菊园

以往的案子，能压一压就绝不会落实，能捂一捂多半也就石沉大海，官员们办案就一个准则，拖了再说。

如今可好，闲了大半辈子的官员们，开始各自奔走，尤其是刑案一干职位上的要臣，更是恨不得悬梁刺股，日夜操劳。

官家开了口，谁敢再拖下去？

那卖羊肉的同买饼子的吵架，二话不说，马上就得去调停，生怕这架闹起来，吵到宫里官家的耳朵里去。

不过说到底，诸官也不过是短暂地装装样子，官家真正关心的究竟还是那私盐一案。

这回私盐案在地方捅了娄子，照理只要不危及中央权力，派人过去撒撒网，实际也就是抓几个小鱼小虾，把这猖狂劲儿打下去就好。

盐铁司不愿分流盐务要柄，但官家不许追究，好歹是卖了情面，至于此次在盐务上的疏漏，也不过从轻处理。

架不住遇上两个实在人儿，暗地里给捅了出来。

迟沂唉声叹气道：“原本南下一趟回来，指挥使准我休几日假，昨儿个守了一夜，才回司里趴了会桌子，现在又被派出来查案子，”他说完，当着韩霁的面又打了一个哈欠。

篓子是他们捅出来的，这时候落在他头上，除了认下别无他法。

店家过来上菜，被迟沂一身行装吓得不敢抬头，韩霁摆手让他将东西放下，扭头瞧迟沂疲惫的样子，将羊汤往他面前推去，“你要是撑不住，查探的事交给他们来。”

迟沂捏着眉心，眼皮子直打架，赶紧端起羊汤灌了两口，一口气喝完，犹如仙道仙丹入体，哎哟一声道：“可算缓过来了，”长舒了一口气，又道：“我这不是坐着嘛。”

说完摸了摸脸，被自己的胡茬扎了，不耐烦地“啧”了一声。

对面的酒肆已经被皇城司的人围了起来，迟沂挑了正对门的羊汤铺子，一边用早食，一边盯着对面的情况。

他这时候眼皮都懒得睁一下了，两手交叉往椅背上靠，说是要浅寐。

伙计不敢过来，挥舞着手臂在柜台边上打招呼，韩霁无奈起身，听他递过来食盒道：“客官要的羊汤都装好了，羊大骨用油纸包好，也在里头。”

韩霁提回食盒，转身见迟沂歪着脑袋假寐，便上前在桌上敲击两下。

迟沂睁开一只眼瞧他，“嗯？”

“我去看望祖母，迟老夫人也在那里，你有什么要带的吗？”

迟沂斜眼瞧了瞧食盒，笑道：“你这里头不就有吗？给我祖母分点儿，她老人家你也是知道的，就好这一口，”话音未落，迟沂在椅子里扭了扭，往下坐了点，后颈就靠在椅背上，他懒羊羊地闭上眼，摆手让韩霁赶紧出门，“我就不送了，你路过十花巷子，记得带点饴糖。”

韩霁取下钱袋到柜台前结账，等伙计接了银子放到戥子上时，叫人不必取剪子找零，他指了指迟沂的方向道：“余下的钱，换成羊汤给那位郎君送去，他胃口大，一碗羊汤满不了意，恐怕是要恼的。”

伙计苦笑两声，又不好不接下这生意，比对着戥子上的重量，只得硬着头皮去后厨端出五碗羊汤往那送。

韩霁憋着笑赶紧离开羊汤铺子，撒腿往十花巷子去。

迟沂向来警觉，听得出来人脚步声的不同，猜到不是韩霁，猛地睁眼杀过去，就见伙计端了满托盘的羊汤，不情不愿地往他面前的桌子上摆。

他双目微红，深情冷漠且带着一股子烦躁，伙计“啪”地一声放下托盘，连调羹也不摆了，转身闪到柜台后面，不敢往这边靠近一步。

面前五碗热气腾腾的羊汤正散发着惑人鲜香，迟沂抓了抓脑袋，端起一碗闻了闻，低声道：“一桌子汤汤水水，也不说给我上点吃的。”

他仰头高喊，“店家，来一盘酱大骨。”

里头无人应，柜台前的伙计也蹲下身子躲着。

“算了算了，”默了会儿，他扬声又问：“茅房在哪儿？”

柜台便伸出一只手，往后院的方向指去，迟沂一捶桌子站起身，往后院走去。

……

晌午刚过，韩霁的马车才在庄子外停下。

他提着东西下车，让随从赶到马棚那边安置，自己则顺着桑树林地缓步往院子里去。

隔着老远便能听到院子里传来的欢笑声。

院门大敞着，韩霁迈步往里走，就见院子里摆了好几张桌子，两位老祖母挨在一起，映棠在她们面前，不知在教些什么，祖母们学得格外认真。

映棠是背对着他的，不知他从身后过来，轻声解释着绿豆皮的用处。

韩霁上前见礼，放下东西先拱手向两位老夫人问好，“带了些东西过来，祖母们瞧瞧？”

映棠在泡着绿豆的水盆里清了清手，转身让出空来，她为了不被袖子妨碍绑了襻膊，手臂露在外头，今日穿得是一身水蓝色外衫，显得人格外爽利。

“霁儿这是带了些什么好东西