宿江

孟红雨三人赶至宿江城时，天色刚擦黑。宿江城并不算得大城，只是靠近西云泽，往来交通之人不少，而现下入了冬，湖水结冰，渔业休歇，近日也不那么热闹了。

现下有些商贾之人来往，多在宿江城里最大的客栈广兴客栈住下，孟红雨他们也随着人流进了客栈。

客栈内看着有些年头了，但是干净宽敞，布置精巧，多摆放古玩墨宝，归置得很整齐。客栈共三楼，一楼设了饭食，店里的小二正张罗着好几个镖师吃饭，二三楼都是住宿的房间。

柜台后的掌柜看着上了年纪，须发白了一半，动作也慢。他正眯着眼看账簿，见他们进来，先是一愣，忙费劲地出来招呼。

“两间上房。”

“好嘞。”那掌柜说着便要带他们上楼。孟红雨拱手道：“劳烦掌柜，不知掌柜怎么称呼？”

“叫我老沈就行，客官在宿江准备待上几天？”

“恐怕要些日子，我们过来谈药材生意，若是谈得不顺利可说不准了。”

“那客官尽管住下，我们客栈也算得上是城里的大店，包管客官住得舒服，”老沈掬着笑，领着他们到了房门外，“宿江城里的药庄药铺都在城南边，客官要是有不知道的，尽管问我。”

孟红雨再拱手：“有劳沈掌柜。”

天色已晚，他们暂且先歇下。孟拂霜与孟红雨同住一间，孟拂霜理了理床铺，拍了拍手道：“这客栈看着有点老了，用的东西倒是不错，看起来老沈赚了不少钱。”

孟红雨正在房内踱步查看各处摆设家具，淡淡回道：“毕竟是最大的客栈。一楼那些吃饭的镖师与小二熟得很，大约他们这里生意往来不少，摆设精致点也是要的。”

话毕，她便要出门。孟拂霜奇道：“天已黑了，你出去做什么？”

“此处淮南地界，我还是放心不下，先四处看看，”孟红雨提了提佩剑，“你先歇息罢，明日还要去药庄。”

孟拂霜趴在床上看了看她，道：“你万事小心。”

出了门，孟红雨转身正想去敲隔壁房门，却见回廊上已经站着孟峄阳。他穿着那套自己送他的衣服，别着截云剑，在灯下的阴影里看着自己。

孟红雨心里五味杂陈，只问道：“你怎么在这儿？”

他答得干脆：“你刚上楼的时候看了我一眼，好像有话说。”

孟红雨默了一会儿，道：“你随我下楼走走。”

他们先在客栈周围走了一圈，去马厩看了看他们三人的马，亲自喂了草料，而后又沿着主路走了很长一段。街道两侧城里街道亮了灯，只是冬日冷清，寒气逼人，街道上行人不多，他们两人走在路上，倒是显眼。

沿街还有开着的酒水肆，老板娘见了他们，卖力招呼他们喝杯热酒暖暖身子，他们闻言坐下，老板娘热火朝天地端上茶水，又招待他们点了酒菜。

孟红雨问道：“老板娘，你可知城里哪些药庄药材多？”

“都在城南那片，最大的叫七木堂，”老板娘把酒壶摆上来，“听说经常做些大生意，和官府和江湖上的大门派都有来往。”

“那这七木堂的老板为人怎么样？我们是来采买药材的，还是得提前打听打听。”

“少侠不必担忧，七木堂的老板口碑好得很，”老板娘把酒满上，“那老板姓穆，原来是个郎中，后来在宿江自己办了药庄，也有十多年了。穆老板医者仁心，做买卖也十分讲规矩，是个实在人。”

孟红雨敬了杯酒给老板娘：“多谢大娘，我们初来乍到什么都不知晓，多亏大娘指点。”

老板娘也是个痛快人，饮了杯酒又和他们说话：“你们什么时候来的宿江？如今住在哪里？”

“今日才到，住在广兴客栈。”

“不错不错，广兴客栈是个挺大的客栈，那客栈掌柜老沈是个会张罗的老板，”老板娘开了话茬，滔滔不绝，“广兴客栈本来是个平平的客栈，后来老沈来了把这客栈开得红红火火，就用了两三年时间就成了城里最大的客栈了。”

“哦？”孟红雨来了兴致，“这如何来的？老沈不是宿江人么？”

“原先的客栈掌柜是个不怎么会经营的壮汉，老沈是他的亲戚，三年前过来帮他的，听说是从淮南其他地方过来的。老沈以前也做过买卖，人来人往的挺有一套，就是年纪有点大了，现在客栈里的事情也多让小二们打理了。”

孟红雨喝了口酒，若有所思道：“原来如此。”

后堂有人招呼老板娘，她又说了两三句话，急急又回去张罗了。夜色如水，有寒风刮过，孟红雨盯着那白瓷酒杯，又沉默下来，忽然听得孟峄阳开了口：“你今夜为什么带我出来？”

孟红雨抬起头看他。孟峄阳面前酒杯已空，他沉静地看着自己，道：“你走了客栈周围，又和这老板娘说了许多，今夜出来实是打探。而我武艺不佳，也不懂得这许多讲究，你为什么带我出来？”