赴黄泉

叶晨霜嘴里，随后又取出一颗夜明珠也塞进叶晨霜嘴里，只听得一声长叹，叶晨霜已魂归黄泉。

话说叶晨霜一命归西，府里大小事皆找端木华，这几日因府里事情多，来祭吊的达官贵胄来来往往皆需端木华出面应酬，端木华在家事上闲散惯的人，哪里受得这个，苏姨娘虽能理些家事，但这样大事毕竟未遇过，端木华看苏姨娘力有不逮，便请了端木良的太太夏氏过来帮忙照看几日。

这日已是叶晨霜死后第六日，行了哭丧仪，祭吊的人也都散了，叶老爷与叶太太被端木华请到堂屋里议事。

叶老爷道：“贤婿，昨日皇上来过，这可是天大的恩典。皇上来过，也算是全了霜儿的体面，全了端木家和我叶家的体面，人死不能复生，明日就是霜儿出殡的日子，想到我那可怜的闺女，我这心里……”说着泪声起人也哽咽起来。

一时三个人都不说话，叶太太哭得更是哀哀欲绝。半晌，端木华拖着悲音幽幽劝道：“岳父岳母节哀，太太那病也是没法子治，要是有一丁点办法……。”

说到这端木华哽咽哀叹了一声又接着说道：“只是那病实在难治，人也太受罪，早些去也省得再受罪，太太嫁到端木家这些年，父亲一直得她照拂，临终也走得安祥，这个我一直的感激在心的，所以这些年太太说怎样就怎样，从不违逆，现在她走了，丢下我一个，唉！不说了，明日是头七，许多事等着料理，今日且先省些力气。”

叶老爷已止住不哭了，听端木华说这话，便对叶太太说道：“听女婿的话，你也别哭了，且听女婿说正经事，省些力气明日再哭。”

叶太太听叶老爷这么说，也便慢慢止住哭声，仍抽抽答答抹着眼泪。

端木华看着岳父问道：“太太临走时安排了些后事，此时人虽未送葬，也想让她走得安心，今日特请岳父岳母来是太太临走时有遗言留下，今日就一字不落说与岳父岳母听，还请岳父岳母成全，就依着太太说的办吧？”

叶老爷看着叶太太仍在哭，便说道：快先把眼泪擦了，女婿还有许多事情，只管在这里哭，难道霜儿的遗言也丢开不管了不成。

叶太太听了，方将眼泪擦了，听端木华将当日叶晨霜遗嘱说了一遍，端木华说完叶晨霜遗言，叶太太听了与托负自已之事无二，便道：“这些事就按霜儿意思办吧，我尽知道的，只是委屈了女婿。”

端木华道：“死者为大，当年太太那陪嫁来的两处田产、一个酒楼还有一个绸缎庄从明日起也交由岳父岳母，也算是太太留给岳父岳母的一点孝心。那四个丫头并袁妈妈，我明日吩咐让她们收拾了随岳母回那边府里。另有太太这些年衣服首饰也都收拾好了，今日就一并带着去吧，也是太太留下的一番念想。”

叶老爷点点头道：“贤婿明理，我代霜儿谢谢了。就依贤婿说的，别辜负了霜儿一番心意。不论东西在哪处，以后我们还是一家人。我看你大嫂子帮忙理家这段时间，还算尽心，事事料理得也分明，将来你好好谢谢人家。”

端木华道：“这个自然，这个自然。”又说了些明月送灵的事情，叶老爷和叶太太方去。

第二日，端木家族上下满满站了半街人去往家庙送灵柩，自端木良太太夏氏帮着端木华料理家事以来，兄弟两个倒比从前亲厚了许多。只见端木良并族中兄弟跑前跑后招呼人马举丧挂哀，端木祥夫妇只远远的看着。