阑珊

弄坏了剡藤纸和端砚，又贻误了送去的时辰，虽说没受到先生的怪罪，却白白又背上了几两新债。悫娘问含山，平日数她仪态最好，缘何当日在众人面前摔得那么难看，她却淡然替逐星遮掩了过去，只说是因为自己无心绊住了曳地的裙角与绫罗。

这一次，分外没提其他人的名字。

悫娘眼中深意沉沉，看得出她不想说，便也没再追问。园中女郎众多，这等作弄屡见不鲜，无非是出于妒忌，或为点鸡毛蒜皮的东西争来抢去。悫娘不是不知道，但是她仔细斟酌，觉得为人处世亦是人生的一堂大课，小娘子的心性亦需要相互磨砺，故而若不触规矩，便不常横加干涉。

虽然一开始含山便决心独自处理此事，但见悫娘这般无为，心中竟也有点莫名的失落。

可事情远远没完。

后来便是光明正大地抢她的衣衫，或者在她午歇时偷偷将绣鞋藏起来，叫她光着脚在院子里找了半天，又或是在不想侍奉某位不对胃口的郎君时，将她推了出去。让她替身献艺也罢，可偏偏还要将座上的琴弦全都卸个干净，害她当着众多宾客的面，一根根地上。

不至于，真的不至于。

她时常问明禧，是否她初来时也这般招人妒忌，她通常也点点头，只说：“女郎堆里是非太多，不过我可没你这般好脾气，早就以眼还眼以牙还牙了。”

“同是天涯沦落人，何必互相为难。”含山垂下眸子，“兴许时间一长，她们觉得无趣，自然不会针对我了。”

褚明禧一听此话，连忙捂了捂含山的前额，怕是她发了什么热：“我的小祖宗……风欲吹，火愈烈，你越是向她们示好，她们越觉得你软弱。该拒绝时就要拒绝，该顶嘴时就要顶嘴，既然一开始便笃定了鹄与鸭不能同笼，为何要惯着她们？”

“我是叫你行事低调，可没让你任人宰割。”她锁眉斥含山。

晏含山见明禧这脸严肃，反被逗乐，轻笑着推开她说：“放心吧。虽不争，但我绝非软柿子。”

***

迫近年关，藏珠园的客人比之往日更盛，几乎从晨露开门营业起，便陆陆续续有前来点茶、听文的郎君。到了午后，大多是结伴出行的贵女与闲散的公子邀女郎和面首们饮酒作词，或于绮鱼沼畔摆点果蔬和糕饼，闲絮些八卦。这才往来不过半月余，含山从他们的口中，竟已能将齐国朝局中的主要人物的谈资秘闻都听了个遍，捋出了个半成轮廓。

不过藏珠有规矩，身为侍女，正身，不听不看不问，是保命的基本。

适逢冬至，园中新请了一个名厨，不仅做了许多色香味俱全的好菜，还特意煮了一锅汤圆，吩咐人人有份。

悫娘将女郎们召集至碧落院，嘱咐她们今晚人多，务必要各尽其责，井然有序。而后为她们分别安排了差事，轮至云荡时，她却忽然捂着肚子冷汗频发，脸色发白道：“悫娘子，今夜月落飞阁的差事我恐怕应不了，腹中如绞，许是葵水来了。”

“这可如何是好？”悫娘蹙眉问。

谁知她似是疼得要死过去了，身子即刻往一旁瘫软。恰巧她身边站着晏含山，眼疾手快便掐住了含山的胳膊，才勉强站住。

云荡虚弱地瞥了一眼晏含山，转脸道：“这么重要的差事，还是交给一个才貌双全，通文达艺的小娘子我才可放心。”

“说的也是。”悫娘附和。

“含山小娘子，你可帮帮我吧？”

含山一怔，与之相觑，却实在听不出云荡话中有什么不对劲。她有些犹豫，可思来想去，左右她与云荡没有什么过节，大抵不可能是个圈套。

云荡看得出她留心，更是两眼一闭假装晕了过去，令她不好意思再寻退路。

是夜，含山依照悫娘和芝妪的交代，换了一身清汤寡水的霞色半臂小裳，朱唇淡妆，梳两绺弯月般的鬓髯贴于耳侧，其余长发皆由红绸束于后背，端着盏托立在飞阁外。

须等人唤了，才能进去。

期间同她一道的还有另外两个小娘子，不过瞧着花容月貌却是眼生。她们亦对含山十分好奇，悄悄侧目来回打量了她几番，交头接耳道：“此事都是云荡娘子负责，怎么今日换了个新人来。”

含山朝她们微微颔首致意，回答：“云荡娘子身体不适，遂请我替她。”

“身体不适？”其中一人疑惑得蹙起眉，低语道：“我依稀记得她昨日才说葵水过了，身体利落很多……”

含山一愣，正想再问些其他，不成想管事的从阁内推门出来，请她们三人进去，不可多言。

阁中不大不小，正好一张红檀圆席容纳了约莫十来个人，加上门口抱剑值守的护卫五人，含山只模糊略了一眼便知个个来头不小。东向处，万马奔腾图正前方坐着一个年过不惑的男人，穿着一身金边勾勒祥云纹的华青色大袍，胡须已有两寸长。

其余的人说不准，看衣冠与谈笑姿态，大抵也和朝廷有些关联。而身