菊园

过来？”迟老夫人问道。

韩霁提着东西上前摆上桌，端出盛放羊汤的陶罐、羊大骨、饴糖、芭蕉干、漉梨、金柑等等。

映棠拿帕子擦手，轻轻拨开羊大骨的油纸包，“大人这羊大骨是从羊汤铺子里买的吧。”

韩霁回道：“肉市那边去晚了，就去羊汤铺子里买了，想着店家是做这门生意的，挑选出来的羊大骨应当不会出错。”

映棠将羊大骨包起来递给见夏，转头对两位老夫人说：“本来是要给两位老夫人做汤的，如今韩大人又买了羊汤过来，这大骨不若用来炙烤，正巧韩大人带了金柑过来，用菊花配着腌制，入了果香花香的，最是诱人。”

韩老夫人捻着绿豆皮，听到说要做炙肉，当下也起了兴致，“我那园子里有菊花，是早些年他祖父寻的名种，常年疏于打理，如今也就荒在那一片，”她望向韩霁又道：“正好你带着楚姑娘到菊园去。”

映棠笑问：“既是名种，我拿来做菜，岂不糟蹋了。”

韩老夫人知道她心里打什么主意，笑得眉眼弯起：“都随你，你就是把那一园子的花都摘了，也不打紧。”

映棠屈膝谢过，抓了一只竹筐就往菊园那边去。

韩老夫人夫人示意韩霁跟上，韩霁却是不慌不忙的又将东西搬到了阴凉处，才提着竹筐跟上。

他在院子外的溪边桥头追上映棠，下意识就去拿她手里的竹筐，低头时愣了会儿，将两个筐子放下地。

映棠不解道：“怎么了？”

韩霁上前帮她解开后颈上的绳结，抽出襻膊，“园子里飞虫多，遮着些胳膊，襻膊回去时我再帮你重新绑上。”

映棠笑说无碍，“总是要摘花的，一会儿也是要挽起来的。”

“我来吧，”韩霁提起竹筐走向前，“园子里的花，你若是有喜欢的，我替你摘来，不然你这裙子下了地，沾了泥就不好了。”

映棠尾随而行，低头瞧了眼裙子，浅色确实不宜下地，便也不扭捏，“菊花清火，一会儿带一些回去晒晒，给两位老夫人做茶，不过这园子里哪些菊花适合做茶，哪些适合观赏，我却是不懂了。”

万一摘了观赏菊，两头浪费。

“观赏菊都种在一处，就在园子入门边上，其余的楚姑娘或食或赏，里头分了路，很好辨认的，”韩霁幼时常随祖父来此，园子里的菊花都是他老人家从天南地北寻过来，只不过有些暴殄天物，好些名种就这般随意种在园子里，任它们自生自灭，祖父每每过来，只是清除杂草。

映棠听这话，原以为只是小小一处园子，没想到跟着韩霁过去，才发现并非如此，那菊园分明就一整片坡地，各色各样布满在日光下沐浴光泽。

花香随清风徐来，伴随着旷野的清新，其中最明艳的不过一成片的黄色，金灿灿地惹人注目。

园中有小径，通向菊园深处，韩霁提着竹筐三两步登上去，抛了东西转过来接她，他像是在花丛中伸出手，映棠鬼使神差的就随他一道登入，手停在对方掌心上方，犹豫了一会儿，映棠转去抓他的袖口。

小径好走的很，她也不是登不上去，特意绕开了韩霁的手，还笑得格外坦荡，“大人可得抓紧了，咱们得赶着日头回去。”惯性要说一声谢，憋了一下，到底还是没能说出口。

两位老夫人还在院子里等着呢。

韩霁别过头去笑了一阵儿，清咳两声，指着园子入口边的一丛藤菊道：“这是我祖父从光州买来的，韩府祖母的院子里也种了一些，爬出墙外仿若瀑布，一会儿我让小厮挖几株移到楚宅去，种在临河的那面。”

藤菊长如藤蔓，种在高处反而更为夺目，细密且金黄色的花朵犹如垂下的璎珞，待它们蓬勃发展，临河的水岸该是一道好风光。

映棠转头说了声好，被一株玫红色的菊花吸引，惊叹不已，“这是？”

“此花名为墨荷，”他指着旁边的绿菊又道：“挨着的是绿玉，红、粉、紫一类的菊花少见，故而也价值不菲，这些可供观赏，”韩霁提起竹筐，轻声道：“你在此处赏花，适宜采摘的菊花在上面，我先过去。”

没等映棠回答，韩霁便抢先大步上坡，奔向高处，衣摆从花丛中擦过，也不知是否留有余香。

映棠抚着一片花，想起一折戏词，不由的心血来潮：“万花丛中过，只惹花香，可动凡心呢？”

声音不多不少，恰好随风飘向韩霁耳中，他在一丛金菊间抬头，举着一朵金英开口，“海棠醉人，这秋菊又怎敢招惹。”

映棠不过随口一说，但见他出声揶揄，忙薅了一节枯枝丢向对方，提起裙摆往上爬，“我是附庸风雅，韩大人倒也不遑多让。”