东州旧事

眼见张县尉已死，剩下的乌合之众全没了斗志。

元索闪身拽走神思恍惚的姜嗣音，几人齐上车出了城门。

直到路上，姜嗣音才看清来相助的两个刀客，一个是白芥，另一个样貌英气左脸刀疤的，正是李从懿。

姜嗣音对二人道了谢，白芥撇过脸看向元索说：“我不是救你，我是怕他死了。”

李从懿话语依旧不大流畅：“我，我在城，城里，听，听到动静，就，就来了。”

说起此行目的，李从懿说自己是受人之托要前往东州。

元索稍愣了片刻，出声道：“我也去东州。”

“我也去！”白芥道。

思及自己如今正无处容身，姜嗣音遂决定一同前往，有李从懿在，彼此也好有个照应。

……

东州自古多义士。

可惜义士从无好下场，不许人间见白头。

盘踞东州数百年的元氏，家族中哪个不是慷慨悲歌的义士。

元家的初代家主元破月，更是万中无一的英豪。当时时局动荡，天下混乱，天子羸弱，叛军将叩国门，元破月带着府中上下统共百人迎战，没成想，这百人硬生生杀入叛军营中，取下了敌将首级。

朝廷安稳之后，元家因杀敌有功，被女帝招揽入朝为官，后来几代更是封侯拜相，位极人臣。能与东州元氏抗衡的，也只有当今丞相季还瑶一脉的河津季氏。

元氏显赫之时，季氏尚且要稍逊一筹，然而如今季氏却遥遥领先，赫然成为了士族之中的领头人。

十几年前，朝堂之上风云变幻，一夕之间，当年赫赫有名的东州元氏，现今只剩几片破砖烂瓦。

茶馆中，多有说书人说是道非，说的就是元氏这段过往。

事情还得从二十年前说起。

当时东州郡流传着三个人的名字：鹿野、柳含章、江余。

这三人因有任侠风范，轻财好施，遂义结金兰，被称作“东州三侠”。

初时诛贪官、杀恶人、济万民，好不快哉。

可惜后来战火纷飞，姐妹分离，再相见时已是王侯将相，各不回头。

有人问：“既然是元家的事，又和三侠有什么关系？”

这样的话自然每日都会有人问，而那时，说书人便会解释道：“这话你问得好！那三侠之中的大姐鹿野，正是元氏当年的家主元寸香！”

元寸香起初是姊妹中最不成器的，早年虽得了个县令，却不思圆滑变通，树敌颇多，乃至后来一怒之下辞官还乡，整日游山玩水，行侠仗义。

后来，元寸香遇上了尚在逃亡途中的柳含章。

“柳含章是个亡命之徒？”

说书人清了清嗓子：“咳咳，那柳含章曾在定远营校尉元知万手下当差，却杀了元知万元，故而被通缉。”

“元知万本是元寸香的远方姨母，一听说姨母惨死，元寸香自然想着寻仇，谁料阴差阳错救下了仇人，还因为志趣相投结为姐妹，一同游历天下。”

“后来二人得知对方身份，痛苦不已，决心来一场恶斗，以消心头之恨——”

又有人问：“谁赢了？”

众人自然更关心武斗的结果。

“这一战打了三天三夜，她二人使出浑身解数，平生所有能想到的招数套路都向对方袭去，最后二人都精疲力尽，晕倒在路边。”

“恰好来了几个强盗，见她二人穿着非富即贵，便从她们身上摸出银钱，连随身的佩剑、身上正穿着的衣裳都没留下。”

“正在此时，打西边来了队人马。自马上下来个红衣女郎，朝二人脸上各踹了一脚，见她们如死尸般一动不动，便都带了回去。”

“元寸香与柳含章醒后发现自己是在一户宅邸，那红衣女郎心知她二人才被洗劫一空，便咬死要她们给付一千两银子的报酬，才够抵消这些时日的费用。无奈二人身上钱财早已被山匪抢了个精光。那红衣女郎便以武力强迫她二人留下做杂役，服侍自己的饮食起居。”

“元寸香起先不答应，柳含章却劝她忍辱负重，毕竟她们才战过一场，如今身体虚弱，合力也打不过那红衣女郎。因为整日被呼来喝去，二人终于知道那女郎名唤江余。”

围观者笑道：“哈哈哈，这江余真有意思，敢让元家女郎当杂役，她可知道元寸香的身份？”

说书人唾沫横飞：“元、柳二人的功夫恢复得更快，这日晚上，江余照旧让二人给自己端水洗脚，却被二人合伙绑住，倒挂在房梁上毒打了一顿。”

“江余哀嚎了一整晚，也不见二人松绑，反倒是听元寸香和柳含章谈了一夜理想抱负。她心中也不恼怒，第二日被放下来时，反倒十分敬服，与元、柳二人结拜为姐妹。因为元寸香年纪最大，成了大姐，柳含章次之，而江余年纪最小，便做了三妹。至此，东州三侠才算齐聚一堂。”