抉择

有何妨。

身份，道德，与兄长的期盼比起来，又算得了什么。

在这一刻，李微之忽然灵光一窍而通，明白了那个自古以来已浸透无数人苦涩血泪的道理——

原来死去并不比活着难，或者说，在存了死志之后，活下去，反而成为了世上最为残酷的刑罚。

死只是一瞬间的事，就算痛，也不会太久。

但活着却是日日月月年年，日复一日地面对不可知的前路，荆棘丛生，她跋涉而过，知道自己身上将会鲜血淋漓。

她又仔细地看了几遍这短短三行字，小心地将这张薄薄的纸叠好贴身收藏。

然后她抬头，对秦戎征道：“就按我兄长的意思做吧。”

秦戎征答道：“是。”

李微之忽然感受到一种难以言喻的疲惫。但她知道，如果选择了活下去的路，那现在就还远远不到可以放任自己松气的时候。

她问秦戎征：“现在外面怎么样了？”

秦戎征答道：“还在僵持。等到城门一开，我就送你出去。”

李微之知道他有这个能耐。他是兄长最为珍贵的馈赠，武功高强，且对排兵布阵了如指掌。如果没有意外，他将来该是禁军总管的。

李微之说：“好。”

就这样三言两语定下了她的路。

然而日光漫长，在时机到来之前，她能做的只有等待。

等待本来就是人世间最难熬的事情之一，可她别无选择。

为了缓解这折磨，李微之问秦戎征道：“兄长……还有什么其他东西留给我吗？”

秦戎征为李微之打开那个太子塞给他的包裹。

里面有金银铜钱各一些，干粮清水，还有一把匕首。

李微之似乎有些失望，她问秦戎征：“还有其他东西吗？玉佩？扇坠？哥哥难道没有给我留下什么信物吗？”

秦戎征将那把匕首拿起来，双手呈上，递给了李微之。

李微之接过，仔细端倪，这才发现这不是随便的一把匕首。她认出了这把匕首。

这是有一年太子生辰时秦戎征送给他的礼物，一共两份。一份是长剑，一份是匕首，都是秦戎征去了宫外求了江湖上最负盛名的向康大师打造的。

她记得那年秦戎征先是消失了很久，然后才踩着兄长生辰的日子回来的。

那年秦戎征快马加鞭披星戴月，挟着寒霜，踏着兄长生辰的最后一个时辰回到了皇宫，为兄长带来了这份礼物。

听说他为了这份礼物，还在江湖上很是吃了一番苦头。

哥哥自然很喜欢，很长一段时间都是贴身携带。直到加冠之后监国临政，不好成天带着这玩意上朝堂他才放下。

如今他把这匕首送给了自己。

这把匕首通体漆黑，没有一丝花哨。刀柄的地方刻着两个古体的字，廉之。

李微之将这凶器自刀鞘中抽出，如银似水的寒光在日光下一闪而过，刀刃锋利无匹。

李微之读懂了这把匕首背后兄长未曾宣之于口的话，其实横竖还是那句，活下去。

兄长没有给她玉佩扇坠那类精美的小玩意，而是给了她一把匕首和一件麻衣，就是在提醒她，此后生活不再会是红妆锦缎的太平繁华，而是危机四伏到如果必要，她必须拿起匕首保护自己的惨淡境况。

从今以后她不再是公主，她永远不能再是公主。

如若老天垂怜，这场兵祸顺利解决，兄长成功登上皇位，拓跋隼身死或者式微，那她也许还能有重回宫城的一天。

但其中只要出了、但凡是如沙砾那般大小的差错，事情都将不会再有挽回的余地。

她生于锦绣丛，人生的前十七年过得和乐安稳，奢靡华美。忧愁对她来说，不过是御贡的荔枝够不够吃而已。

刀光剑影，世俗草莽，田间地头，对李微之而言，都只是纸上的一个概念，一个传说。

她知道这世上有战争，人们互相厮杀，会流血。但这些都离无忧无虑的帝国公主太远了，只是一纸战报，成或败，都不影响她安享荣华富贵。

而现在，这些都过去了。

她被卷入了这场战争。

从此，她必须拿着匕首自己站起来。

自己去见识刀光剑影，世俗草莽，田间地头，自己去见识这世上的一切。

她不再是清宁公主，她仅仅是李微之。

是兄长拼着莫大的责任与风险送出来的李微之。

秦戎征的话也佐证了她的猜想，他说：“我走之前，你兄长嘱托过，让我教你武艺与草莽江湖之间的种种规则。”

秦戎征不是多话的人，所以他没有告诉微之李廉在说这话的时候，脸上浓浓的担忧。而是仅仅简单转达了李廉的意愿。

但他相信李微之会懂得。

李微之果然懂