑夫人一计得逞，再诱惑道：“成了，这事你也别傻乎乎去告诉蘅若了。你得把伯母和秋兰的苦心记着，也得为自己打算一二，不留些私房，等你长姐嫁了出去，你要如何过活？”

“我知晓，长姐模样好，又会读书，而我，什么都不如她。”

“就是就是，这事你听伯母的。我还能害你不成？”

……

如此，许抱月再被支使着掬一捧水，才满脸感激告别郑夫人回去。

还没到家，只见许蘅若迎着晨风，立在自家的矮墙等她，也不知是站了多久。

打了场胜战回来，许抱月也需找个人分享一下，当即眉飞色舞道：“长姐，你起来了啊？你等下，我手不大干净，先提水到婆婆家去，再和她借个碗回来。”

许蘅若抬眼便是灿若旭日的笑容，也不好拂她的好意，默默点头，再叮嘱一句：“郑夫人，以后离她远着些。”

“嗯嗯，我晓得。”

能和女主达成共识，许抱月很是欣慰，手脚利落爬墙进去，再示意许蘅若把桶提起来。

“平安，起来了吗？”

“还没。”

“嗯。”

这样干巴巴结束对话，许抱月也来不及多想，指着木桶道：“那你等我一下。”

*

花婆婆也不知哪里来的兴致，在翻找屋里头的老物件，许抱月进去时，险些找不着落脚的地